- Ты, о, госпожа, - глухо отозвалось зеркало, а я увидела, как на шее моей предшественницы сверкнул осколок. - Ты - истинная богиня любви!
- Вот и все! Только не спрашивай, откуда я все знаю! Не пугай меня своей тупостью! - усмехнулась она, поигрывая осколком. - Молодец, хорошо поработала! Прямо не ожидала! Но постельная сцена была слаба... Я-то думала, что он тебя просто по стенке размажет, растерзает, словно дикий зверь, изнасилует, свяжет, а там сопли и розовая романтика. Скучно... Так, а почему я тут своими руками порядок навожу? У меня же есть ты! Давай, дорогая моя, раскладывай мои вещи, только бережно! Хотя нет! Постой!
Она смотрела на меня и улыбалась, а я внимательно смотрела на осколок, который по форме напоминал скол волшебного зеркала.
- А теперь, милая, бери в руки вот этот кинжальчик и возвращайся к своему любовничку. Он никого к себе не подпустит, кроме тебя. Давай быстрее, пока он не проснулся. И только попробуй его предупредить. Я сделаю так, что ты умрешь на месте. Так что выбирай. Или его жизнь, или твоя! Согласись, романтично? - усмехнулась богиня, поигрывая кинжалом. - И примет он смерть от любимой своей! А взамен я дам тебе такую любовь, от которой ты будешь в восторге! Должна же быть какая-то награда за твои старания?
Судя по тому, какие книги стояли на полке, «любовь» обещает не просто быть, но и бить.
- Слушай, а тебя случайно по голове не били? А то складывается впечатление, что кто-то переусердствовал с прелюдией! - процедила я, встав между нею и зеркалом и поглядывая на свежее пополнение библиотечных фондов. - Только попробуй!
- А-я-яй, - усмехнулась богиня, глядя на меня снисходительно. - Не позволит она... Ха! Насмешила... Тончик смени! Ты забыла, с кем разговариваешь? Что позволено богине, не позволено смертной. Милая, ты так и не поняла одну простую истину! В справедливость верят обездоленные, в удачу - невезучие, а в любовь - обделенные. Счастливые быстро забывают о тебе, зато несчастные всю жизнь надеются и верят, что однажды ты будешь к ним милосердна! И всю жизнь молятся тебе, носят дары и подношения! Людишки мрут, дары несут, а боги счастливы и знают, что скоро новых нарожают! А что это у тебя тут так все скромно! В богиню любви теперь верит столько людей, а ты тут в двух комнатушках ютилась?
Внезапно комната превратилась в огромный, роскошный зал. Вдоль стен стояли колонны из розового мрамора, которые обвивали нежные побеги из роз. Розы роняли лепестки на пол, а богиня самодовольно улыбнулась.
- Красота! - рассмеялась она, сжимая рукой осколок. - Прямо, как в старые добрые времена! Дворец богини любви, роз и слез! Он все так же прекрасен! Так! Чего-то не хватает! Вспомнила! Моей великолепной статуи!
Прямо в центре зала появилась белоснежная скульптура, которая раскинула загребущие руки.
- Ну как? Тебе нравится? Любовь, обнимающая мир, - сладко вздохнула моя предшественница, поигрывая осколком зеркала на красивой тонкой шее.
- Нет, это - любовь, загребающая дары, - мрачно заметила я, видя, что она не выпускает из рук кусок стекла.
- А почему бы и нет? Богиня заслуживает всего самого лучшего! Теперь все так, как и должно было быть! Этот божественный дворец превращается в то, что нужно хозяйке! - со смехом заметила она, раскинув руки и кружась в лепестках роз. Ее длинные, роскошные, черные волосы разметались в воздухе, а ее улыбка на чувственных губах казалась воплощением красоты. Лепестки кружились вместе с ней, собирались вокруг нее, а через мгновение превратились в роскошное платье.
- Афродита вернулась! Я дома! - смеялась она, подбрасывая вверх лепестки и снова кружась в них. - Ну что ж! Сегодня я добрая! Думаю, что ты останешься у меня на правах служанки, и раз в полгодика я, может быть, позволю тебе видеться с любимым! Разумеется, если Эзра будет хорошим мальчиком и будет слушать, что я ему говорю! В разлуке любовь только крепнет!
Я схватила мраморную руку статуи с пола, и тихо кралась к Афродите, с явным желанием накостылять ей по первое число с авансом. Стоило мне замахнуться, как политкорректная Дита рассыпалась лепестками роз, а мраморная рука ударилась об пол, показывая нескромный жест из уцелевшего среднего пальца. Правильно, дорогая подруга, я с тобой полностью согласна! Стоило мне снова замахнуться и ударить, как богиня рассыпалась лепестками, а возле зеркала послышался нежный и мелодичный смех.
- Зеркало не разбей, дурочка, - смеялась богиня, красиво закидывая голову и поглаживая осколок на шее. - Если его разобьешь, в страшных муках умрешь! А ты мне живой нужна!
Я бросилась на нее, пытаясь вырвать из ее руки осколок зеркала, но она снова рассыпалась лепестками, чтобы тут же со смехом появиться у меня за спиной.
- Дурочка, я - богиня, помни об этом! И зеркало подчиняется мне! - усмехнулась она, закусывая красивые губы. - Думаешь, я отдала тебе всю свою силу? О, нет! Знаешь, каких трудов мне стоило тебя найти? Я долго искала по всем мирам девушку, которая была бы похожа на его гребаную статую! И нашла! Я даже дала тебе возможность немного побыть богиней! Совсем капельку! А для того, чтобы зеркало всегда помнило, кто его настоящая хозяйка, чтобы видеть все, что происходит здесь, и в нужный момент вернуться, мне понадобился маленький осколочек.
Пока она рассказывала мне свой гениальный план, я изловчилась и схватила ее за длинные волосы, пытаясь сорвать с ее шеи цепочку, яростно разжимая ее пальцы.
