Я ответила. Сама. Полностью осознавая и подтверждая случившиеся. Привстав на носках, я крепко обняла огромную шею, пальцами зарываясь в черные, шелковистые волосы.
И вновь о времени было забыто. Мир сузился до нашего маленького мирка. Будто существовали лишь мы. И сейчас мне казалось все правильным. Горячие губы на моем лице, шеи, плечах… Его неуемные, практически на грани боли объятья. Его нежные, ласковые слова. Я отдавалась целиком, без остатка, но получая взамен многократно больше.
Неожиданно иллюзия пропала, словно водный пузырь лопнула, оставляя лишь пустоту и непонимание. Маркус вдруг прекратил ласки, немного отстранившись и пристально вглядываясь за мою спину.
— Маркус, что случилось? — нашла я в себе силы, произнести хоть какие-то слова.
— Тихо, — спокойно попросил меня демон, крепче прижимая к себе, но напряженный взгляд не пропал.
— Все же учуял, — будто из неоткуда послышался насмешливый голос.
Я резко обернулась, не покидая надежных объятий. Из воздуха медленно начали появляться высокие черные фигуры, полностью затянутые в черные плащи. На голову был накинут не проницаемый капюшон, полностью поглощающий лица. Но я и не пыталась его разглядеть, зная, что за одеждой прячется лишь темнота. Фигуры медленно, но уверенно обступили нас по полукругу. Неотрывно следя за черными существами, я насчитала пятнадцать незваных гостей.
— Как мило, — заговорило черное существо, вышедшее вперед. — Неужели мы свидетели воссоединения императорской четы?
Маркус молчал, явно ожидая дальнейших действий не прошеных гостей. Но и черные силуэты не спешили озвучивать, что им понадобилось и какова цель визита.
Я смотрела и не могла понять. Где я могла видеть подобных существ? Почему память снова поставила блок, на явно нежелательные воспоминания? И почему Маркус так нервничает?
Молчаливая дуэль продлилась долгую минуту. Затем император резко развернул меня к себе, сжимая мои плечи, и твердо взглянул в мои глаза:
— Лика уходи в Эволон, — стальная уверенность была в каждом слове. — Замок в состоянии тебя защитить. Возможность перемещаться я разблокировал. Им нужен я…
Я лишь в недоумении хлопала глазами.
«Да кто они такие, чтобы высший демон, император Таноса начал волноваться?», — негодовало сознание.
В ответ на реплику императора, последовал смех всех представителей непонятных для моего восприятия черных сущностей.
— Как ты еще не понял, — вновь отозвался главарь. — Это не тебя мы хотим поймать… Нам нужна девчонка.
Я физически почувствовала, как Маркус буквально озверел. Именно — этого он и боялся, но явно такого ответа ожидал.
— Я бы советовал помолчать! — прорычал демон в сторону оппонента.
Темное существо лишь ухмыльнулась, продолжив вместе со всей «веселой» компанией неподвижно стоять.
— Лика, я, кажется, ясно разъяснился, — в голосе императора явно читалось раздражение и страх…
— А мы долго ждали, когда ты вытащишь демоницу из неприступных стен. Маркус смирись, наша власть велика. Даже тебе не под силу сразить всех нас, — каждой последующей фразой озадачивал меня главарь темных все больше.
А император замер, явно продумывая какой-то план.
— Маркус, что происходит? — в очередной раз не выдержала я.
— Милолика, я не намерен повторять дважды!
Вновь я начала перебирать факты. Кого так сильно мог остерегаться император? Кто обладал достаточными знаниями, силой и властью, чтобы в открытою бросить вызов?
— Агалиарепт, — сорвалось с моих губ.
— Умная девочка, — сложившиеся ситуация явно забавляла главаря. — В принципе я ни не сомневался. Милолика давай заключим сделку. Ты смиренно уходишь вместе с нами, и мы оставляем императора Таноса живым и невредимым.
— Милолика я сказал прочь, — прорычал демон, явно с усилием удерживая внутреннего зверя.
Я лишь упрямо покачала головой. Хоть и мне не нравилась непонятная реакция Маркуса. Но покидать поле боя было не в моем характере. Тем более данные темные личности мне явно задолжали…
— Ангел, прошу, уйди, — родным и любимым голосом попросил Маркус. — Я не могу действовать в полную силу, зная, что ты рядом.
Я еще раз взглянула на темное сборище. И именно в этот момент началась атака. Через долю секунды я была буквально брошена за спину демона. Одного взгляда мне хватило, чтобы понять такого просто не может быть. Они били слаженно все вместе. В воздухе пахло не понятной для меня магией совсем темной, смертельной, древней… Казалось атака не забирает практически у них сил. Тогда, когда Маркус явно быстро терял драгоценный резерв.
«Это нужно прекращать», — вспыхнула злая мысль.
Мысленно я призвала силу. И…ничего… Не какого отголоска. Я попробовала вновь. Пустота. Во мне будто выжгли всю магию. Сущность Валькирии не подчинялась зову. Наследие Хозяйки Преисподней будто потухло…
«Что происходит!?» — в ужасе раздался голос разума.
Я собралась с мыслями, представляя Эволон. Если я смогу перенестись, то по магическому следу, смогу затем выстроить портал назад. Позвать подкрепление…
— Маркус я не могу перенестись, — ошарашено проговорила я, до конца не осознавая случившиеся.
— Что?!
— У меня нет магии, — повторила я. — Я не могу призвать ни силу Валькирии, ни Хозяйки Преисподней.
В эту секунду атака прекратилась. Темные таким же слаженным строем стояли напротив нас.
— Ты еще не понял, мы намного могущественнее, — голосом победителя проговорил главарь.
Маркус яростно взглянул на своих оппонентов.
«Из замка, чтобы и носа не высовывала. Если я не вернусь через три часа. Обратись к Алексу… Он сумеет защитить»- неожиданно раздался у меня в голове твердый голос Маркуса.
Прежде чем я смогла, что — то понять. Прежде чем, что — то смогли предпринять фанатики ордена Агалиарепт….Император сорвал со своей шеи кулон и бросил мне под ноги. Темный камень со звонким стуком разбился, и тысячи осколков полетели к моим ногам.
— Схватить ее…
— Она не должна уйти…
— Ты пожалеешь…
Множество голосов, слились в один пронизывающий крик.
— Маркус нет…
Мой крик застрял в арке мгновенно открывающегося прохода. Вспышка. И я с громким звуком ударяюсь о камень в тронном зале.
— Маркус у тебя нет шансов в одиночку… — в безнадежности кулаком ударила я по мраморному полу.
Истерика начала накрывать меня. Я понимала, что ничего не могу сделать. Никак не могу помочь. Я даже не знаю где он!
— Немедленно привести ко мне князя Ковальского, — быстро отдала я распоряжение. — Живо!
