обрадованно, выпалила. — Ладно, согласна.
Через некоторое время мне в руки сунули шлем. Я потянул на себя, но Гвена его не отпустила.
— Ну? — спросил я.
— У меня есть условие, — сказала она. И добавила, явно смущенно. — Я встану за твоей спиной. А ты не оглядывайся. И я буду следить!
Я встал, нащупал где у шлема перед, и осторожно надел. Но не до конца, а придерживая за нижний край, как сварщик маску.
Зрение медленно вернулось. Все виделось в чернобелом свете, но очень чётко.
Помещение было длинным и узким. Чудовища висели по бокам. И да, я согласен — на удивление жуткая штука. Я потянулся к одному и потрогал безобразную кожу. На ощупь это и была кожа. Очень старая.
Нет, серьезно, если задуматься, то первые водолазные костюмы были по-настоящему страшными штуками. И только зная, что это такое, можно было узнать в них именно водолазные костюмы. И то мне стало жутко не по себе. Как Сперат с ума не сошел, на них глядючи? Отчаянно смелый парень. Я снял шлем.
— А вы очень храбрый, сеньор Магн, — сказала Гвена. Промурлыкала, даже, как пантера. Было в её голосе что-то хищное. — А вдруг бы оно ожило и кинулось?
— Я бы очень удивился, — ответил я. — На вид это просто костюмы для подводного хождения.
— Что? — она прошмыгнула мимо и послышался шорох старой кожи. — Да! Это шлем! А тут посередине дыра, чтобы влазить! Как вы догадались?
Я прислушался к своим ощущениям. Внутри, где-то за глазницами, как будто что-то зачесалась. Я потер переносицу и все прошло.
— Я думаю, это… В общем, давай посмотрим, что тут за клад. Поверни меня к нему лицом, — повелел я. В этот раз никаких условий выдвинуто не было.
Снова повторив процедуру, я всмотрелся в прорезь шлема. В каменных нишах, в специальных держателях, были развешаны инструменты. Я легко опознал кувалду и лопату. Но больше всего меня заинтересовал выступающий прямоугольник в стене рядом. Я шагнул к нему. А потом резко обернулся на Гвену.
— Вот тут похоже… — начал было я и запнулся.
Ну да. Демон. Хороший такой, сочный демон. Широкие бедра с умопомрачительной линией талии, прорвавшийся на свободу из под ткани бюст. Рост ей добавился в основном за счет ног — руки подевичьи тонкие. Очень длинные ногти только подчеркивают их изящество. Меня такими не удивишь — в моем мире я такие ногти пару раз вживую видел. Правда, их из акрила наращивают, а тут прям чувствуется натуральность. Никаких копыт, хотя стоит она приподняв пятки, как будто на невидимых шпильках. Больше всего изменилось лицо — но и тут тоже ничего прям уж нечеловеческого. Очень красивая азиатка, с миндалевидными глазами, высокими скулами и пухлыми губами. Вполне может сойти за метиску китаянки и полинезийца. Ну, или наоборот. Единственное явное отличие — рога. Вот эти да — крученые, массивные, хорошо заметные даже в пышной гриве волос.
— Я же просила, — очень по женски, вроде и недовольно, но одновременно и довольно сказала Гвена. Протянула руки и сняла с меня шлем.
Я не сопротивлялся.
— Человек, — сказал я.
— Что человек? — переспросила Гвена.
— Ты человек, — пояснил я.
— Ты уже ослеп?! — фыркнула она.
— Противостоящий палец на руке, как у людей. И характерное строение стопы. Точно такое же строение тела, суставов рук и ног, лицевые кости. У тебя же ногти, не когти, как у птицы?
— Как у… Нет, то есть да, — подтвердила она удивленно.
— Копыт нет, глаза вроде человеческие, не разглядел…
— А рога и хвост тоже человеческие? — перебила она меня.
— Да, это и еще некоторые другие отличия, которые бросаются в глаза. Клыки еще. Но если воткнуть в корову крылья, она не станет птицей. Ты измененный человек, Гвена. Или как тебя называть?
Она расхохоталась. Смех был слегка пугающим. Очень глубоким, зато мелодичным. Отсмеявшись, она прорычала:
— Это потому, что я суккуб! Я должна быть похоже на человека! А ты просто не видел других демонов!
Я вдруг почувствовал, что внутри головы зарождается неприятное ощущение. Виски заломило. Я поморщился и потер лоб.
— Болит?! — тут же спросила Гвена и я почувствовал её руку с длинными коготками у себя на плече. Крепковато схватила.
— Нет… Ну, пока терпимо. Ладно, пока хватит с шлемом играться… — сказал я, мягко отстраняясь.
— Мальчиком только дай поиграть с чем-то округлым, — бархатно проворковала Гвена и я буквально почувствовал, что она придвинулась еще ближе. — Хочешь, я отсосу из тебя… Магию?
— Спасибо, пока мне вырубаться нельзя, — твердо ответил я. — Слушай, тут в стене, похоже шкаф.
— Шкаф?
— Это такой сундук в стене. Посмотри, там щели от дверцы. Попробуй его открыть.
Это её заинтересовало. Отодвинув меня в сторону, она приступила к делу, я бы сказал, с демоническим энтузиазмом. Дверцы шкафа имели неосторожность не поддаться её напору сразу, но разбираться в чем дело она не стала — уже через минуту я вздрагивал в такт ударов кувалды по чему-то каменному. Сперат сонно что-то пробормотал и заворочался. Но не проснулся. Наконец, судя по звуку, это что-то раскололось на части. Когда все затихло, я услышал металлическое позвякивание.
— Тут что-то странное… — разочарованно Гвена.
Я вздохнул и протянул руку:
— Ладно, давай шлем, посмотрю.
— Нет! — твердо ответила она. — Тут почти ничего нет. Только куча тряпок и… И пара странных штук. Я тебе дам их в руки, и хоть засмотрись.
Я почувствовал, что мне в руки сунули предмет. После долгого ощупывания, я опознал в нем вешалку для одежды. Признаюсь, мне потребовалось чуть больше времени, чем нужно для того, чтобы не показаться идиотом. Но в свою защиту могу сказать, что вешалка была нестандартная, со странными плечиками и лишними крючками.
— Понятно. Это всё? — спросил я, теряя надежду.
— Тут таких много, — ответила Гвена. — Еще куча старых тряпок. А, вот еще нашла. Это какой-то дурацкий мусор. Но он из бронзы.
Я получил в руки нечто, в чем безошибочно угадал гаечный ключ. А сразу вслед за ним… Я замер, боясь поверить в свою удачу. Ощупал предмет внимательнее.
— Да, идиотский шлем, — расценила мое замешательства по своему Гвена.
— Каска. С фонариком, — поправил я её и нахлобучил каску на голову.
— Магн, может не надо все подряд на голову надевать? — немного испуганно спросила Гвена.
Учитывая особенности предыдущего шлема, в её словах был смысл. Но я не стал слушать гнусного демона. Выключателя на каске не была, но выступ над козырьком просто не мог быть чем-то иным, кроме фонаря. Я ещё раз ощупал её, не снимая с головы. Абсолютно гладкая, металлическая
