и вышла из пещеры.
-Ребята. Надо занести туда всех наших и прикрыть куполом защиты. Мы их найдем и похороним, как героев. Отметив на кристалле место, подошла к Сержанту.
-Котрон. Как обстановка.?
-Пока тихо, командир.
-Будем двигаться по прежнему маршруту, – он кивнул.
– Ты как? – заглядывая мне в лицо.
-Терпимо. Плакать буду после. У нас мало времени до темноты, – и махнула рукой. –Вперед.
Мы быстрым шагом к нашей границе прошли путь за семь часов. Ранним утром, когда только начинало светлеть, показались пограничные разъезды. Они поджидали нас. И когда мы приблизились, окружили плотным кольцом еще не веря в то, что это мы, и что живы. Уставших и обессиленных, посадили на коней и быстрым строем двинулись к крепости. Попутно, расспрашивала все ли живы и, получив положительный ответ, кивнула.
- А нас вот сколько осталось, - и показала на смертельно уставших двоих ребят и раненого Сержанта.
Лица воинов посуровели и мы уже молча, через полчаса, добрались к своим в крепость. Навстречу бежал Гор и, увидев, подхватил, спешившуюся меня, в объятия.
-Жива! Жива, моя девочка! - прижимал к себе.
-Гор, надо домой. Просто падаю.
-А Эртин?
-Эртина уже нет, – и всхлипнула.
Гор снова прижал и замолчал.
-Сержант ранен, Гор, и очень серьезно. Надо бы лекаря. И остальных неплохо бы в лазарет на осмотр. А меня домой.
И тут начали подходить и подбегать люди и воины, переговариваться охая и качая головой. Некоторые женщины вытирали слезы. Гор подхватив меня, понес на руках домой. Я положила голову к нему на плечо и, обняв за шею, сказала с горечью.
-Только ты у меня остался!
-Не спрашиваю пока. Расскажешь потом, приди в себя и отдохни. Есть принести? Я помотала головой.
-Потом. Сейчас спать. После душа, легла в постель, но не смогла уснуть. Все вспоминала наших ребят и Эртина.
- Что он там сказал? Про браслеты? Надо найти в его вещах, – и я застонала. Перевернулась лицом в подушку и зарыдала. Плакала и жалела и себя , и его, и наших ребят, и всю свою жизнь. Потом, незаметно, усталость взяла свое и я уснула.
Проснулась вечером и долго лежала, прислушиваясь к голосам, что доносились из крепости в мое открытое окно. Они были мне знакомы и эти команды, и ответы, и ржание коней, и топот ног воинов и караула, и покрикивание на стенах часовых. Мысли текли медленно и лениво, и не было желаний ни вставать, ни есть, ни разговаривать. Я лежала и смотрела на потолок своей комнаты и думала, что у меня есть прошлое, но не видела будущего. Чтобы жить, надо возрождаться снова и снова, да и жизнь слишком коротка, чтобы быть незначительной.
Я спустилась в гостиную и увидела Гора и Мастера, сидящих за столом. Перед ними стоял кувшин с вином и три стакана. Видно, что сидят они давно и ждут меня. Лицо Гора выражало страдание и печаль. Они молчали, каждый занят был своей мыслью. Увидев меня, Гор оживился и встал.
-А вот и наша Элинэт! Встал и Мастер. Я обняла их по очереди и Гор поцеловал меня, как обычно, в волосы.
-Мы тебя не стали будить. Тут пришли приказы по кристаллу от Наследника, чтобы ты как можно скорее дала ответ в Ставку об отчете по сражению и о своем участии в предстоящих учениях на флоте. Я кивнула.
-После похорон. Давайте выпьем за наших ребят и за моего Эртина. Выпили молча. Потом начала рассказывать о нашем страшном походе, о ящерах и сражениях, о том, как мы остановили их, и про смерть Эртина. Мужчины слушали и молчали, опустив головы.
-Двадцать четыре человека ушли в рейд, а вернулись четверо! Гор, ты понимаешь? Только четверо! С этим надо что-то делать, Гор!
Обхватив голову руками, я качалась из сторону в сторону.
-И что делать? – спросил Мастер. – Что мы можем сделать? Наше дело только защищать границу и Портал, даже ценой собственной гибели. Мы все дали клятву. Клятву, Элинэт! И ты ее тоже дала. Ты воин и защитник. И погибшие ребята, и твой Эртин. Все они герои.
-И все они мертвы! – подытожила я. Потом мы снова пили. Молча. Мастер ушел, а Гор и я перешли на диван в гостиной. Я обняла его, положив голову на плечо.
- Гор! Что мне делать! Скажи? Ведь у меня уже никого не осталось, кроме тебя! –слезы потекли из глаз .
-Ну-ну! Моя маленькая девочка! Перестань плакать! Я с тобой и никогда не оставлю. И у меня нет никого, кроме тебя, дочка!
-Как быть? Я так привыкла за эти годы, что он всегда со мной рядом! – и снова захлюпала носом, - Теперь я так одинока, что не хочется жить! Гор прижал меня к груди и, поцеловав в волосы, сказал тихо.
-Я хочу рассказать тебе, дочка, историю моей любви. Хочешь услышать?
-Да, – выдохнула я.
-Мне исполнилось двадцать пять, когда я закончил ту же Академию, где ты сейчас учишься. Молодым лейтенантом я был направлен служить в гарнизон при губернаторе в нашем округе. Мы, с твоим отцом, познакомились и стали друзьями еще в Академии, и даже жили все годы в одной комнате. Здесь тоже служили вместе. Часто посещали балы и крутили романы с молодыми представительницами прекрасного пола. И вот на одном из балов на выпускном высшей школы целительниц, где училась твоя мама, твой отец и я приглядели двух молодых особ. Одна зеленоглазая, а другая голубоглазая и обе красавицы. Первая понравилась твоему отцу и в последствии стала твоей мамой, а вот голубоглазой оказалась ее тетей, младшей сестрой твоей бабушки. Твоя бабушка вырастила Сотину с младенчества, так как их мать, а твоя пробабка, умерла при ее родах, и та стала, своей сестре, матерью. Прадед твой погиб в бою с бандитами, когда те грабили караван купцов.
Я встретил ее и влюбился с первого взгляда, как и твой отец в маму. Сотина была младше твоей матери и должна была окончить ту же школу целительниц в следующем году. Отец сразу получил согласие и бабушки и мамы и увез ее в крепость, а вот на мое предложение твоя бабушка отвечала, что Сотин должна сама мне ответить. Я ухаживал за ней, дарил цветы, приглашал на свидания, а она смеялась и, на все мои предложения руки, отвечала, что не верит в мое постоянство, так
