Протекторат знал свое дело, лекторы этой службы были максимально выносливыми ребятами, поэтому они принимали удары на себя, а нам с Лео удалось вырваться вперед и подняться на второй этаж к оранжерее. Только вот колдуны не могли нас отпустить и отправили людей следом. Так мы и оказались зажатыми с двух сторон.
Я пробивал нам путь вперед, устраняя попадавшихся на пути противников, а проректор прикрывал тылы. Руку он поднять так и не мог, но не сказать, что это его как-то сдерживало.
Чернокнижник закричал от боли мне в лицо, капли крови, смешанные со слюной, оросили гладкую поверхность маски. Я вырвал меч из его груди, и оттолкнул локтем, безвольное тело перегнулось через перила и отправилось в полет, в главный зал, где в поединке сцепились воины протектората и темные маги. Я не смотрел за его падением, я летел вперед. Стоять времени не было. Времени не было ни на что.
Вот уж никогда не думал, что буду так переживать. Мы с этой девчонкой чуть больше года в связке, а я тревожусь за нее сильнее чем о любом из моих коллег. Я всегда был мягким внутри, в этом Роза была права. Быстро привязывался, долго отвыкал… Но не так же!
Я бежал вперед, несмотря на фонтан ударов, резал и бил в ответ, отпихивал, отбрасывал, расшвыривал бедолаг, которым не повезло оказаться на пути. У меня украли одну судьбу когда-то, и я не дам никому украсть и вторую. Она была важна.
Настолько важна, что я готов был уничтожить каждого в этой башне, лишь бы уберечь своего ученика.
– Готов? – спросил Леонард.
– Да…
– Вперед.
Реальность будто замерла, сфокусировалась, поигрывая алым светом на стенах, а потом выстрелила, выкидывая меня в новую версию себя. И в этой новой версии все проносилось быстро, будто дома за окнами “Сапсана”.
Коридор, забитый вражескими масками. Лео подтолкнул меня магией, я взлетаю над ними, кручусь будто лезвие циркулярки, рублю по кругу, пока напарник сдерживает их щупальцами антиматерии. Взрыв. Крупными кусками разлетается стена коридора, меня засыпает крошкой и мелкими осколками. Я падаю, кто-то наваливается сверху, пытается пробиться через щит. Слышу, как дрожит заслон, как чужое лезвие рвет броню. Лео сбивает врага огненной вспышкой, помогает подняться, подталкивает к выходу.
Бежим к лифту, но его нет. Придется по лестнице. Шум в ушах, почти ничего не слышу. Ступени из белого мрамора, в котором отражаются наши темные фигуры. Эхо повторяет тяжелое дыхание. Снизу слышны крики. Нас преследуют, мы тоже.
Нас встречают, ну конечно, а как иначе. Ведьма запускает по лестнице зеленую змею из дыма, огромное заклинание несется по спирали, Лео вовремя ставит контрзаклятие, маска позволяет свободно дышать в ядовитом пару. Выпрыгиваем из болотного тумана расчищаем дорогу, я – молниями, напарник – огнем. Сочетаясь, эти два заклинания образуют чудовищную солянку, будто Зевс переел острых крылышек. Пылающие снаряды создают хаос среди немногочисленных чернокнижников, мы пробиваемся дальше. Лестница сужается, мы уже прошли зал собраний, выход на крышу совсем скоро.
Их там много. Больше чем мы ожидали. От черни рябит в глазах. Сзади летят копья: пульсирующие красно-черные заряды. Быстрее ветра они проносятся дугой в нашу сторону. Лео отбивает одно прямо у меня перед лицом, но второе пронзает его в грудь, и он замирает пригвожденный к стене. Ещё один снаряд прокусывает ему ногу. Я осознаю, что дальше он не пойдет.
Я останавливаюсь. Впервые за весь безумный забег. Иллюзорная ускоренная реальность натужно отпускает будто болотная вязь.
Леонард вырвал из груди острие здоровой рукой и упал на мрамор, кровь на белом камне смотрелась вдвойне устрашающе. Я присел рядом, пытаясь судорожно залить рану эликсирами. От адреналина пальцы дрожали, бутылек ходил ходуном, расплескивая драгоценное снадобье на одежду.
– Они, должно быть, уже на крыше, – прохрипел он. – Нужно…туда…
– Ты видел сколько их?! Я один не прорвусь, поддержка нужна! – прорычал я. Голос разносится эхом и звучит странно, словно чужой.
