— Так это будет скамья?
— Абсолютно верно.
— Выходит, я помогла вам найти нужный камень.
— Благодарю вас за это, миледи, — улыбнулся мастер, взял руку, которую она не успела опустить, и официально склонился над ней, намереваясь запечатлеть шутливый поцелуй.
Но не успели его губы коснуться ее кожи, как Морриган почувствовала неприятный укол. Ладонь словно пронзил сильнейший электрический разряд. Она моментально отдернула ее и потерла больное место. Девушка виновато взглянула на Кая, хотела как-то прокомментировать его завидную энергию, но ее остановил взгляд мастера. Ей было совершенно очевидно, что Кай тоже почувствовал эту искру.
Он замер, уставился на Морри со смешанным выражением ужаса и отвращения, а потом спросил сдавленным голосом:
— Кто вы?
Ей вдруг захотелось выложить всю правду человеку, которого она желала бы назвать другом или даже отцом. Ведь до этого мгновения он относился к ней очень по-доброму.
«Ничего не говори!» — едва слышно прозвучало в ее голове, но Морриган все равно уловила в этих словах властный приказ.
«Видимо, Богиня не желает, чтобы Кай узнал правду. — Морриган взяла себя в руки и распрямила спину. — Я же не какая-нибудь немощная девчонка, которую могут испугать странности взрослого мужчины».
— Мне казалось, вы знаете меня. Я Приносящая Свет, верховная жрица Адсагсоны, которая только что помогла вам выбрать камень, подходящий для скамьи Каллиопы. Я понятия не имею, что вам сейчас взбрело в голову, поэтому оставлю вас. Сами разбирайтесь со своими проблемами. Да, и еще одно! Если вам неприятно меня видеть из-за того, что я, по-вашему мнению, похожа на Мирну, то, пожалуйста, в дальнейшем избегайте наших встреч сколько угодно.
Морриган вздернула подбородок, повернулась и покинула светлую мраморную пещеру. Брина поспешила за ней.
После ухода девушки Каю было трудно сосредоточиться. Ему следовало бы позвать рабочих и распорядиться доставить камень в покои Кегана, чтобы кентавр начал работу над памятником Мирны. У него были и другие заказы. Предводитель замка Воулфф захотел украсить свой Большой зал изображением волка, вырезанным из куска редкого оникса, табун кентавров искал глыбу песчаника для скульптуры Эпоны…
Но вместо того чтобы заняться заказами, Кай думал только о Морриган и о том, что почувствовал, когда дотронулся до ее руки.
Неудивительно, что она вызывала в нем любопытство. Даже не будь этого поразительного сходства с покойной Мирной, которую он давным-давно считал своим ребенком — ведь собственных детей у него никогда не было, — мастер все равно стремился бы поближе познакомиться с Приносящей Свет, особенно после того, как увидел ее могущество во время ритуала. Кеган объяснил ему, что жрицы с подобным даром встречались редко — вторая такая, скорее всего, не появится, пока он жив. Да и способности у них были похожи, что не могло не разжечь его интереса.
Они чудесно поговорили. Девочка действительно очень напоминала Мирну — смышленая, умная, любознательная. Он посчитал удачей, что благодаря духам камня она разглядела в куске мрамора скамейку для Каллиопы, тем самым определенно сэкономив ему время. Но потом мастер дотронулся до Морриган, получил возможность на секунду заглянуть в ее душу и перенес настоящее потрясение.
Его потрясла непроницаемая темнота, невидимой плесенью зависшая в душе девушки. Она была вся пронизана ею. Свет он тоже увидел, но тот был поглощен мраком.
«Как такое может быть? Ведь эта девочка — Приносящая Свет, Избранная Адсагсоны. Кеган говорил, что покровительница Сидеты одарила ее необычайной силой, и тут…» Кая пронзила мысль, от которой он оцепенел. Вдруг эти качества дарованы ей вовсе не Богиней, а поразительное сходство с Мирной — не случайно? Что произойдет, если девушку с такой внешностью и способностями привели сюда темные силы, выбрав тот самый момент, когда Рианнон убита горем? «Война с фоморианцами закончилась больше двадцати лет назад, но до сих пор не стерлась в моей памяти. Демоны оказались в Партолоне именно потому, что обычные обитатели этой страны позволили Прайдери, ужасному трехликому богу темноты, проникнуть в свои души, потом в жизни и, наконец, — в их мир. — Кая передернуло. — Неужели это происходит снова? Вдруг за поразительным сходством Морриган с Мирной и за ее чудесными способностями стоит Прайдери?
Мне нужно поговорить с Кеганом. Кентавр молод, но он верховный шаман, а потому наделен прочной связью с царством духов. Мастер-скульптор скажет, что теперь делать.
Но для начала я покажу рабочим тот кусок мрамора, который выбрал, затем пройдусь по месторождениям оникса и песчаника. Общение с душами камней должно меня успокоить. А вечером я поговорю с кентавром».
Кай решительно покинул пещеру. При этом он испытывал неприятное ощущение. Мастеру казалось, будто кто-то смотрит ему в спину.
16
Морриган нуждалась в утешении. Если случалась неприятность, то она с самого раннего детства бежала зализывать раны к родному человеку или к тому, кто был максимально похож на него. Девушка отыскала Биркиту.
— Миледи! Вы пропадали весь день. Я уже начала беспокоиться.
— Прости, что вела себя как стерва!
С этими словами Морриган крепко обняла Биркиту. Она не обращала внимания на других жриц, находящихся в Усгаране, которые уставились на них и начали перешептываться.
Пожилая женщина мягко отстранилась, глянула Морри в лицо и предложила:
— Идемте. У вас усталый и грязный вид. Сейчас вам нужно хорошенько отмокнуть в ванне.
Морриган подхватила Биркиту под руку, и они коротким путем прошли в ее личную купальню.
— Я знала, что ты сразу поймешь, в чем я нуждаюсь.
Они почти не разговаривали, пока Биркита помогала девушке раздеваться и наполняла глубокую каменную ванну теплой мыльной водой.
Только когда Морриган погрузилась в воду по шею, а Биркита встала позади и начала мягко намыливать ей голову шампунем, юная жрица наконец приступила к рассказу:
— Кристаллы сегодня показали мне совершенно удивительные вещи. Я побывала в пещерах с аметистами, цитрином, ониксом, мрамором и даже с изумрудами.
— Адсагсона щедро наградила свой народ. Сегодня вы увидели лишь часть этих даров.
— Неудивительно, что Шейлу так тянет к богатству. Она просто осыпана им.
— Верно, — не спеша ответила Биркита. — Но Хозяйке следует помнить об источнике наших богатств и постоянно благодарить за них Богиню.
— Я с тобой согласна, просто хотела сказать, что сегодняшняя прогулка произвела на меня большое впечатление.
