Негативные явления наблюдались и в общественной жизни. Снижение рождаемости на 25 % и увеличение смертности на 15 % привели к обострению демографической ситуации в стране. Происходил резкий рост городского населения за счёт оттока людей из сельских районов (к началу 80-х годов в городах проживало 180 млн человек). Конституция СССР 1977 г. в статье 6 закрепила главенствующую роль КПСС в политической системе. Стабилизировалась партийная элита – номенклатура, которая превратилась в привилегированную касту. Вместе с тем в обществе нарастало активное сопротивление системе, ширилось диссидентское движение. Своё недовольство всевластием партийного аппарата высказывали представители интеллигенции, верующие люди и некоторые национальные меньшинства.
Внешняя политика брежневской эпохи была более динамичной. Цель советской дипломатии в отношениях с социалистическими странами – устранение угрозы распада военного и экономического союза. В этой связи нужно отметить следующие события: ввод войск пяти стран – участниц Варшавского договора в Чехославакию в 1968 г. с целью подавить либеральное движение; попытки в 1970 и 1980 гг. с помощью введения военного положения остановить рабочее движение в Польше, возглавляемое профсоюзом «Солидарность»; материальная и военная поддержка Северного Вьетнама в американо-вьетнамской войне конца 60-х – первой половины 70-х годов; резкое ухудшение отношений с Китаем, приведшее к пограничным военным конфликтам.
Отношения СССР со странами Запада в 70-е годы принято называть периодом «разрядки». Этот процесс ознаменовался отходом от жёсткого противостояния времён «холодной войны», заключением серии двусторонних договоров об экономическом, научном и культурном сотрудничестве со странами Запада. Были также подписаны соглашения об ограничении стратегических и обычных вооружений – договоры 1966 г. с Францией, 1970 г. – с ФРГ о неприменении силы в решении спорных вопросов о послевоенных границах. В 1972 г. Л.И. Брежневым и Р. Никсоном был подписан ряд соглашений об ограничении стратегических вооружений (ОСВ-1), а в 1979 г. Брежнев и новый президент США Дж. Картер подписали договор ОСВ-2. Кульминацией процесса разрядки стало подписание руководителями европейских стран, США и Канады в Хельсинки 1 августа 1975 г. Заключительного акта Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе (СБСЕ). На этом совещании был принят Акт о правах человека, также подписанный советской делегацией. Однако нарушение прав человека в СССР, экспансия «социализма» в страны Африки и Азии, особенно введение советских войск в Афганистан (декабрь 1979 г.) окончательно свернули процесс разрядки.
В ноябре 1982 г. Генеральным секретарем стал Ю.В. Андропов, который занимал этот пост до 1984 г. Сменивший его в феврале 1984 г. К.У. Черненко был совершенно больным человеком. Он руководил страной чуть больше года и умер в марте 1985 г. Внутренняя политика Андропова характеризовалась попытками морально очистить партию и ликвидировать наиболее вопиющие проявления коррупции в «семейных кругах» партийного аппарата. Андропов также предпринял попытки укрепить трудовую дисциплину на производстве. Были ужесточены санкции к нарушителям, но после небольшого повышения производительности труда в первом полугодии 1983 г. всё осталось по-прежнему.
Во внешней политике этого периода напряжённость между Востоком и Западом достигла наивысшей точки. Начавшиеся переговоры СССР и США о ракетах средней дальности в Европе были прерваны 1 сентября 1983 г., когда советский истребитель сбил нарушивший границу южнокорейский пассажирский самолет «Боинг». В ноябре того же года были прерваны все переговоры, касавшиеся вооружений. Такая ситуация сохранялась до прихода к власти в апреле 1985 г. М.С. Горбачёва.
Раздел XIII. «Перестройка» и распад СССР
«Перестройка» – это крупномасштабное общественное явление, затронувшее мировоззренческие, политические, экономические, социальные аспекты жизни крупнейшей мировой державы, изменившие существовавший после Второй мировой войны европейский и мировой порядок. Одни связывают «перестройку» с контрреволюционным переворотом и предательством социалистических идеалов, другие – с возможностью развития страны в русле мировых цивилизационных процессов, третьи – с неудавшейся попыткой реформирования экономики и общественных отношений в рамках социалистического строя. Часть общества считает «перестройку» результатом всемирного заговора сионистов и империалистов (глобалистов), которые давно вынашивали планы ликвидации СССР.