– Я не могу… – Он ударился затылком о стену в бессильной злобе. – Не могу!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я попытался обработать бедро, кровь шипела и пузырилась, но рана не затягивалась. Черт!
– Ви! Я смогу только задержать тех, что снизу. У меня есть щит и книга, большего и не нужно. Он подтянулся к перилам одной рукой и смог встать, опираясь на них, как на костыль. – Тебе тоже придется несладко, наверху их тьма.
– Без вариантов, – покачал я головой. – Их слишком много и там тесно.
– Я видел, что ты сделал на поляне у Пирамиды. “Колесница мечей”, – высший аркан.
Я непонимающе прищурился. Аркан? Колесница? Это ещё что значит?!
– Сопряжение рун, – выдохнул он нетерпеливо, – заклинание Магистров, их изучают в Магистериуме высшие волшебники. Ты исполнил его безграмотно и неумело, но все-таки исполнил. Если получится ещё раз, то у тебя будет шанс. Я заряжу тебя.
– Я не понимаю… – искренне признался я.
Что происходит? Какого черта Лео так странно изъясняется? Есть руны, есть веды, есть книги. Откуда тут взялись сопряжения, арканы и прочая белиберда?!
– Я заряжу тебя магией, меня учили, – как можно терпеливее донес он. – Как заряжают предметы чаровники и зельевары. Твоя любимая стихия?
– Молния, – не задумываясь, ответил я. – Подожди, в каком это смысле зарядишь?! Это же невозможно!
– Я наложу чары на твое заклинание, усилю его. С помощью “Колесницы” ты сможешь пронести разряд, понимаешь?
В лестницу что-то ударило, послышались крики и тяжелый топот. Лео не глядя выкрикнул нечто злое в ту сторону, что-то бухнуло, послышались крики ужаса и боли.
– Давай. Я готов, – произнес я.
– Читай. – Он приготовил свою книгу и схватился за меня, чтобы не упасть. – Читай!
Гримуар зашелестел страницами, беспорядочно перебирая их то влево, то вправо. Глупая книжка никак не могла найти нужный ряд рун! Конечно, я понимал, что только я в этом виноват. Нужно было сосредоточиться, напрячься, вывалить все свое желание на эти страницы.
– Сестренка, я иду за тобой… – прошептал я и руны вспыхнули на бумаге.
Скорость, ветер, смерть…
Молния!
Глава 31
Молния!
Все происходило так быстро, что я не успевал разобраться в случившемся. Мой внутренний переключатель, который должен был управлять телом, похоже дал сбой, и начал работать сам по себе. Тело предало меня, действовало свободно от воли, подчиняясь лишь основным командам, – двигаться и сражаться.
Каждая клеточка моего тела, каждая макромолекула зарядилась электричеством, и я сам превратился в один светящийся заряд, оставляя за собой след взвинченного, накаленного воздуха.
Мгновенно я переместился наверх, догнал поднимающихся колдунов, что заполонили проход. Некоторые выдохлись за время забега и отстали, переводя дыхание на нижних ступенях. Легкая добыча.
Трое? Четверо?
Я не дрогнул, даже не замедлился в своём бешеном ритме. Руки исправно делали своё дело, нанося удар за ударом. Разлетающиеся от меня ярко-красные разряды поражали тех, до кого я не мог дотянуться.
Я прошел через них как косилка по свежей траве, оставив за спиной лишь потемневший мрамор и капли крови, что бежали за мной. Сомневаюсь, что колдуны вообще сообразили, кто их ударил. Просто через скопище пронеслась еле заметная гроза и устремилась далее, даже не сбросив скорость.
Еще один пролет, становится тесно. В ограниченном пространстве было не развернуться, но это может и не потребоваться, если я ускорюсь. Небольшое усилие и ступени слились бесконечным потоком, я летел над ними, почти не касаясь земли, ведомый лишь потоком энергии.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я миновал дверь в главный зал, оттуда тоже лезла чернь, наверное, как раз те, кто поднимался на лифте, когда мы с Лео на него опоздали. Я не стал останавливаться, мой электрический след замедлит их.
А наверху черных толпилось много больше, даже не сосчитать. Одни держали оборону, чтобы никто из лекторов не поднялся выше, другие толпились у выхода на крышу. Кто-то сверху яростно сдерживал всю эту толпу. Все новички, пушечное мясо Дюмара, которым он так любил разбрасываться. Нейтрализовать их казалось проще простого.
