– Что… что ты тут делаешь?
– Ну как же. – Л'эрт приподнял уголки губ в имитации улыбки. – Спешу навестить свою дражайшую невесту. А вот что ты тут делаешь? Да еще и в таком… гм… виде? – Он выразительно осмотрел находящуюся в беспорядке одежду Ксорта.
– Не твое собачье дело, маг, в каком виде и где я нахожусь! Благодари бога, что ты избежал публичной казни!
– Угу. Всех богов по очереди три раза кряду. – Вампир нахмурился. В отличие от «сестры», Веренур не избегал его взгляда – но Л'эрт никак не мог установить над ним ментальный контроль. Еще одна странность в том же месте. Плохо. Вторым и последним способом получить контроль над личностью для вампира был укус – но кусать Веренура ему было… противно. Ладно, сначала можно попытаться поболтать с Лааной.
Ксорта наконец ушел, устав препираться с ним, и Л'эрт скользнул внутрь. Лаана сидела на краешке постели, поджав ноги под себя, и вертела в руках склянку синего стекла. Платье на ней было сильно измято, из-за чего эльфийка выглядела несколько неопрятно.
– Леди? – окликнул ее вампир, привлекая внимание. Лаана подняла на него абсолютно пустые глаза, в которых стояла серая муть. Словно ее чем-то опоили. Но нет, он же слышал – она разговаривала вполне нормально. – Леди Лаана, ты меня слышишь?
Она моргнула, поворачиваясь к нему:
– Ра'ота? Что ты здесь делаешь?
– Соскучился и решил тебя навестить. – Он непринужденно опустился на постель. Лаана дернулась, словно хотела отодвинуться, но тут же снова замерла. На сей раз вампиру без труда удалось поймать и удержать ее взгляд, устанавливая ментальный контроль. Л'эрт опасался, что она опять сорвется в неконтролируемое безумие, но пока все было спокойно. Подчиняясь его воле, она вышла на воздух и неподвижно встала, не обращая внимания на холод. Л'эрт начал быстро чертить вокруг нее известную только ему магическую фигуру – сложносочлененный многоугольник. Эта фигура должна будет сыграть роль пыточного стола ввиду отсутствия других возможностей.
Когда он вывел последнюю линию, по краю фигуры пробежали сполохи – аркан заработал. Л'эрт снял ментальный контроль. Лаана медленно приходила в себя, пытаясь понять, где она находится. Она попыталась сдвинуться – но окружавшие ее линии мгновенно вспыхнули огненной стеной, пребольно жаля кожу. Эльфийка дернулась назад. Сияние круга мешало разглядеть ей хоть что-то за его пределами.
– Что тебя связывает с Гластой, леди Лаана? – Голос вампира медным набатом прогремел у нее в голове.
– Ра'ота? Что все это значит? – Она повертела головой, ища мага, но на сей раз не стала сдвигаться с места.
– Нет, на этот раз только ты будешь отвечать на вопросы, леди. И лучше делай это быстро, чтобы сохранить целой свою шкурку. Что тебя связывает с церковниками? – Голос словно выворачивал ее кожу наизнанку, острыми когтями царапая изнутри. – Что тебя связывает с Пресвятым Орденом? – Нарисованные на снегу линии сдвинулись, по ноге эльфийки полоснуло ледяным ветром. Она сглотнула, пытаясь разобраться, но вокруг были только сияющие линии, постоянно меняющие форму – словно течение реки. Они слепили глаза даже сквозь закрытые веки и казались живыми. – Что тебя связывает с Пресвятым Орденом? Отвечай! – На несколько мгновений линии сдвинулись, оплетая ее сетью. Лаана закричала, не в силах сдержаться – линии прорезали ее кожу, оставив неглубокий кровавый рисунок. – Что тебя связывает с Пресвятым Орденом? – Линии снова оплели ее, оставляя чуть более глубокие разрезы. Лаана, крича, умоляюще вскинула руки. Ткань белого платья пропиталась кровью и висела взрезанными лохмотьями. – Отвечай. Иначе я буду срезать с тебя кожу слой за слоем. – Голос был тихим и спокойным, вот только почему-то от него ее внутренности словно выворачивались наружу, обожженные невидимым огнем. Новый взлет светящихся линий. Боль уже невозможно было терпеть, она кричала не переставая. – Отвечай!!
Лаана упала на колени, ноги не держали ее. Слова царапали ее горло, с трудом выползая наружу.
– Не надо! Прошу, не надо больше! Леди Гласта… Леди Гласта приказала мне притвориться сестрой лорда Ксорта и соблазнить Арриера. Она сказала, что хочет иметь возможность контролировать монарха Абадосса.
Л'эрт досадливо сплюнул. Контролировать трон. Какая чушь! Церковники могли достичь этого, применяя куда более простые методы. Выходит, Лаана просто пешка и ей ничего не известно? Он решил попробовать с другой стороны:
– Кто стоит за Веренуром? Тоже серые мантии? Или кто-то еще?
– Я не знаю! Я действительно не знаю! Гласта утверждала, что он тоже ее агент, но я не уверена, что только ее!
– Подумай лучше. Чей еще?
– Не знаю!
Светящаяся сетка снова опутала ее, прорезая нежную плоть. Лаана дернулась и закричала. Одна из линий задела ее ладонь, перерубая стеклянный флакончик, данный ей Веренуром – и все еще судорожно сжимаемый ею в руке. В воздухе поплыл горьковатый аромат сирени. Линии аркана, окружающие ее, не дали аромату выплеснуться за их границу, и запах сконцентрировался вокруг эльфийки. Лаана почувствовала, как уходит боль и становится тихо и спокойно. Она плавно опустилась на спину, не чувствуя больше обжигающих тело ударов заклинания. Голубые глаза смотрели в пасмурное небо. Тело стало легким-легким, и она словно понеслась вдруг вверх, прямо к свинцово-серым тучам, навстречу падающим снежинкам.
Л'эрт не сразу понял, что произошло. А когда понял и начал сворачивать свое заклинание, чтобы попасть в круг, – было уже слишком поздно.
Затухающие линии оставили в снегу грязно-черные полосы. Лежащая в их центре эльфийка была похожа на изломанный цветок, покрытый красной вуалью. Несколько мгновений вампир молча смотрел на ее хрупкую фигурку.
– Ра'ота! Да что ты опять творишь? – Резкий голос выдернул его обратно в реальность. Ралернан был бело-зеленый от ярости.
– Я же говорил, он может причинить ей вред! Я же просил!.. Ах ты, сволочь! – Веренур бросился на вампира. Л'эрт уклонился, пропуская эльфа мимо и награждая его сильным тычком в висок. Ксорта пролетел по инерции еще несколько шагов, после чего кулем свалился в снег.
– Ра'ота!!! – Ралернан схватил вампира за ворот куртки. Кричал он так, что слышно было, наверное, всему лагерю. – Каких демонов? Ты помешался?!
– Л'эрт? – Вампир только сейчас заметил Варранта, выполнявшего при общении Арриера с лордами Ксорта роль личного телохранителя. На лице стрелка застыло полное непонимание. – Л'эрт, что тут было?
– Я забыл, что у нее с собой яд, – растерянно ответил тот. – Я не собирался ее убивать…
– А что собирался?! – Ралернан тряхнул его. Ему было больно. Все-таки Лаана была очаровательна… и… все-таки она ему немного нравилась. А этот мерзкий чернокнижник… – Что она делала в центре твоего магического круга?! Ра'ота, твое поведение выходит за всякие рамки! Сначала ты ее насилуешь, теперь ты ее убиваешь! Веренур был прав – надо было тебя казнить!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