Временная отдалённость от событий «перестройки» и современные процессы, происходящие в России, позволяют считать «перестройку» одним из самых значительных событий в мировой истории. Основное содержание «перестройки» было связано с кардинальными социальными преобразованиями, основанными на вопросах собственности, с изменением типа власти и характера производственных отношений. Все эти процессы настолько грандиозны, что они до сих пор не завершены, а положительных результатов перемен можно ожидать только в будущем.
«Перестройка» неразрывно связана с именем М.С. Горбачёва, по инициативе которого была предпринята попытка реформировать советское общество в рамках социалистической системы. Перестроечный процесс, протекавший с весны 1985 г. по конец 1991 г., прошёл три основных этапа.
Первый этап – март 1985 г. – 1986 г. – ознаменовался реконструкцией отстававших по уровню технологии от Запада промышленных отраслей. Первый лозунг горбачёвского времени – «Интенсификация производства и повышение качества продукции» – предполагал внедрение новых технологий, расширение прав предприятий и повышение трудовой дисциплины. Был взят курс на ускорение развития общественного производства, который во многом понимался как форсированное развитие машиностроения. Однако в условиях затратно-директивной экономики дополнительные капиталовложения в машиностроение не дали ожидаемых результатов. Неэффективными оказались меры по созданию госприёмки для ужесточения контроля над качеством выпускаемой продукции. Падение мировых цен на нефть лишило СССР возможности закупать на Западе современное оборудование. Попытки расширения самостоятельности предприятий столкнулись с сопротивлением министерских чиновников, а антиалкогольная кампания 1985–1987 гг. почти не повлияла на укрепление дисциплины, однако серьёзно ударила по госбюджету. С 1987 г. началось падение уровня производства почти по всем показателям. Новые кооператоры наживались на перепродаже дефицитных товаров из государственной торговой сети, а жизненный уровень остальных слоёв населения стал резко падать.
Начало второго периода «перестройки» (1987–1988), связано с январским (1987) пленумом ЦК КПСС. На нём М.С. Горбачёв изложил новую идеологию и стратегию реформ. Главными преобразовательными лозунгами были выдвинуты «гласность» и «демократизация», а в основу реформаторской стратегии положена идея соединения социализма с демократией. Благодаря «гласности» и разрешённому «плюрализму» мнений началась переоценка ценностей в общественном сознании. Из-за пробуксовки реформ и несоответствия реального результата желаемому в высших эшелонах партийного аппарата произошёл раскол. На октябрьском пленуме ЦК КПСС 1987 г. с критикой руководства выступил первый секретарь Московского горкома Б.Н. Ельцин. Примерно в это же время и появилось слово «перестройка». Предполагалось, что для дальнейшего движения вперёд необходимо перестроить ряды руководителей и внести изменения в систему управления. Критический анализ сталинского периода в литературе и публицистике вызвал ответную реакцию консервативных сил, возглавляемых секретарём ЦК КПСС Е.К. Лигачёвым. Формальным проявлением этой реакции стала статья преподавателя ленинградского вуза Н. Андреевой. Статья носила просталинский характер и называлась «Не могу поступаться принципами». Это выступление положило начало размежеванию общественных сил по вопросам реформ и «социалистического выбора». М.С. Горбачёв как инициатор «перестройки» пытался занять центристскую позицию.
В экономике была предпринята попытка осуществления реформ. Поле деятельности командно-директивных механизмов хозяйствования ограничили госзаказом. Однако это не привело к заметным улучшениям. Продолжалось нарастание товарного дефицита и падение жизненного уровня населения.
Проблема изменения политической системы решалась на ХIХ партийной конференции летом 1988 г. Реформаторское крыло КПСС предлагало вернуться к старому лозунгу «Вся власть Советам!», то есть передать часть властных полномочий от партийных структур представительным органам. В декабре 1988 г. Верховный Совет СССР, исполняя решение ХIХ партийной конференции, внёс изменения в Конституцию СССР по реформе политической системы, был принят новый порядок выборов. Высшим органом власти провозглашался Съезд народных депутатов СССР, из состава которого формировался двухпалатный постоянно действующий парламент – Верховный Совет. 26 марта 1989 г. впервые прошли выборы депутатов на альтернативной основе. Треть депутатов (750 человек) избиралась от общественных организаций.
