Читаем без скачивания Призыв Святого Меча (СИ) - "Сибирский Кот"

Выражение лица Корины стало немного странным. Она вытаращилась и посмотрела на эльфа, вышедшего вперед, но заколебалась, взглянув на ничего не выражающее лицо Рода. Все сосредоточили свое внимание на эльфе, гадая, придумал ли он решение для этой проблемы. Действительно. Не было такого правила, которое запрещало бы людям входить в Долину Слоновой Кости. Однако люди в основном не хотели входить в Долину Слоновой Кости по разным причинам, изменившимся за тысячи лет. Поэтому это стало негласным правилом, о котором молчаливо договорились.

Однако негласное правило есть негласное правило, в конце концов.

– Но мы должны признать, что если мы позволим человеку войти на нашу священную землю, это вызовет недовольство среди эльфов. Поэтому у меня есть предложение, – Эльф сделал паузу и бросил многозначительный взгляд на Рода. Вскоре после этого он раскрыл ответ, – Мы можем определить его квалификацию с помощью Обряда Танца Меча.

Глаза королевы эльфов замерцали, а Род дернул бровью. Он молча смотрел на эльфа, которому на вид было около 30 лет. Хотя эльфийка, казалось, говорила за него, Род не был новичком, который ничего не понимал в их обычаях. С точки зрения игроков, Обряд Танца Мечей считался обрядом дуэли. Однако поединки у эльфов были несмертельными, без кровопролития и более артистичными. Но если бы кто-то стал принижать значение этого обряда, он бы пострадал. Эльфы, способные участвовать в обряде Танца Меча, не были случайными новичками. Они прошли через годы суровых тренировок, прежде чем стать самыми элитными мечниками.

И, что самое важное, существовало четко прописанное правило обряда Танца Меча, в котором могли участвовать только эльфы.

Несмотря на то что слова этого эльфа звучали великодушно, Род знал, что на самом деле эльф ему отказал. Или, правильнее говоря, облачил свой отказ в элегантную форму предложения испытания. Несмотря ни на что, Обряд Танца Мечей был гордостью эльфов, и Роду было бы не по себе, независимо от того, выиграл он или проиграл. Если бы он проиграл, эльфы решили бы, что он опорочил их священный обряд. Если бы он выиграл, эльфы не были бы в восторге и чувствовали бы, что он повредил их гордости и запятнал их честь. Поэтому, хотя эльф, казалось, предлагал разумное решение, Род знал, что это мало чем отличается от того, что его отвергли.

– Пожалуйста, подождите минутку, сэр Дейл, – как и ожидалось, эльф-маг вышел вперед с суровым выражением лица и нахмуренными бровями, – Обряд Танца Мечей – это величественная традиция для нас, Эльфов. Не кажется ли вам, что ваше предложение несколько опрометчиво? Кроме того… это не подходящее предложение для нашего гостя, не так ли?

– Я, конечно, знаю об этом. Но кроме Обряда Танца Меча, есть ли еще какой-нибудь способ заставить наших собратьев-эльфов признать этого человека и охотно впустить его в Долину Слоновой Кости?

Этот эльф был поистине хитер. Его замечание полностью запечатало рты остальных. Действительно, Обряд Танца Меча был самым верховным в сердцах Эльфов, и победитель должен был получить уважение всех Эльфов. Это был единственный обряд, который подходил под требования Рода, но, наоборот, другие эльфы не могли найти ему замену из-за его превосходства.

Род слегка дернул бровями и посмотрел на рыцаря-эльфа по имени Дейл. Дейл заметил его взгляд, но не выказал ни неловкости, ни ненависти. Вместо этого он лукаво подмигнул Роду, словно подшучивая над своим другом. В действиях Дейла Род не увидел ненависти или недовольства. Наоборот, это было похоже на озорство?

«Что это значит? Он проверяет меня? Или предлагает дружбу или партнёрство? – озадаченно размышлял Род, – В любом случае лишний союзник мне не помешает. Вот только редко кто помогает просто так. У этого парня наверняка есть свои интересы. Что ж… посмотрим, как он поможет решить этот сложный вопрос, и что ему нужно…»

Королева эльфов молча размышляла, переводя взгляд с Дейла на Рода. Корина, напротив, немного нервничала. Она сложила руки на груди и обеспокоенно посмотрела на Дейла. Она нахмурилась и хотела высказаться, но ничего не выходило из ее уст. Что касается других эльфов, то они шептали друг другу на ухо, обсуждая, сработает ли предложение Дейла.

