жители, Ведьмовской дом на болотах. Но со времен род Деверё облагородился и вы стали дворянами и все забыли, о том с чего всё началось.
‒ С чего всё началось? ‒ эхом отозвалась я.
‒ Это уже неважно! ‒ отмахнулся граф. ‒ Важно то, чем закончится.
‒ Чем?!
‒ Тобой, Анна, ‒ сказал, будто плюнул мне в лицо граф. ‒ Ты та, которая отказалась от рода теперь последняя его представительница. А это значит, что ты последняя Деверё и все тебя скрыта вся их магия.
‒ Последняя? ‒ переспросила я и хотела возразить.
Но граф опередил меня.
‒ Если бы Исабель была твоей родной дочерью, то она бы стала надеждой рода, ‒с грустной иронией произнёс граф, но тут же стал серьёзным. ‒ Но мы оба знаем, что свою дочь ты убила пятнадцать лет назад. Убила ещё не рождённое дитя, когда она была в твоём чреве.
Казалось, что эти слов были не просто словами, а воспоминаниями самого графа. Он отвернулся от меня и подошёл к окну. Распахнул его, впустив свежий воздух в комнату. Я посмотрела на дверь, теперь путь был свободен, но я не спешила уходить. Короткая пауза и граф продолжил.
‒ Ты отказалась от дочери и от шанса стать матерью. Таков был твой выбор, так ты отреклась от рода Деверё. Но от судьбы не уйдёшь, Анна. Теперь ты последняя и Люси передала тебе всю свою магию.
‒ Люси умерла, ‒ наконец-то поняла я. ‒ Но она же могла…
Граф сейчас выплескивал на меня свою злость вовсе не потому, что я когда-то совершила ошибку. А потому что он потерял любимую супругу.
‒ Да, умерла! ‒ кивнул он. ‒ Она отказалась использовать магию целительницы, чтобы вылечить себя, ибо это уничтожило бы сам магический дар. Она предпочла отдать тебе и свою жизнь, и всю магию рода Деверё.
‒ Я не просила её об этом! ‒ сказала я, встав с кровати. ‒ Я не просила её умирать!
‒ Я тоже не просил тебя, меня исцелять, ‒ парировал граф. ‒ Но ты сделал это ради приёмной дочери, ради спокойной жизни здесь в Палуде Холл, ради своих воспитанниц. Потому как знала, что если я умру, то всё это закончится! Ведь так?! Анна?
Он не спешил преградить мне путь, всё так же стоял у открытого окна и презрительно смотрел на меня.
‒ Я прав Анна? Ради каких-то сироток ты спасла меня? Отца твоего не рождённого ребёнка, мужа твоей младшей сестры и твоего злейшего врага? Ты ли это Анна?!
Я застыла у двери и просто не верила в то, что слышала. Граф Дарлайл отец Исабель, и он об этом не знает! Он считает её моей приёмной дочерью, думает, что я удочерила сиротку? Невероятно! Он не знает, что это в Исабель проснулся дар видеть будущее. А лишь целительница, и то слабая. Сама чуть не сдохла, потратив всю магию на него.
Моё молчание граф расценил по-своему и посему решил подвести итог.
‒ Если честно я не верил, что такое возможно. В тебя верила Люси и она не ошиблась. Ты излечила меня, это прямое доказательство того, что магия рода вернулась в общий дом и теперь ты её носитель.
‒ И что это значит? ‒ с настороженностью уточнила я.
‒ Первоначальный план был прост, ‒ снова ухмыльнулся граф. ‒ Ты должна была занять место Люси, а оберег «меняющий лик» решил бы всё.
‒ Люси теперь нет, но я не стану её заменой.
‒ Теперь я знаю, что нет, ‒ кивнул граф. ‒ Люси не рассказала мне всего, что знала. Это она привела тебя в приют Святой Агнессы. А потом и меня. Она знала, что нужно, чтобы твой первый дар проснулся и проявил себя полностью.
‒ Она предвидела это?
‒ Да, в Лондоне меня ждало письмо, отправленное заранее. Люси описала в нём всё, что случилось и в приюте и в Палуде Хол, ‒ граф достал из внутреннего кармана свернутые листы бумаги и кинул их мне..
Я поймала письмо Люси на лету, подошла к ближайшей горящей свече и начала читать послание сестры, адресованное её любимому супругу Джеймсу Хэйвору, Первому графу Дарлайл.
Когда я уже дочитывала третий лист, исписанным красивым ровным почерком, граф забрал у меня письмо, не дав дочитать до конца. Я хотела запротестовать, потянулась за рукой графа, и застыла. Мы оказались слишком близко друг к другу.
‒ Я не дочитала, ‒ всё же сказала я.
‒ Всё что тебе нужно знать Анна, это то, что скоро ты начнёшь видеть будущее, а потом могут открыться и другие магические возможности. Когда-то род Деверё состоял из десятка ведьм, у каждой из них была своя магия, а умирая, ведьма отдавала свой магический дар в общий дом.
‒ Я не дочитала! ‒ повторила я. ‒ Люси написала что-то ещё? Она видела будущее, что будет с нами?
‒ Именно это нам и стоит обсудить, ‒ кивнул граф и будто надел маску безразличия. ‒ Заключим контракт, леди Анна Шарлота Деверё.
‒ Контракт? На каких условиях?
‒ На моих, ‒ твердо ответил граф.
Эпилог
‒ Мама! Просыпайся, а иначе ты весь праздник проспишь! ‒ пыталась разбудить меня Исабель.
Бон‒бон, громко тявкая, пыталась помочь ей в этом.
А я сквозь дрёму улыбалась своей девочке.
‒ Мама, ты проспала полдня, вставай! ‒ тормошила меня Исабель. ‒ Гости уже все собрались, приехал викарий и кто-то там ещё из города. А граф сказал, что сразу после концерта он уедет. Мама, вставай!
‒ Как уедет?! ‒ как ошпаренная подскочила я. ‒ Он не может просто так взять и уехать! У нас же договорённость. Он должен дать мне бумагу с печатью!
Я металась по комнате и пыталась привести себя в порядок, чтобы предстать перед всеми в достойном виде. Я ведь не абы кто, а леди Лилия‒Анна Шарлота Деверё, надзирательница Приюта Святой Агнессы.
Радостная Исабель сидела на кровати, держа на руках Бон‒Бон и молча наблюдала за мной. А потом начала рассказывать о том, как провела эти дни вдали от меня. Поездка в Лондон стала для неё не более чем увлекательным путешествием. Она ведь заранее знала, что вернётся домой, ко мне в наш Палуде Холл.
Граф не подозревал, кто на самом деле эта девочка. Поэтому он не задавал ей вопросов типа, кто её родители, сколько
