Лешка от неожиданности чуть не уронил веер на Покрышкину.
— Что, испугался? — усмехнулся Виктор. — Это тот самый демон, который прежде обитал в обсидиановых ножах. На этот раз я демона не уничтожил, а поймал. Думаю, он мне еще пригодится.
После известия о том, что в зеркальном веере заточен какой-то демон, у Лешки пропало желание дальше вертеть его в руках, и он поспешно отдал веер хозяину. Сянь сложил его и убрал в карман куртки.
— Хочешь чаю с бутербродами? — спросил он. — Думаю, полчаса у нас еще осталось.
— Как ты можешь думать о каком-то чае? — возмутился Лешка. — Сам же сказал, что тебя сейчас придут мочить!
— Прийти-то они придут… — Виктор вышел из кабинета. Вскоре на кухне зашумела вода, и донесся отдаленный голос. — А насчет «мочить»… Нет, кто-то наверняка пострадает. Но надеюсь, это буду не я.
«Он еще и хохмит!» — возмутился Лешка. Тем не менее он уже почти успокоился. Самоуверенность и оптимизм сяня были заразительными.
— Скоро сюда явятся наши враги, — доносилось с кухни, — их будет несколько, и это будут демоны. Разумеется, в человеческом обличье. Если представится случай, я покажу тебе, как они выглядят на самом деле. Главарь их шайки, конечно, не придет.
— Почему?
— Своего рода этикет. Разведку боем главарю самому проводить несолидно.
Сянь еще чем-то погромыхал на кухне и вскоре вернулся в кабинет с двумя кружками чая и двумя бутербродами с сыром.
— Знаешь, что забавно? — сказал он Лешке. — Они сами облегчают мне работу. Я ведь специалист именно по изгнанию демонов.
Лешка поглядел на попивающего чай Виктора и вдруг подумал, что вот сидит перед ним бессмертный, с которым он общается уже больше месяца, а так ничего о нем толком и не узнал. Ни кто он, ни откуда, ни что он делает в Питере…
— Что ты здесь вообще делаешь? — спросил он сяня.
— В каком смысле?
— Ты сам говорил, что приехал в Питер несколько лет назад. Зачем? Не для того же, чтобы компьютеры чинить и на демонов охотиться?
Виктор пристально поглядел на Лешку и хмыкнул.
— Надо же, угадал.
— Что — охотиться? На демонов? — Лешке в слова сяня не очень-то поверилось. — Там, откуда ты приехал, нет своих демонов, что ли?
— В таких количествах, как здесь, — нет, — подтвердил Виктор. — У вас тут просто патологически демонизированная местность. Думаю, именно поэтому он сюда и переехал.
— Что еще за «он»?
Виктор ответил не сразу — он задумчиво рассматривал Покрышкину и мыслями был, казалось, где-то далеко.
— «Он» — это демон? — настойчиво продолжал допытываться Лешка. Виктор встрепенулся.
— Нет, не демон. Скорее, бог. Хотя сейчас уже трудно сказать, во что он превратился…
— Что за бог такой? — вспылил Лешка. — Почему из тебя надо все вытягивать по чайной ложке?!
Виктор оторвал взгляд от Покрышкиной и устало поглядел на Лешку.
— Правда хочешь знать, кого я тут ищу? Ну ладно слушай. Может быть, тебе покажется, что это сказка но имей в виду — это даже не аллегория. Давным-давно в некой местности, соответствующей девяносто девятому ярусу буддийской преисподней, называемой также «Ад пауков» или «Бесконечное болото жидкой грязи», властвовал один довольно могущественный бог по имени «Господин Земляное Брюхо». Вернее, сам себя он называл богом, а мы называли его не иначе как…
— Кто это «вы»? — перебил его Лешка.
Вместо ответа сянь как будто прислушался. Рассеянное выражение его лица мгновенно исчезло, глаза заблестели.
— Они уже близко. Идут сюда.
— Демоны? — подскочил Лешка.
Виктор кивнул, запихал в рот остатки бутерброда и поставил чашку на стол.
— Надо же, как рано. Наверно, боялись, что я сбегу. Ну пойдем, поглядим на адских выродков поближе. Леха, одна просьба — ни во что не лезь.
На улице совсем стемнело. Лешке на миг показалось, что он находится не в мегаполисе, а где-нибудь в лесу. Ни домов, ни огней, лишь изба сяня среди сугробов, кустов боярышника и сосен. И высоко в небе ночными солнцами горят прожекторы — это по соседству, на Поклонной горе, строят небоскреб.
На синеватом снегу полянки темнели две фигуры. Стояли и молча ждали.
— Вот и гости прибыли, — громко заговорил сянь, выходя на крыльцо. — Два жалких демона против… Ах, даже не два? Второй — человек? Неужели вы меня настолько не уважаете?
Тот, что поменьше ростом, весело хихикнул, как будто сянь классно пошутил. Лешка, приглядевшись, узнал его по прическе — это был тот самый мужик, который стоял в кустах и наблюдал за боем. По словам Виктора — демон. А второй…
— Ну что, сянь, — раздался в полумраке грубый голос. — Попал?
Лешка занервничал, зашептал сяню в ухо:
— Это он! Тот, палач! Ну, который на джипе…
— Этот, я вообще не понимаю, зачем приехал, — пренебрежительно сказал Виктор, даже не понижая тона. — У него дар отнимать жизнь, а я — вот незадача — бессмертный.
— Хватит трендеть! — рявкнул «палач». — Бегал ты от нас, бегал и добегался. Собирайся, поедешь с нами. И мальчишку прихвати.
Лешкино сердце стукнуло, и он автоматически спрятался за спину сяня. Впрочем, он не очень испугался угроз «палача». Несмотря на всю свирепость его рыка, в нем явственно проглядывали нотки страха. Сяня этот грубый наезд только рассмешил.
— Почему это я должен с вами ехать? — удивился он.
— Погоди, Тиль, не гони волну, — заговорил мелкий патлатый демон. — Ты, Ямантака, сам себе вырыл яму, нарушив договор. Знаешь, что за это бывает? Но милосердие моего господина безгранично, и поэтому…
«А этот совершенно не боится сяня, — подумал Лешка. — В отличие от „палача". Почему?»
— Не льсти мне, я не Ямантака, — ответил сянь и сунул руки в карманы. — Ямантакой я стану после того, как моя миссия будет завершена. Так своему господину и передай… если сможешь.
— А что мне помешает? — ощерился патлатый. — Мы же знаем, что ты не боец, а целитель. Тебе и оружием пользоваться запрещено. Господин ведь тебе ничего плохого не сделает. Он просто хочет пригласить тебя к себе в гости и побеседовать. Получить от тебя… консультацию.
Виктор пренебрежительно усмехнулся. Но Лешке почудилось, что сянь чем-то встревожен.
— Я все верно расслышал? Ваш господин хочет, чтобы я его вылечил?
— Вот именно! — радостно подтвердил мелкий демон. — Ты ведь ему не откажешь?
— И от какой же болезни?
— Его болезнь — это ты! — объявил патлатый. Палач разразился хриплым хохотом. Виктор тоже рассмеялся, как будто шутка его никак не касалась.
— Если вашему господину действительно нужны мои услуги целителя, то пусть он сам сюда явится.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
