на стоянке. Ангар перестал напоминать склеп — теперь это был законсервированный объект, готовый к пробуждению.
— Да будет свет, — пробормотал я, вытирая руки ветошью.
Элара вышла из жилого модуля, щурясь от яркости. В руках она держала миску с разогретым концентратом.
— Выглядит… — она запнулась, подбирая слово. — Жизнеутверждающе.
— Теперь это похоже не на склеп, а на мастерскую, — заметила она.
— Это только начало, — я закрыл щит, принимая миску. — Скоро это место оживет и станет работать на нас.
Глава 26. Цена безопасности
Утро следующего дня началось не только с кофе, а еще и с холодной, отрезвляющей мысли о собственном идиотизме. Вот сейчас сидел и прикидывал примерно размер нарисовавшейся проблемы.
— Кейн, не спишь? — вышла в ангар из жилой части Элара.
— Нет, Эл. Что-то случилось? — посмотрел на неё вопросительно.
— Да не то чтобы… — как-то неуверенно протянула она подойдя. — Просто какое-то неприятное ощущение что что-то не так. Делаем какую-то ошибку.
— Интере-е-есно… Спайс шалит? Но да, чуть было не устроили себе проблемы.
Она подошла к столу, бросила взгляд на колонки цифр и вопросительно подняла бровь.
— Только не говори, что опять меняем план. Такое ощущение что вообще ничего не планировали, а действуем наобум. Мы же вчера утвердили план, — напомнила она. — Поездка за фабрикатором, наем трех-пяти слуг. Почему ты снова пересчитываешь бюджет?
— Не совсем менять, скорее смена приоритетов. Потому что я посмотрел на всё это на свежую голову, Эл, — я обвел рукой огромное пространство ангара. — И на этого монстра.
Я кивнул в сторону «Зубра».
— Мы привыкли мыслить масштабами выживания двух человек в пещере. Нам казалось, что трех помощников для начала — один готовит, двое таскают ящики — хватит. Но оглянись. Это не пещера в центре пустыни. Это цивилизация.
— Трое слуг? Это смешно. Трое могут присматривать за квартирой, на которую плюс-минус мы и рассчитывали сначала и тихо наращивать силы никуда особо не торопясь, но выходка Барона нам это испортила. И вроде быстро перестроились, тут других вариантов нет, но не до конца. Если мы оставим здесь трех слуг, ну даже пять и уедем, любой патруль контрабандистов или банда мусорщиков, забредшая сюда, перережет их за минуту. И если тягач пока не сильно ценен — даже он стоит денег по весу металлолома. И мы собираемся привезти сюда фабрикатор, станки, зачасти для всего этого и кучу всего другого. И воду. Много воды.
Я посмотрел ей в глаза.
— Привезти сюда оборудование под охрану трех слуг — это всё равно что положить спайс в картонную коробку и оставить на дороге. Мы просто подарим его первому встречному. Нам нужен не штат прислуги. Нам нужен гарнизон.
Элара нахмурилась, глядя на пустые гнёзда под потолком ангара.
— Ты говоришь о полноценной военизированной охране.
— Круглосуточные посты у входов, патруль периметра, хотя бы дистанционный, операторы систем наблюдения, техники, рабочие. Минимум три смены, чтобы люди спали, а не валились с ног. Это тридцать только бойцов, Элара. Не меньше. И добавь сюда сразу хотя бы минимум средств для быта, и это, не считая возможных семейных.
— Тридцать профессионалов плюс остальные… — она медленно покачала головой. — Это меняет бюджет. Кардинально.
— Вот его и считаю. Прямо сейчас, даже если пойдет слух что расплачиваемся чистым спайсом, на нас не полезут, разве что залётные. Для крупных игроков, если они тут есть, мы даже так не сильно интересны да и не рискнут злить Барона этот год, а вот средние могут и рискнуть если обитают в пустошах и пустыне и чхать хотели на Барона, так что надо сделать так чтобы при любой возможной атаке враг потерял больше чем сможет заработать на награбленном.
Я начал перечислять новые статьи расходов, выделяя их на экране:
— Боевой состав (30 человек). Нам нужны не просто уличные бандиты, а люди с понятием о дисциплине и хоть каким-то опытом. Отставные гвардейцы, ветераны, бывшие охранники караванов. Рынок труда должен сжиматься, но даже так выкуп их контрактов и «подъемные» обойдутся в 2 500 соляриев за голову. Примерно. Точно посмотрим на месте. Итого: 75 000.
— Снаряжение. Мы не можем дать им палки. Маула-карабины для работы в помещениях, стабберы на вход, композитная броня, связь, немного щитов офицерам, хотя потом надо будет оснастить ими всех пусть это и дорого. Спайс еще получим, а опытного и верного человека — нет. Ещё тысяч сто.
— Страховка (Ошейники). Самое важное. Тридцать пять комплектов «Торков». Без них я не дам оружие незнакомцам в нашем доме. Еще 45 000.
— Двести двадцать тысяч только на бойцов, — быстро подсчитала Элара. — Берём семейных. Это наш якорь лояльности.
— И огромная статья расходов, — кивнул я. — Если у каждого второго есть жена, ребенок или старик-родитель, это еще человек сорок-пятьдесят гражданских.
— Гражданские гораздо дешевле. Но их тоже надо содержать. Еще и медицина. Рабы без проблем стоят гораздо дороже, обычно в первую очередь избавляются как раз от больных и проблемных. Они придут больными, грязными и истощенными. Антибиотики, витамины, средства гигиены — иначе мы получим эпидемию в замкнутом пространстве.
— Провизия. Еда и вода сразу с собой на несколько дней, на семьдесят-восемьдесят человек.
— На всё это — еще минимум 60 000–100 000.
Я вывел итоговую цифру.
— Триста тысяч соляриев. И это оптимистичный сценарий. Рынок живой, цены скачут и аренда транспорта для такой толпы. Нам нужен запас прочности. Я хочу иметь на руках четыреста тысяч.
В ангаре повисла тишина, нарушаемая лишь гулом вентиляции. Четыреста тысяч. Для обычного жителя Арракиса это был бюджет на тридцать лет. Минимум.
— Не думаю, что курс сильно изменился со вчерашнего дня, так что это опять 50 грамм. Иронично. — мрачно усмехнулся я, нарушая молчание. — Стоимость большой и крепкой, но пустой бетонной коробки равна жизни почти сотни людей.
В этом была вся чудовищность Арракиса. Мы собирались купить жизни семидесяти человек, вооружить маленькую армию, одеть их, накормить, вылечить и привезти сюда… и всё это стоило меньше, чем месяц добычи в Башне.
— Пятьдесят грамм. — подтвердила Элара, вставая. В её голосе звучала решимость.
— Отлично. — Я тоже поднялся, чувствуя облегчение от того, что решение принято. — Готовь груз и документы. А я займусь «Зубром».
Я подошел к тягачу. Гигантская машина стояла неподвижно, как спящий зверь. Риск, что кто-то набредет на базу именно сегодня, был минимален, но паранойя — главная добродетель выжившего.
— Что именно ты хочешь сделать? — спросила Элара, направляясь к тайнику.
— Обездвижить, — бросил я, открывая бортовой люк обслуживания. — Сниму плату синхронизации реактора и
