по снегу и медленно приближающегося к ним. Его глаза сверкали желтым, а шерсть была вздыблена.
Майя вскрикнула, прижавшись к спине Микаэля, и он крепко ухватил ее за руку.
— Ненавижу оборотней. — Устало выдохнул вампир.
Глава 35
Микаэль мог представить многое, но только не такую ситуацию, в которой он будет просить пощады у Хельвинов и преклонять пред ними голову.
Заметив выходящего вслед за волком из чащи огромного медведя, он задышал чаще и приготовился к отражению возможного нападения.
Его накрыло воспоминаниями об их последней схватке: медведь тогда пригвоздил его лапами к земле, а Нея предложила лекарство, которое обернет вампира обратно в человека. Но Микаэль выбрал смерть. Он знал, почему ему удалось бежать: оборотень мог довести дело до конца, но в последний момент ослабил хватку, позволив ему сбежать. Вампир знал, что обязан был жизнью, но ненавидел быть кому-то должным. Тем более, ему — Бьорну Хельвину.
Хассе под его ногой, почуяв волка с медведем, задергался в попытке вырваться и сильнее зашипел. В ответ на это волк зарычал, а медведь встал на задние лапы и издал такой силы рык, что стоящие рядом деревья задрожали, а земля под ногами затряслась. Микаэль почувствовал, как сильнее вжалась в его спину Майя, и это его отрезвило: он здесь для нее. Переступает через свою гордость и рискует жизнью, чтобы спасти девушку.
— Я с миром, — сказал он, поднимая руки.
Волк рискнул приблизиться и обнюхать его и стригоя, но взгляд Микаэля был направлен на медведя. Сделав тяжелый вдох, парень решился на то, что ему никогда не простил бы его народ. Он склонил голову перед ним и замер в такой позе.
— Я пришел, чтобы заключить временное перемирие. — Произнес он хрипло. — Мне нужна твоя помощь.
Майя вскрикнула, и Микаэль сразу понял — почему. Волк обратился в парня — совершенно голого, абсолютно не стесняющегося своей наготы.
— Ульрик. — Кивнул ему вампир.
Не так давно они играли в одной команде по гандболу, и тот был вратарем, но вряд ли можно было сказать, что парни ладили: все-таки, Улле приходился двоюродным братом Хельвину и был его лучшим другом.
— Что это ты притащил, кровосос? — Нахмурился парень, глядя на стригоя.
Майя крепче вцепилась в руку Микаэля. Судя по всему, она была шокирована происходящим. Волк на ее глазах обратился в человека, и теперь стоял без одежды в облике парня, а его кожу покрывали мелкие ошметки волчьей шерсти и мяса.
Ульрик, заметив ее взгляд, отряхнулся и подошел ближе. Майя вынуждена была отвести взгляд и спрятаться за спину вампира.
— Это Майя. — Кивнул на нее Микаэль. — Она вёльва из Гримдаля. Местный Совет и главенствующий род открыли на нее охоту, им нужны ее силы. А это ее отец — Хассе, темный ведьмак поднял его из могилы стригоем. Я пришел просить для них помощи. Реннвинд — единственное место, где белая ведьма сможет найти защиту, и здесь живет единственный человек, что может обратить стригоя в человека.
— Кхы-ых! — Потянулся к ноге Ульрика Хассе.
— С чего ты взял, что мы станем тебе помогать? — Недоверчиво покосился на него парень.
— Я предлагаю в обмен свою жизнь.
Майя охнула, услышав это. Она потянула его за футболку, попыталась заглянуть ему в лицо.
— Я прошу помощи для них двоих, больше мне ничего не нужно. Девушка мне дорога, и она должна выжить. Ее отец — гениальный ученый, его помощь вам пригодится. Это все. Для себя я ничего не прошу и даже больше — готов умереть за них хоть прямо сейчас.
— Ты что такое говоришь? — Пропищала Майя, повиснув у него на локте. — Посмотри на меня, Микке, зачем ты поступаешь так? Почему ты мне не сказал, что они тебя убьют, если ты придешь⁈
— Майя, помолчи.
— Не стану я молчать!
— Так будет правильно.
Их отвлек треск ветвей. Одним ловким движением медведь обратился в могучего молодого мужчину с длинными светлыми волосами и голубыми глазами. Его тело и часть лица покрывали шрамы. Майя и рада была бы не разглядывать их, но он, черт подери, тоже был без одежды после обращения.
— Бьорн. — Вынужден был выразить ему почтение вампир.
Он буквально наступал себе на горло, склоняя голову.
Дхампири ничего ему не ответил. Подойдя ближе, он уставился на девушку и долго смотрел ей в глаза. Затем перевел взгляд на Микке.
— Я наслышан о порядках в Гримдале и помогу ей. — Тягучим низким голосом сказал он. — И ее отцу тоже. Но есть одно условие: ты здесь не задержишься, и Нея не узнает о твоем визите.
— Я согласен. — Выдохнул Микаэль.
По крайней мере, жизнь он сохранит.
Бьорн обвел внимательным взглядом Майю и остановился на ее туфельках:
— Ты поедешь на волке. — Затем посмотрел на Микке. — А ты потащишь это. — Он сочувственно глянул на лежащего ничком Хассе. — И постарайся сделать так, чтобы оно ни в кого не вцепилось.
— Он вновь обращенный, и еще не испил крови, так что сил в нем мало.
— Я сказал — постарайся. — Холодно повторил Бьорн.
И его оборот в медведя произошел также молниеносно, как и в человека до этого. Микке поддержал Майю под локоть, заметив, как она пошатнулась.
— Все будет хорошо. — Шепнул он ей. — Ты можешь не садиться на него, — он кивнул на Ульрика, — я сам тебя понесу.
— Нет, так ты быстрее ослабнешь. — Ответила она, косясь на голого парня.
За всю свою жизнь Майя ни разу не видела голого парня, а тут сразу двое!
Усмехнувшись, Ульрик опустился на четвереньки, и тут же его тело трансформировалось, обрастая шерстью. Майя осторожно приблизилась. Он выглядел вполне добродушно — как пёс, только огромный. Микке помог ей взобраться ему на спину и сказал:
— Держись крепче.
Только она ухватилась за шерсть, как волк стремительно понесся в чащу. Проводив их взглядом, Микаэль поднял стригоя:
— Вставай, док. Пора.
— Кых! — Скривился тот.
— Живым ты мне больше нравился. — Поморщился вампир.
* * *
— Что теперь будет? — Спросила Майя, когда они остановились на склоне у дороги.
Усадьба Хельвинов виднелась метрах в двух ста отсюда. Волк и медведь переодевались возле внедорожника, в котором оставили свою одежду.
— Теперь
