оказался полуголый огромный берсерк, кожа которого была покрыта синими светящими трещинами. Он обрушил на меня два больших топора. Я легко ушел в сторону, вытянул из него силы и рубанул клинком по коленям. Зомби рухнул на землю и взревел.
Мне сейчас не до него, поэтому я не стал добивать врага и бросился дальше. Спас какого-то парня из озерных сыновей, который едва не пропустил удар в спину. Затем помог бывшему разведчику Боруса — одному из двух, кого Коннор взял с собой — спастись от ещё одного зомби берсерка. После этого огляделся по сторонам и выругался.
Раздражающий глаза едкий дым от горящего особняка смешался с туманом и видимость вновь упала.
— Ирка, где долбанный Алексиус?
— Зачем он тебе? — Фыркнула фея, летая вокруг мертвеца, который увязался за нами ещё с начала боя и пытался поймать юркую кроху. — Разве мы не пришли сюда спасать Сесилию?
— Убьем некроманта — его армия обратится в прах!
— Что??? — Ирка на миг остановилась из-за чего едва не попала в лапы упрямого зомби. Лишь в последний момент она пришла в себя и упорхнула в сторону. — Что за чушь? Это так не работает!
— Попытаться стоит. Так где он? — Я отразился удар ещё одного мертвяка, вытянул из него силы и в этот момент заметил зеленую вспышку молний в десятке метров впереди. — Уже не важно.
Прибив неповоротливого мертвеца, я бросился к Алексиусу. Миновал пересохший колодец, вырвался из тумана, едва не снеся Коннора, и резко остановился, увидев, что меня здесь ожидало.
— Астур, стой! — Запоздало крикнул лидер партизан.
— А вот и любимая собака Эрешкигаль прискакала, — мерзко усмехнулся белобрысый некромант.
Больше всего на свете я сейчас хотел броситься вперёд, вонзить клинок в его черное сердце и стереть с лица эту мерзкую ухмылку. Хотел, но не мог. Алексиус прижимал к себе Сесилию, удерживая у её шеи исписанный зелеными рунами изогнутый меч.
— Если ты прольешь хотя бы каплю её крови, клянусь — красная пустыня Нергала покажется тебе раем.
— Понятия не имею, что за рай, но это и не важно. Ты не в том положении, чтобы угрожать.
— Господин! — Болезненно прошипела бард. — Ну думайте обо мне! Моя жизнь не стоит того, чтобы перечеркнуть все наши прежние усилия!
Алексиус прижал клинок к горлу Сесилии.
— Заткнись, пока я не вырезал тебе язык. — Он перевёл на нас полный ненависти взгляд. — Проваливайте из Гниловодья, если не хотите, чтобы эта девка отправилась к Нергалу. Оставьте город моему богу и сохраните свои жизни.
Коннор сжал крепче клинок и сделал шаг вперёд.
— Ты сдурел, если думаешь, что я обменяю родину на жизнь одного человека…
Глава 26
— Стой на месте, ковбой! — Крикнул я, схватив Коннора за плечо. Озёрный сын повернулся ко мне и толкнул в грудь.
— Остановиться?! Ты с ума сошел? — Он указал мечом на некроманта. — Знаешь, сколько народа угробил этот ублюдок?! Мы наконец загнали его в угол и ослабили! Если не убьем его сейчас, погибнет гораздо больше людей, чем одна тайвиантка!
Я гневно прищурился, едва сдерживая кулак, который так и стремился познакомиться с мордой этого мудака.
— Вы ни о ком не забыли? — Крикнул Алексиус. — У вас есть десять секунд, чтобы принять решение.
Он сделал небольшой разрез на шее Сесилии. Руны загорелись ярче и кровь на лезвии начала испаряться на глазах.
Коннор хмуро посмотрел на меня и покачал головой.
— Извини, Астур, но я не позволю оставить его в живых.
— Господин! Вспомните всех, кто погиб в форте и погибнет сегодня в Гниловодье! Они умерли не напрасно и не смейте обесценивать их смерть!
— И не собираюсь, — едва слышно произнёс я, вглядываясь в туман позади белобрысого колдуна.
— Три секунды! — Рявкнул некромант и свободной от клинка рукой схватил Сесилию за волосы. Бард вскрикнула, но Алексиус лишь усмехнулся. — Две! Одна! Ваш выбор сде…
Фиолетовый ураган вырвался из тумана. Взгляд успел заметить лишь блеск огня в отражении лезвия кукри, и рука некроманта рухнула на землю вместе с клинком. Колдун взвыл и схватился за культю.
— Получай! — Крикнула Сесилия и с разворота вонзила флейту в правый глаз некроманта.
— Не смей! — Коннор бросился вперёд. — Он мой!
Бард отскочила в сторону и в следующее мгновение озерный сын снёс голову колдуна. Мертвецы в округе взревели и с новой яростью бросились в бой. К счастью, их осталось не так много и городские партизаны, привыкшие сражаться с нежитью, быстро разобрались с ними.
Я лично помог ослабить оставшихся берсерков и упокоил троих мертвецов. Ничего сложного, но расслабляться не стоит. В любой момент из тумана на нас могут наброситься новые враги.
— Ты тормозил, Кормак, — фыркнула Тейя, вытирая кровь с клинка о куртку мертвяка. — Решил пожертвовать любимой тайвианткой?
— Решил, что стоит довериться одной стервозной упырице. Заметил тебя в одной из вспышек жреческих заклятий.
— Как скажешь, Кормак, — она поднялась на ноги и потеряла ко мне интерес, направившись к двум чудом пережившим бойню разведчикам.
Я огляделся по сторонам и подошел к Сесилии. Девушка стояла возле колодца и с печалью смотрела на заляпанную кровью флейту.
— Всё порядке?
Она грустно кивнула.
— Простите, господин Кормак, но сегодня я больше не смогу вам помочь. — Сесилия протянула мне музыкальный артефакт. — Это никуда не годится.
— Главное, что с тобой всё в порядке. — Я положил руку ей на плечо. — Ты хорошо справилась. Найди где-нибудь укрытие и дождись, когда всё закончится. Будь готова, что из города придется бежать.
В её глазах проскочило возмущение. Девушка хотела что-то сказать, но в этот момент к нам подошла Арианна, и бард лишь недовольно отвела взгляд.
— Что с учеником Алексиуса?
— Сбежал, — неохотно донеслось из-под шлема. — Я вытянула из него силы, попыталась ударить, но он тут же бросился прочь.
— Этот парень ещё встретится нам, — произнёс Коннор, подойдя к нам в компании трёх озёрных сыновей. — Нергал не даст ему сбежать.
Он посмотрел на Сесилию, но тут же перевёл взгляд на меня.
— Я знал, что мы с тобой ещё встретимся. Гоблины бессильны против артанского грифона.
Мои кулаки сжались сами собой.
— Больше всего на свете я сейчас хочу ударить тебя по лицу.
Коннор улыбнулся и кивнул.
— Понимаю, но есть риск, что ты сломаешь мне челюсть. Увы без неё я не смогу приказать парням помочь тебе с гоблинами, так что давай как-нибудь в другой раз.
— Если он ещё будет, — я повернулся к Арианне. — Сможешь вытянуть силы ещё раз?
Принцесса в доспехах задумалась, опустив голову.
— Думаю, да, но потом я буду
