обескуражило. Настолько, что я даже остановилась.
— Не спать, Риджина. Мы еще не ужинали. Еда прежде всего, потом уже все остальное, — Денис прошел мимо меня и улыбнулся. Его глаза подозрительно блестели, будто он уже предвкушал сочный стейк или еще что погорячее. Признаться, от такой смены настроения мага, я терялась.
— А почему ты меня зовешь не так, как остальные? — мне срочно нужно было на что-то отвлечься. Ощущение, что маг флиртует со мной, становилось все более отчетливым.
— Рид подходит для девочки-подростка. В Риджи много итальянского, а я не итальянец. Джина звучит неплохо. Но мне больше нравится Риджина. Полное имя как нельзя лучше отражает твою сущность, — поправив чуть съехавший рюкзак, уверенно ответил Холковский. Он говорил не торопясь, но медленнее, чем обычно, как будто придумывая верные слова. На самом же деле, Денис произносил то, что давно решил и принял, как свершившийся факт.
— И в чем же она?
— Ты сильная, смелая, царственная. Так и представляю тебя в средневековом замке с кучей слуг и придворных. Идешь и раздаешь всем указания. Повару — что на ужин готовить, слугам — где порядок навести. Там, серебро почистить, канделябры.
— Канделябры?
— Да. Еще садовнику ценные указания о том, какие розы надо посадить и как украсить беседку в дальнем конце сада.
— А дальше?
— А дальше… — Денис задумался и остановился посредине улочки, в конце которой находилась пристань. Я даже разглядела крышу нашей лодки, — … а дальше заходишь в большую столовую, а там накрытый стол…
— Ты точно голодный.
— Я же говорю.
— Тогда поспешим. Ужин нас ждет на лодке.
— Романтический ужин?
— А то. — Настолько романтический, что даже говорить не хотелось. Галеты, консервы, хлеб и вода. Может, еще шоколад. — И, Денис, — мужчина обернулся, — переходим на испанский.
— No hay problema.
— Esta bien, — кивнула я на лодку, с которой нам уже размахивали.
— Ты хорошо знаешь испанский?
— Да. Карлос помог.
— Carlos, tu amigo.
— Si. Mi amigo.
Только перед самым рассветом мне удалось проверить вещи, собранные лодочником. Веревки, фонари, батарейки, мачете, палатка и еще парочка полезных мелочей в походе. Все точно. Осталось только наполнить фляги, взять вещи и можно было выдвигаться.
— Все в порядке, сеньорита? — английский язык лодочник все же немного подучил с момента нашей последней встречи два года назад.
— Да. Спасибо, капитан. Держи. Тут немного больше. — Я протянула тугую пачку денег.
— Не самое лучшее время ты выбрала для путешествия.
— Почему?
— Поговаривают, что белые люди много ходят по сельве. Что-то ищут, шумят.
— Насколько сильно шумят?
— Сельве это не нравится.
— Спасибо, что предупредил. Когда можно сойти?
— Уверена? — Я кивнула. Не в моих правилах было отступать от задуманного. — Минут через пятнадцать есть местечко, где мы подойдем близко к берегу. Даже ход не замедлим.
На этом и решили. Я покинула капитанскую рубку. Осталось завершить одно дело. После ужина, пока ждала, когда Денис заснет, все лежала и думала, брать его с собой или нет. С одной стороны, есть прекрасная возможность скрыться от безопасника, оставив агента Бри и всю их компанию с носом. С другой стороны, Денис — маг и может помочь, если вдруг возникнут сложности. И тот, и другой вариант был возможен. Вот только была еще и третья точка зрения.
— Денис, — трясла я за плечо безопасника. — Скоро рассвет. Я ухожу в сельву. Ты со мной?
— Чего? — муж протер сонные глаза. — Куда ты собралась?
— Маршрут немного меняется. И вместо речной прогулки будет пешая. Ты со мной или как? Решать нужно немедленно. И тихо.
— В чем подвох? Ты могла просто уйти. Ищи тебя потом по этим джунглям. Но вместо этого рассказываешь свой план и предлагаешь выбор. — В тусклом свете каюты разглядеть сонные карие глаза с зелеными крапинками было невозможно.
— Могла, — согласилась я, а про себя порадовалась, что в каюте стоял полумрак, и моего лица не видно. — Как говорит твой коллега, мы теперь в одной команде, а в команде принято действовать вместе.
— И доверять друг другу. Сколько времени до выгрузки? — уже по-деловому поинтересовался маг.
— Минуты две у тебя есть. Рюкзак не забудь, — выходя из каюты, бросила я через плечо. Хоть Денис спал в одежде и переодеваться ему не было нужды, но оставаться с ним в одной маленькой комнате мне не хотелось.
— Почему ты не сказала мне про эту гору раньше? — безопасник запрокинул голову и всматривался вверх. — Я тогда подумал бы, идти с тобой или нет.
— А где твоя тяга к приключениям? — вытаскивать веревки из рюкзака пришлось мне, так как напарник явно не собирался помогать. Он хмурился и придирчиво рассматривал гору.
— Я догадывался, что под маской спокойствия скрывается авантюрная личность, но, чтобы так. Напомни мне, пожалуйста, почему мы не остались на лодке?
— Может, я перестраховываюсь, но это ради нашей безопасности. Как безопасники, так и Малыч с компанией могут выяснить, куда идет лодочник. Прослушать телефон, отследить его, просчитать маршрут — дело несложное. Намного сложнее искать кого-то в сельве.
— Особенно в горах.
— Особенно, если мы туда не пойдем. — Я наконец вытащила все снаряжение для восхождения по горам. — Веревку и пару карабинов можно оставить, а вот остальное спрячем. До лучших времен.
Осматривая горы, возвышающиеся перед нами, я приметила небольшую расщелину, в которую и положила лишнее снаряжение.
— Думаешь, лодочник проговорится?
— Деньги и пистолет способны развязать язык многим. Не обязательно даже Малычу, достаточно поговорить с людьми в поселке. Спросить, что он покупал, и пазл начнет складываться.
— Да. Магазинов там немного.
Мне оставалось только развести руками. Мы быстро разобрались с поклажей. Денис выбрал большое мачете, мне же досталось оружие поменьше. Запасы воды, пищи и лекарств поделили поровну.
— Я не известный покоритель джунглей, но тоже в походы ходил. И знаю, что у каждого должен быть свой запас для выживания. Никогда не знаешь, куда заведет тебя приключение. Так что, как мы пойдем? И куда?
— Думаю, старик Рикардо живет в своем племени. Если по реке, то через три-четыре дня мы бы до него добрались. Через горы могли сэкономить день.
— Но… —
