class="p1"/>
Видно, как экипаж "Паладина" напрягается, ожидая взрыва.
Открытый космос:
Виден гиперпроход, через который уходит от погони вражеский линкор. На заднем плане едва заметны очертания эсминца класса "Победа". Происходит мощный взрыв, вспышка от которого ослепляет экран.
"Вавилон-6". Командный мостик:
Келл входит на мостик. Кроме вахтенного персонала там ещё Кинг и недавно вошедший Руссо.
Келл: Что-нибудь новое от полковника?
Кинг (отрицательно качая головой): Мы никак не можем установить с ним связь.
Руссо: Думаете, с ним случилось что-то плохое?
Келл открывает рот, чтобы ответить, но его останавливает голос офицера, сообщающего об открытии гиперпрохода. Все обращают внимание на экран.
Вблизи "Вавилона-6":
Из открытых гиперворот вылетают "Голубая звезда", лишённая части обшивки, и порядком повреждённый "Паладин", буксирующий гравитационным лучом вторую "Голубую звезду".
"Вавилон-6". Командный мостик:
Келл (Руссо): Видимо, случилось что-то плохое.
Келл и Руссо поворачиваются и выходят, очевидно, направляясь встречать полковника и рейнджеров.
"Вавилон-6". Красный сектор. Офицерский клуб:
За столом сидят Рихтер, Волков, Келл, Кинг и Руссо. У всех довольно печальный вид. Очевидно, полковник что-то рассказывает, так как все смотрят на него.
Рихтер: Он был очень упрямым и всячески добивался своего. Порою я даже поражался, каким целеустремлённым и упорным он мог быть. (полковник делает короткую паузу). Однажды его выгнали с занятий. Ему тогда было лет 11-12. А выгнали за непослушание. Брюса это очень задело, ведь, по его мнению, поступили с ним не справедливо. Я прилетел тогда на побывку и хотел, естественно, провести свободные дни с семьёй... Мой мальчик сказал мне: "Отец, я, к сожалению, не могу уделить тебе время. Я должен кое-что исправить". (полковник едва улыбается) Дня через два мой сын преподнёс учителю, выгнавшему его с занятий, полное объяснение своего поведения, включая цитаты некоторых довольно известных личностей, подтверждающих целесообразность его действий. Брюс представил всё настолько логично и рассудительно, что учитель в последующем разговоре наедине извинился перед ним. В тот момент я впервые осознал, что мой сын способен добиться всего, что только пожелает. (лицо полковника вдруг мрачнеет) Но его полёт был прерван.
Наступает тишина. Кинг берёт стакан с алкогольным напитком, приподнимает его.
Кинг: За то, чтобы не погибали те, кто стремится быть больше самих себя, кто способен подняться до звёзд, кто не боится бросить вызов миру.
Руссо (присоединяясь): За Брюса.
Офицеры опустошают свои бокалы.
Вдруг перед столом появляется Сандер.
Сандер (довольно возбуждённо): Капитан, разрешите с Вами поговорить? Я несколько дней изучал события Битвы за Минбар и...
Келл (перебивая): Сержант, сейчас неподходящий момент. Попробуйте в другой раз.
Немного растерявшийся от такой реакции капитана Сандер разворачивается и неуверенными шагами удаляется.
Рихтер задумчиво смотрит вслед молодому сержанту.
Руссо (также проследив за Сандером): Бог должен беречь таких ребят.
Рихтер (мрачно): Для солдата командир – бог. Его это задача.
Зелёный сектор. Квартира Рамин:
Рамин что-то делает. Чем-то её действо напоминает уборку и одновременно религиозный ритуал. Раздаётся звонок в дверь. Рамин приглашает войти. Появляется Руннел и типичным жестом приветствует Рамин.
Руннел: Я прошу прощения за долгое отсутствие и благодарю Вас за терпение.
Рамин: С радостью принимаю благодарность, а вот прощения просить не за что, Руннел. Вере всегда нужно уделять достаточно времени, иначе жизнь пройдёт мимо.
Руннел несколько секунд вдумчиво и грустно смотрит на собеседницу, затем, вдруг, меняется в лице.
Руннел (более воодушевлённо): Я слышал, на станцию прибыли калистианцы.
Синий сектор. Кабинет Келла:
В кабинете сидят на диване Келл, Кинг и Руссо. Входит Сандер.
Сандер (Келлу): Капитан, Вы меня вызывали?
Келл: Да, присаживайтесь. Чувствуйте себя свободно, здесь все свои.
Сандер неуверенно подсаживается к старшим офицерам.
Келл: Вы хотели со мной о чём-то поговорить? О Битве за Минбар, если я не ошибаюсь.
Сандер (оживившись): Да, видите ли, я в последние дни обратил своё внимание на это событие и попытался разобраться…
Кинг: И каковы выводы, сержант?
Сандер (подозревая, что его воспринимают не совсем всерьёз): Вы сами знаете, для любой военной операции устанавливается определённая цель, которой нужно достичь. С этого я начал свои рассуждения. Какую цель преследовали неизвестные? Разведка территории? Вряд ли. Флот действовал так, словно знал координаты минбарских колоний, словно предугадал все точки перехвата. Это говорит о том, что разведка уже была проведена.
Руссо (задумчиво): Хм... интересно.
Сандер (воодушевившись): Вражеский флот действовал стремительно, без оглядки на собственные потери. Он не захватывал планеты и не пытался закрепиться во владениях альянса.
Келл: Возможно, они намеревались первым ударом поставить нас на колени, но просчитались.
Кинг: Тогда лучшим вариантом было бы отступить.
Сандер: Думаю, этот флот делал всё так, как и было задумано. Посмотрите на цели, которые он атаковал. Форпост, небольшая колония Тала, крупная колония, две военных базы, Минбар. Враг нигде не задерживался надолго, чтобы успеть атаковать всё. И во время боёв с силами союзников он концентрировал огонь на кораблях рейнджеров - в
