пришел в такую ярость, что убил чужака на месте. Так что кто он, откуда и кем нанят – неизвестно. Хотя, если вспомнить о заговоре… думаю, у та Ворте еще остались подельники. И теперь мне ОЧЕНЬ жаль, что у них ничего не получилось.
Я вздрогнула, отлично представляя, на что способен взбешенный повелитель Валлиона, и с беспокойством спросила:
– А лорд Лис? Что с ним?
– Ранен, – вздохнул Лин. – Но живой.
– Вот почему его нет в Скарон-Оле… – задумчиво протянула я. – Понятно, зачем он прислал замену и почему те бравые орлики так быстро исчезли. А покушение-то когда случилось?
– За пару дней до приезда сюда валлионцев. Но тогда мы об этом не знали: у Теней еще нет шпионов в Рейдане. А король на эту тему, как сама понимаешь, не распространялся. И только когда мы явились за объяснениями и спросили, какого демона он наставил на тебя оружие…
Я прикрыла глаза и отвернулась.
– Ясно.
Лин удивленно моргнул, а я с грустью подумала, что если бы знала о покушении раньше, то, может, и не сглупила бы тогда. И встреча с королем прошла бы менее болезненно. Вероятно, в ту ночь Эннар Второй был изрядно на взводе. А тут еще происхождение убийцы… какая-никакая, но все же связь со скаронами… плюс почти сразу за этим последовало приглашение в Скарон-Ол… наверняка у него мелькнула мысль о том, а не связаны ли эти два события. И наверняка, увидев незнакомую личность на своем балконе, эта мысль только укрепилась.
Неудивительно, что меня так неласково встретили. На маске ж нигде не написано, что я – не наемный убийца. Да еще некромантский амулет с толку сбивал. А когда выяснилось, что к чему, я, вместо того, чтобы отвернуться и просто уйти, полезла выяснять подробности.
Лин, считав мои мысли, зарычал, но потом ощутил на загривке твердую ладонь и вздрогнул.
– Не надо, – вздохнула я, прижимая его к себе. – Что случилось, то случилось. Не хочу больше об этом говорить.
Демон тихо шмыгнул носом.
– Может и так. Может, ты и совершила ошибку. Но это не повод рисковать твоей жизнью или срывать на тебе зло, воспользовавшись моментом.
– Он не срывался. Просто я неудачно подставилась…
– Это уже не имеет значения, потому что больше я не позволю ему к тебе подойти, – тихо пообещал Лин, ласково выдохнув мне в шею. – Он не причинит тебе боли, Гайдэ. Обещаю.
– Спасибо, мой ангел, – растерев замерзшие щеки, я аккуратно поцеловала его в нос и отстранилась. – Я знаю, что ты никогда меня не предашь.
Он снова умолк. А я неожиданно вспомнила, что, собственно, не за этим сюда пришла, после чего с удивлением огляделась и внезапно обнаружила, что мы остались совсем одни. Ни Тварей, ни Теней, никаких соседей. Только я и мой верный демон, замершие на вершине скалы, как два памятника. Да еще подозрительно притихший брат, сжавшийся в глубине моего разума в крохотный, совсем незаметный комочек и тщетно старающийся не привлекать к себе внимания.
Убедившись в том, что нежить действительно куда-то сбежала, даже не попрощавшись, я негромко присвистнула.
– Ого. Нас то ли решили оставить в покое, а то ли мы их здорово напугали.
Лин тоже встряхнулся.
– Просто они поняли, что добычи тут нет. Я им не по зубам. Твоя Тень – тоже. А ты… в тебе не осталось ничего, что могло бы их привлечь. Даже без амулета.
– Да. Меня самым натуральным образом «съели», – мрачно пошутила я, поправляя куртку и запихивая обратно подарок некромантов. – А остальное я постаралась похоронить так глубоко, что им никак не достать. Верно, брат?
«Почему ты не сказала? – неслышно отозвался призрак. – Почему просто ушла?»
«Ты и так уже знаешь. Тоже, небось, подсмотрел. Так зачем повторяться?»
«Но мы могли бы помочь!»
«В чем? Пошли бы со мной на свидание, чтобы затаиться в кустах и ждать момента, когда настанет миг бить морду ухажеру? Не смеши. Ни вы, ни я на это бы не согласились».
«Мы бы его остановили, – упрямо повторил брат. – Мы бы никогда не позволили такому случиться…»
Я только покачала головой.
«Вы не можете оградить меня от всего на свете. Вы – мои братья, а не стражи. Друзья, а не рабы. В таких делах, к сожалению, помочь может только время. А тогда его у меня не было».
«Да, – грустно согласился он. – Но мы не знали, что все НАСТОЛЬКО плохо. И даже предположить не могли, что Эннар способен на подобные вещи. Даже если он был зол, даже если обижен и взбешен… не по-мужски это, сестра. И даже не по-королевски. Пусть это не было покушением, пусть ты действительно оступилась и повела себя не самым лучшим образом, но ударить женщину без веской причины, не дать ей время объясниться, а потом позволить упасть в ущелье, когда была возможность протянуть руку или просто предостеречь… прости, но на это способен только последний мерзавец. Таким не место на троне».
«Я пережила это, брат, – сухо отозвалась я, приглаживая растрепавшиеся волосы. – И могу держать себя в руках. Когда-нибудь я совсем от этого избавлюсь и тогда, возможно, вернусь к тому, что было. Но не сейчас».
«Ты разбила свою душу на части… и это плохо, Гайдэ», – обреченно вздохнул призрак, с поразительной легкостью смиряясь с такой страшной правдой.
«Ты обещал молчать», – так же сухо напомнила я.
«Да. Но ты сотворила с собой страшное».
Я только криво усмехнулась.
«Просто оставила одну маску вместо двух. А то, что она слишком въелась… что ж, отрывать пришлось с кровью. Но лучше так, чем всю оставшуюся жизнь провести в нелепых заблуждениях».
«Прости. Я не готов с тобой согласиться, – устало отозвался призрак. – Хотя, быть может, в чем-то ты и права».
«Мы обсудим это позже, – кивнула я. – Как только разберемся с Невироном».
Он невесело хмыкнул.
«С Невироном все ясно: больше нам туда не пролезть. Одно это заклятие чего стоит. Когда оно закончит свою работу, та нежить, что скрывается в виде Теней, станет материальной. Возможно, тех способностей, какие ты видела, у них уже не будет, но я, если честно, в это не верю. Скорее, получится как раз наоборот. Пирамиды горят больше двух суток. Все это время внутри льется кровь. И вся она концентрируется в новом заклятии. Перебороть его ты не сможешь. Пробраться внутрь и уничтожить Пирамиды – тоже. Потревожить границы Долины не удастся даже скаронам – Степь не пропустит нас по земле. Ни днем, ни ночью. А скалы, как видишь, он каким-то
