– Насмотрелся уже, – прокомментировал Невил, заглянув через мое плечо. – Там одна книга валяется с летающими механизмами, путешествующими между мирами. По-моему, некоторые даже больше всего Крайдолла…
– Может, это просто сказки? – предположила Алиса. – Вообще что вам эти другие миры, в своем бы разобраться хоть немного.
– А у нас вроде неплохо получилось решить некоторые наши проблемы, – довольно заметил я, справедливо полагая, что это по большей части именно моя заслуга. – Больше никакого домашнего ареста, уладили вопрос со «свободными», да еще и старшекурсникам нос утерли. Мне наш мир решительно нравится.
– Да-а, – протянула Алиса, не отрываясь от очередной книги. – Можно подумать, у нас на этом проблемы закончились.
Думается, вампирша тонко намекала на мою болезнь. Я поспешил сменить тему разговора, чтобы лишний раз не портить себе настроение.
– Ну часть задач мы, по крайней мере, скинули на могучие плечи Академии. Думаю, все ниточки от низших вампиров тянутся в Шатерский Халифат.
Невил отложил книгу и внимательно посмотрел на меня:
– А ты уверен в этом?
– То есть? – не понял я. – Беловолосый же говорил про психоблок, а Шатер как раз специализируется на прочищении мозгов. Да и кто еще, если не они?
– Империи слишком выгодно избавиться от низших вампиров подобным образом. Дать им в руки оружие, с которым они наверняка начнут совершать глупости, и получить повод избавиться от них. А если кому-то не понравится открытое истребление вампиров, всегда можно немного подождать и оружие само убьет своих владельцев.
– Логика в этом есть, – признал я.
– Но это уже не наше дело, – неожиданно резонно заметил Наив.
Мы удивленно посмотрели на него.
– Ну у нас и своих дел хватает, – смутился наш Огненный Мальчик.
– Какие это у тебя дела? – с интересом спросил Невил. – Пропадаешь где-то в последнее время. Секреты от старшего брата появились?
– Да никаких секретов, – смущенно забормотал Викерс-младший. – Я просто гулял по городу: туда зашел, сюда зашел…
У бедняги аж голос задрожал. Не знаю, что он скрывал в действительности и скрывал ли вообще, но выглядело это весьма подозрительно.
– Ладно, ладно, – замахал руками Невил. – Не хочешь – не говори. Но если возникнут проблемы, сразу обращайся ко мне. Ты же знаешь, я всегда помогу.
– Да все хорошо, – торопливо заверил его Наив. – Даже отлично!
Алиса встала из-за стола и потянулась всем телом:
– Раз все отлично, то вы тут поработайте еще, а мне пора собираться.
– Куда это ты намылилась? – поинтересовался Невил, опередив меня буквально на доли секунды.
– Да, – подхватил я. – У нас еще столько работы. Тут драконова уйма книг! Сначала Чез куда-то слинял, теперь ты нас бросаешь.
Разумеется, меня взволновал ее уход вовсе не из-за объема работ в библиотеке, скорее сработала вездесущая интуиция.
– Продолжим работу завтра. На сегодня у меня назначена встреча.
Она сказала это таким подозрительно насмешливым тоном, что я окончательно убедился в своих подозрениях.
– Какая это встреча?
– Дружеское свидание с очень милым молодым человеком.
Я чуть не рухнул со стула от такой характеристики.
– С Девлином?!
Братья Викерс присоединились ко мне дружным восклицанием:
– С мистером Идеальная Улыбка?
– А что такого? – пожала плечами девушка.
– Ну… – Невил озадаченно посмотрел сначала на Алису, а потом на меня. – Я думал… ты и Зак…
Вампирша гордо вздернула носик:
– Дела давно минувших дней.
«Что?! – опешил я. – Да как она может… такое сказать… Дела давно минувших дней?! Что за чушь?!»
– Ладно, завтра расскажете, если найдете что-нибудь полезное, – махнула рукой Алиса. – Я ушла.
Мне оставалось лишь молча наблюдать, как она покидает библиотеку. А когда вампирша скрылась за дверью, Невил отложил в сторону книгу и внимательно посмотрел на меня:
– Ты планируешь что-нибудь с этим делать?
– А что я могу? – вздохнул я.
Если Алиса старательно делает вид, будто между нами ничего не было, и отказывается даже говорить об этом… что мне остается?
– Ну позови хоть своего чокнутого дружка вампира, – раздраженно пошутил Невил. – Пусть он напугает нашего офицерчика до полусмерти и выбьет все передние зубы.
Я на мгновение представил эту картинку и с трудом сдержал довольную ухмылку. Думаю, Вельхеор с удовольствием выполнил бы мою маленькую просьбу. Нужно только попросить.
– Вот у вас у всех крыши-то поехали, – раздраженно сказал Наив, заставив нас с Невилом удивленно переглянуться. – Брат от друидки голову потерял, Даркин со своей агрессивной подругой сладить не может. Зак – тот и вовсе постоянно с Алисой в какие-то игры играет. Даже Чез умудрился из-за девушки впасть в депрессию!
Нечасто можно было услышать от нашего Огненного Мальчика столь длинную и проникновенную речь.
– И не говори, – вздохнул я. – Только ты у нас остался трезвомыслящим…. – А про себя добавил: «Как бы странно это ни звучало».
– Между прочим, у нас у всех проблемы с личной жизнью, но мы от работы не отлыниваем, в отличие от Алисы и Чеза, – заметил Невил. – Предлагаю притащить хотя бы рыжего обратно и заставить работать.
– Идея хорошая, – признал я.
Сейчас я был готов заняться чем угодно, лишь бы не думать о том, что Алиса отправилась на свидание с Девлином. Наив остался помогать Веселу в библиотеке, а мы с Невилом разделились и отправились на поиски Чеза. Викерс-старший решил заглянуть в лавку техномагии, в которой Чез заказывал амулеты, а я рискнул проверить заведение Грома. И надо же было такому случиться – стоило мне пройти всего пару кварталов, как за спиной раздался отлично знакомый мне голос:
– Господин Ремесленник!
О нет, ужаснулся я, оборачиваясь. Только не он…
С того самого дня, как мы разгромили его склад, надоедливый торговец донимал меня чуть ли не каждый день. Чудо в разноцветных обносках почему-то постоянно оказывалось у меня на пути. Он словно специально подстерегал меня на подходах к Проклятому Дому, чтобы в очередной раз напомнить о возмещении убытков.
– Ох, какой ужас! Что же с вами таки случилось? – воскликнул он, посмотрев мне в лицо. – Нет, вы не подумайте ничего такого. Шрам вам к лицу и в прямом, и в переносном смысле, но не лучше ли его свести?
– Лучше, – хмуро ответил я. Не знаю почему, но по инерции вылетело: – Но денег на услуги друидов нет. Как и на всевозможные компенсации ущерба.
Торговец вскинулся и затараторил еще быстрее:
– Ремесленникам тоже недоплачивают? Понимаю. Кризис в Империи… Подождите, я же могу вам помочь, у меня есть отличный знакомый лекарь! За полцены он вам новое лицо сделает, еще краше старого. Нет, разумеется, я не говорю, что ваше старое лицо было плохим. Да и не старое оно вовсе…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
