— Да,— кивнула Аланна и вспыхнула ярко-розовым румянцем.
— Эй, у тебя проблемы с... Аланна не дала мне договорить.
— Нет! Никаких проблем! — Она закашлялась и начала подталкивать меня к двери.— Риа, нам нельзя опаздывать.
17
Я крепко выругалась про себя, решив, что это поможет мне сохранить определенное достоинство хотя бы теоретически, и расправила плечи, отчего мои груди выперли вперед еще больше обычного.
Замечу, по этой части природа меня не обидела, чему я всегда радовалась. Если быть до конца откровенной, признаюсь, что чуть ли не лопалась от самодовольства, когда мои плоскогрудые подружки сокрушались по поводу пустых чашечек бикини и с боем записывались на прием к местному пластическому хирургу, чтобы исправить положение. Я вслед за Аланной покинула уединенную купальню и впервые в своей взрослой жизни пожалела, что фея Бюстов — это более популярная кузина Зубной феи — так щедро меня наградила.
Аланна шагнула за порог, отступила в сторону, пропуская меня вперед, и при этом одобряюще улыбнулась. Я не осмелилась даже глянуть на охранников, но почувствовала на себе их взгляды. Они пялились на мои голые титьки!
Я повернулась и поспешно начала удирать по пустому коридору.
— Миледи!
Меня остановил голос Аланны. Она по-прежнему стояла в дверях купальни.
Я обернулась, одарила ее взглядом, который наверняка напомнил ей стервозную Рианнон, и прошипела сквозь стиснутые зубы:
— Что?
— Госпожа, у вас мало времени. Если нужно что-то забрать из спальни, то я пошлю служанку.— Она незаметно мотнула головой в другую сторону.
«Ладно, выходит, я припустила не туда».
— Спасибо, что напомнила.— Я решительно зашагала обратно и, проходя мимо Аланны, схватила ее за руку, так что она была вынуждена пойти рядом.
— Тебе придется показать, куда, черт возьми, нужно идти,— прошептала я.
— Рианнон любила, чтобы все, кто принимает участие в церемонии, ожидали ее перед конюшней Эпоны,— тоже шепотом ответила мне Аланна.— Когда она выезжала на гору Тор, это был целый спектакль. Служанки рассыпали лепестки цветов на пути Избранной.
Мы свернули за угол, и коридор тут же расширился. Две резные створки дверей открывались на прекраснейший двор, который я заметила еще вчера.
Пока мы к ним подходили, Аланна продолжала мне нашептывать:
— Идите по дорожке через двор. Видите те двери? — Я кивнула.— Мы их пройдем, свернем направо и выйдем через другие. Там вы увидите конюшню и свою свиту.
Я снова кивнула.
Аланна потянула меня за руку.
— Помедленнее, Риа. Помните, что вы здесь госпожа, Возлюбленная Эпоны, верховная жрица Партолоны и много-много раз исполняли эту церемонию.
Следуя ее инструкциям, я совсем скоро вырвалась из главного здания храма на солнечный свет. Ноги сами остановились и она не стала меня тянуть дальше, а позволила собраться с мыслями.
Мы воспользовались черным ходом, который привел к конюшне. Впереди, всего в нескольких ярдах, оказался загон. Перед ним собралось около полудюжины моих служанок-нимфеток, одетых в легкие полупрозрачные белые платьица. Топа не хватало только в моем наряде. У всех в руках были корзины, с верхом наполненные, как мне показалось, лепестками роз. В самом центре группы стояли Эпи и Клан-Финтан.
Эпи словно почувствовала мое приближение, навострила уши, тихо и радостно заржала.
— Возлюбленная Эпоны...— Аланна еще раз пожала мне руку и отпустила ее.— Вы справитесь. Все они зависят от вас.
Я сделала глубокий вдох, вздернула подбородок и надменно шагнула через порог. Если уж делать что-то, то по правилам. Подходя к ожидающей группе, я старалась смотреть только на Эпи, но была уверена в том, что Клан-Финтан не сводит с меня разгоряченного взгляда. Я не сомневалась в этом, как и в том, что мои титьки весело болтаются. Наверное, они радовались, что наконец-то обрели свободу.
Нимфы, как всегда грациозно, присели в поклоне, а тихое ржание Эпи перешло в громкое и ликующее. Бархатная морда тут же оказалась у моей щеки. Я улыбнулась и нежно ее поцеловала.
— Как ты, девочка? Я беспокоилась и ужасно по тебе скучала.
Вместо ответа она продолжала тыкаться в меня носом.
— А обо мне ты тоже беспокоилась и скучала? — Бас Клан-Финтана накрыл меня горячей волной, от которой по спине побежали мурашки.
Я повернулась к нему лицом, прислонившись спиной к теплому боку Эпи.
— Скучала,— ответила я на его взгляд насмешливой улыбкой.— Но нисколько не сомневалась, что в физическом плане с тобой все в порядке, поэтому не стала попусту тратить время на беспокойство. Или ты тоже повредил себе копыто вчера ночью?
Мои служанки восхитительно захихикали, заставив меня усомниться в их девственной невинности.
Он плотоядно улыбнулся, внезапно напомнив пирата, взял мою руку, поднес к губам, сначала поцеловал ладонь, потом запястье, задержавшись подольше в той самой точке, где бешено бился пульс.
— Нет.— Он приблизился на шаг, по-прежнему удерживая мою руку в своей — Мы... то есть я ничего не повредил вчера ночью.
В его голосе было столько интимной ласки, что на секунду я позабыла о своих голых титьках.
Но Аланна живо вернула меня в реальность. Относительно, конечно.
— Миледи, вы готовы начать церемонию?
— Готова.
Я бросила взгляд на Эпи, обратив внимание, как красиво блестят на солнце заклепки ее упряжи. Хакамора, то есть уздечка без трензелей, и потник были усеяны золотыми капельками.
«Опять проклятые черепа».
Даже стремена ярко блестели. Я не удивилась, когда, присмотревшись, заметила, что и они усеяны драгоценными камнями.
— Рианнон, позволь.
Клан-Финтан обхватил меня за талию и легко поднял на спину Эпи. Я перекинула ногу через седло, две служанки тут же поспешили направить ее в стремя. Насчет юбки я не ошиблась. Все разрезы были сделаны дальновидно. Ткань красиво расположилась по крупу Эпи, выставив напоказ большую часть моих голых ног. Ладно, может быть, теперь, по сравнению с ними, мои груди не будут казаться такими обнаженными.
Нимфы проворно распределились в два ряда перед Эпи. Аланна встала по правую сторону от лошади, Клан-Финтан — по левую. Я посмотрела на Аланну, и та кивнула.
— Поехали,— сказала я и щелкнула языком для Эпи, которая тут же выступила вперед, словно знала, что делает.
Нимфетки засеменили впереди нас, передвигаясь с грацией балерин. Через каждые несколько футов одна из них набирала из корзины пригоршню розовых лепестков и разбрасывала под копыта Эпи. Я также обратила внимание, что время от времени какая-нибудь девушка с улыбкой исполняла пируэт. Полагаю, они радовались, что их титьки прикрыты тканью, но, может быть, я и ошибаюсь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
