кто.
– Благодарю, милорд. Вы нам здорово помогли.
– Это вы мне помогли, – отмахнулась я, уже видя, как с другого конца плато сюда несется Лин. – Правда, теперь мне надо уйти по другим делам… сами дальше справитесь?
– Конечно, милорд. Еще раз спасибо.
– Да не за что, «синий». Кстати, тебя как зовут-то?
– Соуро, милорд.
Я кивнула.
– Я запомню тебя, Соуро, – после чего взлетела в седло примчавшегося шейри и, отпустив от себя Тень, всмотрелась в далекие небеса. – Пора нам уже: скоро вечер… ты готов, Лин?
«Так точно, Хозяйка!» – бодро отозвался демон, шумно отряхнувшись.
– Тогда летим. К ночи мы должны добраться до Невирона.
Глава 4
До знакомой горной гряды мы долетели точно по графику – как раз к ночи, которая всегда казалась мне в этих местах особенно темной и неприветливой. Почему уж так – не могу объяснить. Наверное, психологический барьер какой-то – от Невирона слишком сильно пахло угрозой. Да и слава у него, надо сказать, не ахти. Так что, несмотря на поразительно крупные и яркие звезды, рядом с ним всегда казалось, что покрывало ночи вдвое толще, темнее и душнее, чем везде.
Лин аккуратно приземлился на одной из скальных вершин, от которых до Долины было рукой подать. Приземлился тихо, под заклятием невидимости, потому что, несмотря на непроглядную темень, не хотел рисковать. Мной, естественно, не собой. Поэтому и закрылся так, чтобы нас ни одна собака не учуяла.
Еще сверху я сумела разглядеть притаившиеся далеко внизу Пирамиды. Не глазами, разумеется, а своим новым зрением. А когда разглядела, то невольно прикусила губу и с какой-то неприятной ноткой осознала, что очень многого раньше не понимала.
Пирамид, как следовало догадаться, осталось четыре – три, расположенных по сторонам света, и еще одна, центральная. Самая большая. Пятую, что стояла в Нерале, все-таки не успели восстановить, поэтому рисунок образуемого ими заклятия оказался не так гармоничен и красив, как задумывалось. Но рисунок все-таки был. И заклятие тоже.
Сейчас я его прекрасно видела, как четко очерченную над Долиной структуру из множества мертвенно белых нитей, сплетенных между собой в какую-то чудовищную паутину. Причем у паутины было четыре важных центра – ровно над стоящими внизу Пирамидами. А последний, пятый, оказался заменен на какой-то бесформенный комок, который хоть и уродовал ее, но совсем не мешал функционировать. Она только просела в том месте, как подломленная крыша, но не обвалилась. И по-прежнему держалась над всем Невироном, словно гигантская паучья сеть, накрывающая страну огромным, мерно пульсирующим колпаком.
Черт. Значит, мы все-таки облажались?
Я с досадой огляделась по сторонам, но факты, как говорится налицо: заклятие жреца, несмотря ни на что, сохранилось, весьма неплохо поживало и теперь грозило нам крупными неприятностями.
Вот засада!
Самое же отвратительное заключалось в том, что сеть на самом деле была двойной: чуть ниже первого купола, примерно на расстоянии в сто метров, виднелся еще один. Дублирующий. Более сложный по исполнению, с очень тщательно выплетенным узором. Не бледный, а голубоватый, как свет моего Эриола. И при этом – еще более напряженный. Этот второй купол выглядел не просто сетью, раскинутой под небом Невирона, а настоящей решеткой, потому что нити заклятия там были на порядок толще, шире, грубее и, соответственно, прочнее. А образуемые ими ячейки имели такие непростительно малые размеры, что протиснуться между ними, не задев хотя бы одной, не представлялось никакой возможности.
«Лин? – неуверенно позвала я, когда вдоволь налюбовалась этим неприятным зрелищем, и подняла взгляд чуть выше, на горные пики вокруг, которые показались мне какими-то неправильными. – Лин, скажи, что происходит?»
«Не знаю, – пораженно отозвался демон, следом за мной уставившись на Невирон. – Смотри сама: проход между горами теперь закрыт. А заклятие над ними… честное слово, Гайдэ, это НЕ ТА сеть!»
«Что значит, не та?!»
«То и значит! Я видел, что прошлую мы разрушили! А теперь их две! И прохода в Невирон больше нет!»
«В каком смысле?» – не сразу сообразила я.
«В прямом! Помнишь, там был проход на северо-востоке? Ущелье, проходящее горы насквозь? А теперь его ЗАКРЫЛИ! Совсем! Ничего не понимаю!»
Твою маму…
Еще раз оглядев близлежащие скалы и почти сразу обнаружив, что Лин абсолютно прав, а Долина теперь действительно запечатана намертво, потому что некогда зиявшее там ущелье куда-то исчезло, я прикусила губу. Черт. Вот почему горы показались мне неправильными: они просто закрылись наглухо. Сдвинулись, как Айдова Расщелина когда-то. И там больше не было прохода на ту сторону. М-да… похоже, у нас назревает еще одна проблема?
«Черт… кажется, нас опередили. И мне очень интересно знать, как жрецу это удалось. Лин, ты уверен, что сеть – другая?»
«ДА! Это новое заклятие! Совсем не то, которое мы ломали с Деем!»
Ага. Значит, ТО заклятие мы все-таки разрушили? Ну, хоть одна хорошая новость. А откуда тогда взялось новое?
«Лин, но разве кто-то способен всего за пару недель создать подобную штуковину? Да еще в двойном экземпляре?»
Демон пораженно покачал головой.
«Не знаю… я думал, что нет. Но ОН как-то сделал. И восстановил защиту. Да так, что теперь мы туда точно не пролезем незамеченными. Наверное, жрец понял, что в Невироне были чужаки?»
Я тихонько фыркнула.
«Как тут не понять, если мы одну Пирамиду раздолбали к Айдовой маме? Неудивительно, что он из кожи вон вывернулся, чтобы создать новое заклятие. Вопрос только: КАК?!»
«Наверное, Важный День помог?»
«Не верю. Огни Пирамид зажглись совсем недавно. Он бы не успел».
«А может, у него уже было что-то наготове? – предположил шейри, растерянно озираясь. – Может, он всю энергию и использовал на это заклятие?»
Я неохотно кивнула.
«Мог, конечно. Он у нас тот еще выдумщик. Лин, а по сути это такое же заклятие, какое было в прошлый раз?»
«Нет, – покачал головой демон. – Оно намного сложнее. Тогда купол был всего один. И просветы между нитями были крупнее. Тогда мы смогли через них выскользнуть. А теперь… нет, Гайдэ. Это что-то совсем другое. И если бы мы сейчас были внутри, то улететь без шума у нас бы не получилось».
«Брат, что скажешь?» – обратилась я к молчаливой Тени, также разглядывающей через мои глаза необычное явление. Правда, озвучивать свое мнение «Гор» почему не спешил: какое-то время просто изучал его, как какую-то диковину, а потом странно усмехнулся и попросился наружу.
«А ты удержишься там один?» – справедливо усомнился Лин в способности призрака быть самостоятельным так далеко от хозяина.
«Я ненадолго и не полностью. Гайдэ, мне понадобятся твои руки».
