- А что? И скажу!.. Иван потерял дар речи. Фома усмехнулся:
- Разве не так, добрый сэр Иан? Ты ведь нездешний, идешь по каким-то своим делам... Кто знает - может быть, твое путешествие как раз и призвано нарушить равновесие этого мира! Откуда мне известно, добро ли в моем понимании твое добро? А?
- Но ведь ты же мне помогаешь, - растерянно произнес Иван.
- Помогаю, - кивнул Фома. - Потому что из двух зол выбирают меньшее.
Тут за Ивана вступился Ланселот.
- Ты, это... сэр Фома, - сказал он, - чересчур уж подозрителен становишься с годами... Фома помолчал, потом махнул рукой.
- Действительно, - задумчиво сказал он. - Что такое на меня нашло... Черт, такое ощущение, что кто-то хочет нас поссорить!..
- Моргана, - многозначительно произнес Ланселот. - Точно - ее стиль.
Фома отмахнулся от него, как от мухи.
- Какая там Моргана... Все сделано слишком хитро для нее... Армия эта... да кого она одолеть могла?
- Правильно, - согласился с ним Иван. - Это битвишка, не битва... То ли дело - персы, к примеру, с греками... Эх...
Он тоскливо и протяжно вздохнул.
- А здесь все - карикатура какая-то...
- Не карикатура, а отвлекающий маневр, - строго сказал Фома. - Понимать надо...
-Да хватит вам,- по привычке невежливо перебил его Ланселот. - Подумайте лучше, как отсюда слезать-то будем...
- И правда, - произнес Фома, с любопытством посмотрев вниз. - Ну и скалища... Прямо Кюфхайзер какой-то... Только и делать, что спать под ней. Высоковато будет.
Иван тоже посмотрел. С такой высоты не спрыгнешь...
Он взглянул на замок.
Тот был виден как на ладони. Крепкие стены, высокие башни, разноцветные флаги, реявшие над ними, - и ни одного человека. Только синий воздух, серый камень и белые игривые облачка, цепляющиеся за шпили.
Он был так близко, этот замок; цель была так близка...
- Любезные сэры, - раздраженно произнес Ланселот. Вы придумали что-нибудь?
- Не спеши, добрый сэр Озерный, - сказал Иван. Дай подумать...
- Как же мне не спешить? - еще более раздраженно спросил рыцарь. - Того и гляди сверзимся отсюда ко всем Морганам, тьфу на нее!..
Фома круто повернулся к нему.
- Как ты сказал? - переспросил он. - Ко всем Морганам?..
- Ну да, - удивленно ответил Ланселот. - А что?
- Ты натолкнул меня на одну мысль, - задумчиво сказал Фома. Глаза его загорелись. - Я думаю...
Но что это была за мысль, так никто и не узнал. Скала затряслась, задрожала мелкой, едва уловимой дрожью; потом раздался низкий вибрирующий гул, от которого у Ивана внутренности стали переворачиваться и меняться местами, заныли зубы, заложило уши, и в голове стало нехорошо. Потом что-то громко треснуло, скала зашаталась под копытами лошадей; мерный рокот, душераздирающий треск, вой, подобный вою зимнего ветра, - все слилось воедино, и скала стала разваливаться на части.
Полетели в разные стороны камни. Иван увидел лошадиный оскал, встопорщенные усы Ланселота, летящую куда-то совершенно отдельно кифару Фомы, чей-то выпученный глаз, распяленный в крике рот - и все это сразу, одновременно; потом он увидел небо внизу, а землю вверху, и хотел было уже совсем разозлиться, но тут что-то хлопнуло у него за спиной, и желудок застрял в горле.
Сердце бешено колотилось, вместе с многострадальным желудком совершив путешествие в пятки. Сильный порыв ветра ударил Ивану в лицо, заставив его изо всех сил вцепиться в конскую гриву. Иван ожидал удара о землю, но его не было. С некоторым стыдом Иван осознал, что зажмурил глаза, и поспешил открыть их.
Сначала он ничего не понял. Где-то за спиной все еще что-то с грохотом рушилось, постепенно затихая, а прямо перед глазами имелся приближающийся замок.
Иван ошалело огляделся. Не сразу до него дошло, что случилось.
Он летел.
Мерно вздымалисьи опадали большие красивые крылья, откуда ни возьмись появившиеся у чудесного коня; скала, на которой только что находился Иван, провалилась в какие-то местные тартарары. Сколько Иван ни напрягал глаза, никаких следов камня, Фомы, Ланселота или их лошадей он не увидел - только ровное поле с изумрудной травкой. Больше ничего.
Он постарался привести в порядок мысли. Подумав и поприкидывав, он все же решил, что на войне как на войне. Но вот только он доберется до тех, кто начал эту драку!..
Между тем крылатый конь замедлил полет и начал плавно снижаться. Он перелетел через стену замка и аккуратное опустился на вымощенный камнем двор. Иван легко соскочил с коня и посмотрел ему в глаза,
- А что, немного пораньше крылья у тебя не могли от расти, волчья ты сыть? - безнадежно и в то же время ядовито спросил он.
Конь внимательно посмотрел на горестно поджавшего губы Ивана.
- Во-первых, не могли, - сказал он с достоинством. - Во-вторых, доблестный сэр, мне кажется, что это хамство - говорить так с существом, которое только что спасло твою гроша ломаного не стоящую, ничтожную, жалкую жизнишку!..
Голос у коня был глуховатый, но красивый.
Иван сначала не поверил своим ушам, а потом открыв рот.
Конь усмехнулся, показав острые белые зубы.
- Чего уставился, добрый сэр, как баран на новые ворота? - спросил он. На мне ведь узоров нету... и вообще, как правильно неоднократно повторял любезный сэр Фома, в наших местах всякое бывает.
Иван сглотнул.
- И вы... ты...
- Можно и на "ты", - благосклонно кивнул конь. - Будем считать, что брудершафт мы с тобой испили - не могу же я, в самом деле, держать рюмку в копытах!..
Тут Иван вдруг разозлился.
-Ах ты, травяной мешок! - гаркнул он. - Ты почему же с самого начала не сказал, что у тебя есть крылья, и не принес меня сюда без волокиты и кровопролития?!.
Конь посмотрел на него с укоризненным изумлением.
- Сколько времени впустую ушло, - остывая, сказал Иван. - И Фома вон с Озерным вместе зазря погибли... Таких друзей потерял...
- Это уж меня не касается, - решительно сказал конь, - как ты там распоряжаешься своим временем и строишь отношения с друзьями... Давай-ка, добрый рыцарь, заниматься каждый своим делом и выполнять каждый свою работу и при этом поменьше разговаривать на посторонние темы!
- Ничего себе - "посторонние темы"! - возмутился Иван. - Да ведь получается, что из-за меня...
- Из-за тебя, между прочим, пока что еще ровным счетом ничего не произошло, - перебил его конь. - Ни плохого, ни хорошего.
- Как это? - поразился Иван.
- А вот так. Путешествия твои по разным уровням касаются сейчас только тебя самого, а раз тебя не догнали, то и со временем пока нормально. Ты здесь стараешься не только для других, но и для себя тоже, между прочим...
- А результат?
Были бы у коня плечи, как у человека, он бы ими обязательно пожал бы.
- А результата пока нет... Так что иди работай.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
