Маг скользнул в образовавшийся проход, и оборотень поспешил пойти за ним. Через секунду в этот же коридор заглянул стражник, которому показалось, что он слышал шум. Но коридор был пуст.
-Ну, что там?!- раздался недовольный крик.
-Никого,- после минутной паузы сказал стражник и нагнал своих друзей. - Показалось.
-Не расслабляемся. Вы, в северное крыло, вы двое в западное. Осмотрите тронный зал и библиотеку. Императрица, сказал, что враги уже в замке.
-Она не императрица...- чуть слышно буркнул молодой стражник.
Стоявший рядом с ним звучно отвесил ему подзатыльник.
-Не болтай много! Иначе можешь поплатиться за свои слова.
Велменд и Рудый спустились по лестнице до самого низа, где их ждала старая деревянная дверь.
-Ну, вот, я и дома,- желчно усмехнулся маг.
Он приложил руку к двери и от его пальцев тут же в разные стороны зазмеились длинные зеленые огоньки, осветив в темноте бледное лицо мага. Дверь вздрогнула, и медленно открылась.
Оборотень ступил первым в тёмное помещение, за ним зашел маг негромко сказал.
-Свет.
Комната тут же посветлела. Хотя не было никакого источника света. На длинных стеллажах было множество книг, которые почернели от пыли, старинные свитки, которые успели покрыться паутиной, множество колбочек с подозрительным содержимым.
-Ты здесь колдовал?- спросил Рудый.
-Когда-то,- согласно кивнул Велменд. - Когда ещё был придворным магом.
Велменд снова замолчал. Ему не хотелось разговаривать с Рудым. Но оборотень был настроен наоборот поговорить.
-Прости меня, Велменд. Я...струсил...
-О чём ты?- не понял маг, роясь на полке с книгами.
-В тот день, когда ты увёл императрицу из замка, что бы спасти, стражники выбросили меня за городскую стену. Они думали, я мёртв.
-Я тоже, так подумал, когда увидел, как в тебя всадили копье, Миримон.
-Я выжил. Я смог перекинуться волком и добраться до Заповедного леса. А там меня вылечили и приняли.
-Так за что ты извиняешься?
-Мне надо было вернуться сюда, и добраться до этой твари...
Велменд вздохнул и захлопнул книгу, которую держал в руках.
-И что бы было? Тебя бы тогда убили наверняка.
-Это всё же было бы лучше, чем прятаться, как последний трус все шесть лет...
-Успокойся Миримон.- примирительно сказал маг.- Я тебя ни в чём не виню.
-Но есть ещё кое- что...- замялся оборотень.
-Что ещё?- усмехнулся маг,- ещё какой-нибудь мелкий грешок? Таскал мясо из королевской кухни, пока повара не видели?
-Это ты меня заставил!- краснея пробухтел Рудый.- Я бы не стал...
-Если бы не выпил, то конечно не стал бы, - усмехнулся Велменд.
Оборотень тяжело вздохнул.
-Я всё же не об этом... в тот день, когда императрица появилась в Заповедном лесу. То я не узнал её... то есть, она напомнила мне императрицу Леран, но...
-Не узнал, в общем,- нетерпеливо сказал маг.
-Да...и так как я считался защитником леса, то счёл своим долгом...
-ТЫ ПЫТАЛСЯ ЕЁ СОЖРАТЬ?!!- не своим взвыл Велменд, схватив оборотня за кожаную жилетку.
-Да я не успел!
-Ты...да что б тебя...да я тебя...- гневно пыхтел маг, пытаясь сформулировать хоть коке-то членораздельно ругательство.
-Я дал ей убежать!- честно сказал Рудый, пока Велменд взбалтывал его, как мешок с картошкой. - И Влад её спас! Я к ней даже не притронулся, клянусь небом!
Велменд разжал пальцы, и оборотень плюхнулся на пол. Маг смерил Рудого таким взглядом, который мог убить, сжечь, четвертовать, и всё это одновременно.
-Всё надеюсь?- выдохнув, поинтересовался маг. - Миримон, ты мог сделать её седой!
-Я перед ней тоже извинился...
-Попробовал бы ты не извиниться,- опасно усмехнулся маг.
Рудый многозначительно побледнел.
Велменд снова углубился в поиски на книжных полках.
-Ладно, дело прошлое, забудем. Сейчас проблема не в этом.
-Что ты ищешь?- спросил оборотень, подходя к Велменду.
-Всё, что сможет нам помочь, в предстоящей битве.
-Ты самый сильный маг всех трёх королевств, который знает магию Хаоса и...
-Даже не думай об этом!- жёстко оборвал его маг.- Я не собираюсь ей пользоваться.
-Но как, тогда ты рассчитываешь помочь нашей императрице?- издевательски поинтересовался оборотень. - Те дешёвые фокусы, которыми пользуются все нынешние маги, врядли нам помогут!
Велменд слушал молча. И конечно в чём-то Рудый был прав. И рисковать действительно стоило...
-Должен быть другой путь. Должен быть...
-Другого пути нет. Когда ты, наконец, поймёшь, что ты боевой маг, а не лабораторная крыса!
-Миримон, это опасно!- не выдержал Велменд. - Всё не так просто, как ты думаешь! Наяла- не человек!
-Не человек? А кто же?
Велменд замолчал. Оборотень не мог знать, что когда-то Велменд был учеником самого Хаоса, и так же, как это не печально любил его сестру, леди Смерть...
Маг тряхнул головой, отгоняя воспоминания.
-Просто поверь мне, Миримон. С ней опасно связываться. Я хочу, что бы ты забрал леди Елену, и бежал, не оглядываясь, в заповедный лес, а уже оттуда в замок короля Хьюберта.
-Но...- удивлённо сказал оборотень.- А как же ты?
-А что я... возможно дело закончиться парой лишних пощечин.
Рудый нервно хихикнул.
-Ты, что серьёзно? Ты, в самом деле, думаешь, что Наяла ограничится этим?!
-В цепях я уже висел, пыткам подвергался... Наяла, отняла у меня, всё, чем я дорожил. Что ещё можно со мной сделать?
-Убить, например,- подсказал обалдевший оборотень. - Или этот вариант тоже отпадает?
-Убить, а какой смысл?- невесело улыбнулся маг.- Ей нужно другое. Совсем другое...
-Чёрт, подери Велменд!- не выдержал оборотень.- Прекрати говорить загадками! Похоже, ты не хочешь осознавать, что тебе при любом раскладе не жить! Особенно, если ты и дальше будешь так рассуждать.
Маг лишь усмехнулся.
-Не переживай Миримон. Моя жизнь ничего не стоит в отличие от твоей...
-Глупость, какая,- рассержено сказал оборотень.- А твой брат?! Что будет с Вулфом?
Лицо мага потемнело.
-А это будет уже решать он сам. Если он хоть немного дорожит чем-то в этой жизни, кроме власти, то возможно будет жить. Я лишь надеюсь, что Наяла не сделала из него такое же чудовище, как и она сама...
Оборотень замолчал. Маг, тоже молча, опустился прямо на пол и прикрыл глаза.
-Господи, как мне надоело...я, устал притворяться.
-Ты - боевой маг,- жёстко напомнил оборотень. - Этого не изменить.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
