полпервого … Ну да, всё складывается! Я здесь примерно столько и нахожусь!
Я был уверен, что напал на верный след, вот только как бы я ни крутил в голове полученную информацию, никак не мог сообразить, что она мне даёт.
Помнится, Ветерок говорил, что здесь почти всегда день, а сейчас — ночь. Более того, третье испытание началось ровно в полночь. Ведь не зря, спустя полчаса на луне проявился… теневой циферблат?
Догадка требовала подтверждения, и я решил подождать ещё полчаса.
Вот только теневой циферблат появился намного раньше — спустя пятнадцать минут. Все красные звёзды одновременно мигнули, а по луне пробежала едва заметная тень.
На мгновение, но этого оказалось достаточно, чтобы я увидел едва различимые стрелки: Без пятнадцати час!
— Работает! — прошептал я.
В следующий миг теневой циферблат пропал, но я уже понял, что нахожусь в шаге от разгадки. Осталось только понять, что делать дальше.
Час ночи, полвторого, два, полтретьего…
Время шло, а я никак не мог понять, что делать с полученной информацией.
Оранжевые звёздочки отсчитывали секунды, изумрудные — минуты, красные мигали раз в пятнадцать минут, синие — раз в полчаса, а фиолетовые — раз в час.
Вот только как это использовать, я никак не мог сообразить.
И только когда теневой циферблат, проявившись в очередной раз, показал три тридцать, до меня дошло.
— Всему своё время! — прошептал я, чувствуя, как по спине пробегает табун мурашек. — Не знаю, кто придумал эту задачку, но он гений!
Я мысленно представил на луне часовую и минутную стрелку. Часовая показывала на условную тройку, минутная — на девятку. И вместе они создавали горизонтальную линию. Или же…
— Мост.
В жизни бывают такие моменты, когда точно понимаешь — ты прав. Стопроцентно прав. Абсолютно прав!
И сейчас был именно такой момент.
Я был уверен, что пятнадцать минут спустя, ровно в три сорок пять, появится мост, который соединит два противоположных края. И что-то мне подсказывало, что этот мост будет невидимым.
По идее, следуя такой логике, можно было проверить, прав ли я, после чего засечь, сколько времени он будет существовать и дождаться девяти пятнадцати — второй шанс пересечь пропасть.
Но мне почему-то втемяшилось в голову, что нужно пройти испытание с первой попытки.
Уж не знаю, почему — то ли из-за тумана, который не спеша подкрадывался ко мне, то ли из-за поселившейся в груди тревоги, то ли из-за желания подстраховаться…
Так или иначе, я принял решение, что попробую преодолеть пропасть в три сорок пять.
— Титаны не сдаются, — прошептал я, готовясь к спринтерскому забегу.
Ей-Богу, эти пятнадцать минут показались мне самыми долгими в жизни.
Я внимательно следил за звёздами, то и дело переживая, что ошибся в своих подсчётах, и циферблат вот-вот появится.
Когда же он действительно появился, я поймал ступор.
Я понимал умом, что нужно как минимум проверить — появился ли мост, но ничего не мог с собой поделать. Тело сковало, а я непонятно почему замер.
Хотя почему непонятно? Очень даже понятно. Мне стало страшно.
Это понимание придало мне силы, и я через силу зарычал:
— Сила Титана — его воля!
Кодекс Титанов словно придал мне сил, и я, перебарывая страх, опустил ногу в пропасть.
И нога, несмотря на то что перед глазами чернела бездонная пропасть, опустилась на что-то твёрдое.
— Вперёд! — приказал я сам себе и, сорвавшись с места, словно спринтер, полетел вперёд.
Клянусь, я в жизни так быстро не бегал! Даже когда убегал от големов!
Да какой там бегал! Я чуть ли не летел!
Сердце рвалось из груди, и я мчался вперёд так, будто это мой последний шанс выжить.
Когда до противоположного края оставалось полтора-два метра, мост пропал, и я полетел вниз.
Сердце мгновенно ушло в пятки, и всё, что я успел, вскинуть руки вверх, в надежде зацепиться за край обрыва.
Дах!
Я врезался в каменный откос всем телом, и из лёгких тут же вышибло весь воздух. Мне нечем было дышать, я не мог вдохнуть в себя хотя бы глоток живительного воздуха, но мне было плевать.
Я — зацепился!
Не выдержав, я сначала захрипел, а потом и закаркал.
Со стороны это, наверное, смотрелось дико странно, но я ничего не мог с собой поделать. Лёгкие судорожно пытались втянуть в себя хоть каплю воздуха, и в то же самое время я истерично хохотал.
Ну как хохотал, пытался…
Когда же мне, наконец, удалось вздохнуть, я подтянулся и, перевалившись за край, откатился подальше от обрыва.
— Всему своё время… — прошептал я. — Ну Ветерок, ну молодец!
— Это ты молодец, дружок, — усмехнулся элементаль, появляясь рядом. — Ты смог.
— Это было неочевидно, — хоть меня до сих пор и потряхивало от адреналина, но губы сами собой расплылись в довольной улыбке. — Скажи, что было бы, реши я дождаться девяти пятнадцати?
— Ты бы прошёл, — успокоил меня элементаль, — но только ты.
— В смысле, без тебя? — уточнил я.
— Верно.
— Выходит, тебе повезло?
— Выходит, так, — усмехнулся Ветерок. — А теперь хватит трепаться!
Он показал на появившийся передо мной портал.
— Пора вернуться в Школу, — элементаль мечтательно улыбнулся. — Получить заслуженную награду и проверить, работает ли Шар.
Глава 27
Перед тем, как шагнуть в портал, я успел почувствовать, как мой мундир как будто втягивает в себя воздушного элементаля, но останавливаться не стал. Что-то мне подсказывало — Ветерок знает, что делает.
Переждав секундное головокружение и накатившую тошноту, я с облегчением выдохнул — вокруг меня находилась привычная столовая.
— Получилось, — прошептал Ветерок. — А вот и алтарь!
По мундиру пробежал порыв ветра, и проявившийся элементаль шустро юркнул в наш фракционный стол.
— Приветствую тебя, Вик, — наставник По аж выплыл из-за стойки. — И тебя…
— Ветерок! — перебил его элементаль. — Теперь меня зовут Ветерок. По крайней мере, пока что.
— Как скажешь… Ветерок, — прошелестел По и посмотрел на меня. — Как всё прошло, Вик?
— Нормально, — отозвался я, оглядываясь по сторонам. — А где ребята?
— Спят, — улыбнулся По. — Большинство у себя в кельях. Неофит Лара за соседним столом.
И действительно, Лара мило посапывала, вытянувшись на лавке. Хоть какая-то польза
