Гарри усмехнулся. Кто бы мог подумать, что о такой помощи его попросит человек, который совсем недавно выгнал его переодеваться в другую комнату?
И как же ему хотелось оставить Риддла как есть.
- Поттер, - низко произнёс Тёмный Лорд, и его голос был холоднее, чем обычно, - если ты хоть кому-нибудь расскажешь - хоть кому-нибудь - щенок, я превращу твою жизнь в ад.
- Не надо так волноваться, - рассмеялся Гарри, наслаждаясь моментом унижения Волдеморта, - если даже я захочу рассказать об этом, сомневаюсь, что мне хоть кто-нибудь поверит.
Он обошёл Риддла и положил ладони на костлявые плечи, которые тут же напряглись, словно руки у Гарри били током.
- Ты не часто поворачиваешься к врагам спиной, да? - поинтересовался он и приступил к делу.
- Я просил избавить меня от комментариев, Поттер, - прошипел Волдеморт и оглянулся через плечо, внимательно наблюдая за действиями Гарри.
- Хмм, - пробормотал тот и попытался развязать слишком тугой узелок.
Через минуту он справился с проблемой и обнажил часть молочно-белой спины. Гарри опустился немного ниже и принялся за следующий узелок. Когда Риддл дёрнулся, он быстро начал развязывать следующий, с ним Гарри справился почти за пару секунд. Когда с третьим узелком было покончено, он заметил кое-что очень странное на спине Волдеморта. Гарри наклонился ближе и попытался рассмотреть какой-то узор на белоснежной коже. Тут его озарило - это, должно быть, та самая татуировка, которой восхищалась медсестра Росс. Взволнованный новым открытием, он попытался как можно скорее раздеть Тёмного Лорда.
- Хватит, Поттер, - холодно приказал Волдеморт, но Гарри его не слушал. Он потянул полы рубашки в разные стороны и вынужден был признать, что татуировка и в самом деле оказалась настоящим произведением искусства.
Гарри не мог поверить тому, что видел. Он многого ожидал, но определенно не этого.
С неподдельным изумлением Поттер всматривался в великолепные крылья, представшие перед его глазами. Каждое пёрышко было детально прорисовано, отчего крылья казались такими настоящими, ангельскими. Гарри не смог побороть искушения коснуться их.
Пальцы по собственной воле потянулись вперёд.
- Это… потрясающе, - затаив дыхание, пробормотал он, переводя взгляд то на татуировку, то на безучастный профиль Темного Лорда.
Волдеморт не произнес ни слова. Он ждал. Гарри ждал вместе с ним. Ему было любопытно, кто из них окажется более стойким. Он медленно, осторожно коснулся белоснежной спины и ласково провел кончиками пальцев по контуру рисунка. Кожа Тёмного Лорда оказалась нежной как шёлк и неожиданно тёплой. По руке
начало распространяться приятное покалывание, а в груди что-то непривычно запылало. Он с удивлением понял, что не дышал всё это время и с шумом втянул в себя воздух.
Риддл тем временем тихо и спокойно наблюдал за ним через плечо. Его тело, казалось, было напряжено до предела.
Когда Волдеморт заговорил, его голос не отразил никаких эмоций.
- Я сказал, хватит.
Высокий, холодный голос разрушил всё очарование момента.
Гарри быстро отошёл, его щёки раскраснелись от смущения. Он не мог поверить в то, что только что сделал. Сделал что-то такое немыслимое, позорное, возмутительное… Да как он мог... Как мог…? Но все же…
- Кхм, - Гарри прочистил горло и вытер пылающие ладони о собственную рубашку. Спокойный и собранный Волдеморт смотрел в сторону, а Гарри почему-то не мог отвести от него взгляда.
- Я не понимаю, для чего ты сделал себе такую татуировку, но… с того места, где я сейчас стою, ты похож на падшего ангела. Очень точная ассоциация, правда?
Тёмный Лорд не пошевелился, только губы его едва заметно дрогнули.
- Но даже у падших ангелов есть шанс спастись. Всегда помни об этом. Дамблдор говорил, что ты все ещё можешь…
Кроваво-красные глаза опалили его чистой, ничем не прикрытой ненавистью, и Гарри тут же замолчал. Он отошёл на пару шагов назад - смятенный и погрустневший.
- Дэниел и Алиса ждут нас, - вмиг ослабевшим голосом пробормотал он. - И если ты хочешь есть, тебе придется спуститься, потому что я не собираюсь тебя прислуживать.
Снова повисла неуклюжая тишина, и Гарри решил, что лучшее, что он может сейчас сделать - оставить Тёмного Лорда одного.
Тяжело вздохнув, он бросил последний взгляд на Волдеморта и вышел из комнаты.
24. Ночной гость
Кроуборо, Южная Англия
22 декабря 2000, 19:12
Гарри уже спускался вниз, когда понимание того, что только что произошло в комнате, камнем обрушилось на него. Первой мыслью было просто не поверить - он же не мог этого сделать, ведь не мог же!.. Второй была мысль о том, что если уж это случилось, то Гарри совершенно необходим отдых, передышка, чтобы восстановить утраченное равновесие. Он до сих пор не мог поверить в то, что сделал. Вот теперь-то его точно можно назвать психом. Ведь он касался спины Тёмного Лорда почти с благоговением. Гарри посмотрел на свои руки как на вероломных предательниц, которые подвели своего хозяина в самый ответственный момент. Он стал яростно отирать ладони о мягкую ткань трикотажных штанов, надеясь, что они сотрут воспоминания о прикосновениях к чужой коже. Это почти мимолётное касание что-то разбудило внутри него, и это что-то вызывало в нём нелепые и странные желания. Гарри наотрез отказывался мириться с проснувшимся в нём нечто. Потому что ему не нравится находиться рядом с Риддлом. Ему не нравится смотреть на него, разговаривать с ним и, уж конечно, касаться! Всё это звучит как полнейшая глупость! Гарри не собирался сходить с ума, нет уж. И это его последнее слово.
Он кивнул самому себе и с преувеличенным энтузиазмом выбросил из головы все эти странные мысли. Завтра он встретится со своими друзьями и забудет и о своей безрассудной выходке, да и обо всем остальном.
Вот с такими мыслями Гарри спустился на первый этаж, прошёл мимо старинной полки, вырезанной из чёрного дерева и заставленной какими-то африканскими произведениями искусства, свернул направо и вошёл в столовую. Вся семья Дэниела уже сидела за столом и обедала в уютной тишине, а изысканный запах мяса тут же напомнил желудку Гарри, насколько он голоден.
- Гарри! - воскликнула Алиса, когда заметила его и вскочила из-за стола. Она была удивительно хороша в каштановом, как раз по размеру платье. «Чёртовы гормоны», - досадливо подумал Гарри. Дэниел, конечно же, не был волшебником и не мог прочесть его мысли, но легче от этого не стало.
- Наконец-то вы спустились, - с упрёком произнесла она, и впервые Гарри почувствовал неуверенность. Имел ли право он, совершенно чужой человек, врываться в их уютную семейную жизнь?
- Прошу прощения, я опоздал… Не хочу вам мешать… и могу подождать ещё немного... Там, снаружи… - начал Гарри, но его невразумительный лепет прервал оживлённый голос Дэниела.
