— это мёртвый индеец! — процитировал я поговорку белых цивилизаторов Дикого Запада. — Тогда прикажи обед подать, дружище!
— Мы же совсем недавно ели.
— Прости. Я слишком много энергии истратил. Организм требует пищи. Да и передохнуть мне немного не помешает. Так что если ты кушать не хочешь, то пусть мне пожрать принесут. Я буду в своей каюте. Если что, зови!
Уединившись у себя, я сделал ещё одну вылазку в виде призрака. На этот раз я просто-напросто поломал туркам шлюпки. Так что теперь им придётся рассчитывать только на свои силы, чтобы выжить. А никто и не обещал, что всё будет легко. Без труда не вытащишь и рыбку из пруда, как говорится.
Впитав энергию из пары очередных кристаллов, я прилёг на своей койке и в ожидании своего третьего за сегодня обеда, слегка задремал. Да… Магия-шмагия. А силы-то тратятся на это всё колдовство вполне себе физические.
Веки потяжелели, и я провалился в темноту беспокойного сна. Мне даже успел присниться один небольшой сон. Но, когда меня разбудил казак, принёсший на подносе мой обед, я так потом ничего и не смог вспомнить из того, что снилось.
* * *
Олег посетил меня примерно через час. Я уже был сыт и снова полон сил. Прям как будто не человек какой-то, а механизм, работающий на продуктах питания и древних камнях с кристаллами. Кончилось топливо, остановился или упал без сил, а как заправили снова — встал и пошёл себе дальше. Чувствую, что это до добра меня не доведёт.
— До Истанбула осталось меньше часа… Капитан сказал, что опасается подходить близко из-за береговых батарей.
Я потянулся, разминая слегка затёкшее тело, и лениво ответил, позёвывая:
— Сейчас… Пойдём, выкурим по сигаретке! А потом я решу проблему с турецкой артиллерией.
— Я удивляюсь тебе. Максим. Ты так просто ко всему относишься.
— А чего усложнять-то? Цель вижу, не вижу препятствий. И всё пучком.
— Это не игрушки, Макс.
— А поздно уже об этом думать, Олег Константинович. Мы сделали свой первый ход и назад уже дороги нет. Так что либо мы прём вперёд, снося всё на своём пути, либо… Думаю, что о другом варианте даже и думать не стоит.
— Я иногда жалею, что ввязался в эту авантюру.
— Не поверишь. Я тоже порой жалею об этом. Но с тех пор, как я несколько раз исправлял прошлое, возвращаясь обратно, понял одну важную вещь… Исправляя одни ошибки, совершаешь другие. Эта цепочка не прерывается. Вся жизнь состоит из больших и маленьких ошибок.
— Ты меня пугаешь, Максим. Раньше ты был настолько уверен в себе, что хотелось тебе верить и идти за тобой в бой…
— А что теперь изменилось, князь?
— Ты изменился, Макс. Ты стал другим.
— Хуже? Лучше?
— Не знаю даже… Просто другим.
— Ладно. — подвёл я итог беседе. — Хватит болтать! Пора уже и делом заниматься…
* * *
Разобраться с береговыми батареями мне удалось довольно-таки быстро. Я просто выводил орудия из строя, попутно взрывая запасы боеприпасов.
Не могу не отдать должное османам. Он не были трусами и до последнего пытались отбиваться, только вот не видели от кого. Я наблюдал за ними, периодически обезглавливая того, кто пытался командовать. Поэтому командиры закончились первыми. Ну а оставшись без командования, эти бравые воины стали больше похожи на отару овец. Те тоже, при первой опасности сбиваются в кучу. Наверное, считают, что так им безопаснее. Но, как и все бараны, а также им подобные, лишившись пастуха, не понимают, куда идти. Ну, что же. Я вернул им их «пастухов», то есть командиров. Правда, частично.
Когда сверху на выживших вояк стали падать отрезанные головы их бывших командиров, разум покинул их окончательно. Побросав оружие и что-то крича, они стали разбегаться в разные стороны.
* * *
Вернувшись на корабль, я посоветовал Олегу дать команду на продвижение по проливу в сторону храма Святой Софии. А там, где-то поблизости и дворец султана есть. Как там в песне поётся, то есть пелось… «Значит нам туда дорога. Значит нам туда дорога…»
Ну а пока корабли медленно продвигался по проливу, я снова пустился во все тяжкие. Сеял по пути разрушения и смерть. Причём старался делать это напоказ, чтобы впечатлить тех немногих, кто пытался хоть как-то проявлять смелость. Но смелость османов быстро таяла, когда рядом с ними падали их обезглавленные сотоварищи. Всё-таки впечатлительные они люди и верят во всякую чертовщину. Или как у них тут это называется? Шайтанщину? Но это уже неважно… Панику в городе я навёл знатную.
Со стороны наблюдаю, как наш корабль не спеша продвигается по Босфору, а по берегам, то башня какая-то, то маяк с крепостью. Снова башня. На этот раз с другого берега. Кажется, тут он называется Азиатский. То ли башня, то ли маяк. Стоит прямо в проливе. Быстро зачищаю и её. Продолжаю рыскать то тут, то там, еле успеваю. Народу тут многовато для меня одного. Но я стараюсь устраивать такое шоу, прямо на глазах остальных. У меня вроде бы получается. Так как остальные разбегаются, бросая оружие, крича при этом разные слова. Шайтан! Иблис! Алла! Больше ничего не разобрать… Но мне это не особо и интересно. У меня ещё куча дел впереди.
* * *
Святая София возвышается вдали, а недалеко от неё ещё и дворец султана. Думаю, что мне стоит сперва посетить его. Там, кроме самого султана должна ещё быть и сокровищница. Мне пофиг на деньги и золото, но всякие камешки не помешают.
Интересно, сам султан ещё не сбежал? Да мне уже и это тоже по фигу по большому счёту. Что-то я начинаю выдыхаться. Пора, наверное, вернуться в своё тело.
И что? Снова устроить обед с двойной порцией, или наглотаться сразу драгоценных камней для усиления эффекта…
В этом Стамбуле дел оказалось больше, чем я себе представлял. Да и солдат у султана уж слишком как-то много. Плевать на то, что они плохо вооружены, но их слишком уж многовато для меня одного…
Всё… Пора возвращаться. Минут пять погоду не сделают, а мне уже надо…
Додумать не успеваю. Меня каким-то образом и неведомой силой забрасывает обратно в моё тело. Я хочу открыть глаза, но не могу.
Бли-ин. Эдак я всё веселье пропущу… А без меня Олег со своим недобатальоном не справится…
Я должен восстановиться. Кровь из носу, а должен