Но никто не ожидал, что Род вдруг заговорит.

– Я чрезвычайно благодарен за ваши добрые намерения, мистер Дейл.

Все переключили свое внимание на него. Им было интересно услышать, что скажет этот молодой человек. Род продолжал демонстрировать свое ледяное выражение лица.

– Я знаю, что Обряд Танца Меча возвышен и высоко ценится Эльфами. Это не только испытание, но и символ храбрости и славы Эльфов. Как человек, я не думаю, что могу участвовать в нем.

Несколько Эльфов посмотрели на Рода гораздо более добрыми и теплыми взглядами. В конце концов, Род продемонстрировал уважение, которое он испытывал к Обряду Танца Меча. Кроме того, он еще раз доказал, что почитает обычаи эльфов. Действительно, как и ожидал Род, причиной обсуждения этого вопроса эльфами было то, что большинство из них не могло согласиться с тем, чтобы он принял участие в обряде. Ведь это означало, что в случае победы он станет сильнейшим воином среди эльфов… Хотя эльфы по природе своей были мягкими и добросердечными, никто из них не чувствовал бы себя комфортно, если бы такое случилось.

Однако Род не закончил свои слова.

– Но… – Род продолжил, – Я должен сказать следующее. Для меня крайне важно попасть в Долину Слоновой Кости в этот раз, и я не хочу отказываться от этого шанса. Поэтому у меня есть небольшое предложение, – Род посмотрел на Дейла и с улыбкой кивнул, – Обряд танца мечей, который предложил господин Дейл, – хорошая идея, но я не могу участвовать в нем как человек. Поэтому я предлагаю, чтобы мои спутники участвовали в обряде танца мечей от моего имени. Если они станут окончательными победителями, надеюсь, нам будет разрешен вход в Долину Слоновой Кости. Как вам такое предложение?

Королева эльфов с любопытством осмотрела Рода с ног до головы. На очаровательном лице Дейла отразились сомнения и любопытство.

– Нет проблем с этим. Если ваши спутники способны победить в обряде Танца Мечей, они станут сильнейшими воинами Эльфов. Но господин Род, я уверен, вы знаете, что только эльфы могут участвовать в Обряде Танца Мечей. Но… – Дейл повернулся к Корине. – ... Вы же не думаете о том, чтобы позволить Корине занять ваше место, верно?

– Конечно, нет, мистер Дейл, – Род поднял голову и хлопнул в ладоши, – Пришло время показать себя. Грациознее, Мадарас.

Девушки, стоявшие рядом с ним, издали сдавленный смешок. Затем они в унисон сделали полшага вперед.

Вся атмосфера моментально изменилась.

Эльфам было любопытно узнать, кто заменит Рода в обряде Танца Меча. Однако, когда они погрузились в свои мысли, их зрение вспыхнуло, и из ниоткуда появились две маленькие фигурки в снежных одеждах.

В одно мгновение эльфы направили свои луки на Рода с полностью натянутыми тетивами, а рыцари-эльфы, стоявшие на страже рядом с королевой эльфов, обнажили свои мечи и встали перед ней.

Неудивительно, что они так резко отреагировали, ведь только сильнейшие могли служить Королеве Эльфов. Хотя Корина и вступила на Легендарную ступень, она все еще была одной из самых слабых среди них. Можно сказать, что почти все присутствующие, кроме Рода, находились на Легендарной стадии. Более того, эльфы от рождения обладали острыми чувствами, и никто не мог избежать их обнаружения. Но им казалось, что истина мира полностью рухнула для них – они были уверены, что еще мгновение назад рядом с Родом никого не было. Однако эти две девушки появились рядом с ним в мгновение ока! Они знали, что это не было ни отвлекающим маневром, ни заклинанием телепортации. Эльфы, как раса, обладающая развитой магической силой, были чувствительны к колебаниям магии. Однако они были уверены, что не было никакого колебания магии, даже от двух девушек – нет!

Они не обнаружили присутствия двух девушек!

Руки Корины задрожали. Она инстинктивно направила лук на двух девушек, но вскоре обнаружила проблему. Она была уверена, что нацелилась на двух девушек, и стоило ей разжать пальцы, как легкая стрела мгновенно пронзила бы их тела. Однако она не могла зацепиться за их ауры! Мало того, она не могла почувствовать, живы они или мертвы. Хотя две девушки стояли перед ней, все остальное доказывало, что их не существует в этом мире!