На Третьей электрической выставке, открывшейся 15 декабря 1885 г., демонстрировались опять многие русские изобретения. Как и на Второй электрической выставке, крупнейшим из русских экспонентов был завод Яблочкова и К°, выставивший лампы накаливания своего изделия, потреблявшие 45 вт и «не вызывавшие сомнения в своей экономичности», как сказано в отчете о выставке. Завод Яблочкова выставил также изготовляемые им аккумуляторы. За свои экспонаты завод получил высшую награду, медаль Русского технического общества. Такую же награду получил и Чиколев за усовершенствование дуговых ламп своей системы (дифференциальной). Лампы накаливания выставил также А. Н. Лодыгин, причем эти лампы были изготовлены им в Париже на ламповом заводе, который организовал там сам Лодыгин. На выставке демонстрировал свои изделия ряд мелких производителей, между ними небольшой завод Бюксенмейстера в Кинешме, изготовлявший всякого рода угольные электротехнические изделия и лампы накаливания. За их высокое качество Бюксенмейстер также получил медаль Технического общества.
На третьей выставке, как и на второй была устроена телефонная передача музыки и пения из театров, причем, кроме передачи для слушанья при помощи наушников, была устроена еще и громкая передача из Малого театра по системе доктора Охоровича.
Гвоздем Третьей выставки была электрическая передача энергии на выставку из мастерской патронного завода Военно-артиллерийского ведомства, расположенного на расстоянии, несколько большем полутора километров. И русские электрики, и широкие слои населения только недавно слышали об опытах Марселя Депре на Мюнхенской выставке и об электрической передаче, устроенной Депре между Парижем и Крейлем на расстоянии 56 км. Передавалась мощность в 40 л. с. по телеграфной проволоке. Интерес к электропередаче был всеобщим. К сожалению, уже успели забыть опыты с электропередачей, производившиеся в Петербурге Пироцким. Как это у нас тогда случалось часто, русский изобретатель был забыт. Славу пионеров приобретали иностранцы. Электропередача на выставке вызывала общий интерес. Вот как описывает современник-обозреватель выставки впечатление от этой электропередачи: «Вы входите в первый зал… налево перед вами кипит работа, карамельная машина быстро формует целые массы карамели; рядом работает новоизобретенная папиросная машина, далее проворно печатает небольшой американский типографский станок; тут же рядом щелкает пульный станок Артиллерийского ведомства, станок этот может сработать до 30 000 пуль в продолжение рабочего дня. Но где же та сила, которой обусловливается вся эта жизнь, все это движение, эта разнообразная производительность? Вы следите пристальнее за приводами: все они соединены посредством бесконечных ремней с общим валом, прикрепленным к колонкам и вращаемым электродвигателем, а ремень пульного станка проходит непосредственно через шкив электродвигателя. Электродвигатели же эти соединены электрическими проводами с динамомашиной, находящейся на патронном заводе Главного Артиллерийскою Управления, т. е. за l,5 версты от выставки. Локомобиль перерабатывает топливо в теплоту, а теплота переходит в движение; динамомашина превращает движение это в электрическую энергию, которую по проволоке посылают на выставку в двигатели; двигатели снова превращают электрическую энергию в движение и сообщают его валу и станку, а вал, в свою очередь, передает его прочим машинам».
Насколько трудно в то время воспринималась основная идея электрической передачи энергии, можно заключить из того, что выставочная комиссия нашла нужным устраивать на выставке особый стенд для демонстрации превращения одного вида энергии в другой. Такой стенд и был организован проф. О. Д. Хвольсоном. Вот что говорит тот же обозреватель об этом стенде: «Для более наглядного усвоения публикой превращения энергии из одной формы в другую, Комиссия предложила установить серию приборов… Приборы эти, находящиеся в общей связи, не только показывают, каким образом, превращается данная форма энергии в другую, но еще и наводят на мысль, как мало мы умеем, в обыденной жизни, пользоваться находящимися в нашем распоряжении силами и сколько мы расходуем их (вернее — расточаем) без всякой пользы». Этим меланхолическим соображением заканчивает обозреватель свое описание электропередачи. Подобные соображения появлялись в умах многих посетителей и немало способствовали появлению в России, если не крупных электропередач, то мелких электрических установок.
Насколько широкие слои населения тогда интересовались применениями электричества, можно заключить из того, что в устройстве третьей выставки приняло деятельное участие даже Общество русских художников с акад. Харламовым во главе, которое не только взяло на себя художественное оформление выставки, но представило на выставку ряд картин для демонстрации влияния электрического освещения на вид картин.
Следующая Четвертая электрическая выставка была устроена VI отделом лишь в 1892 г., но в промежутках между третьей и четвертой была устроена (в 1886 г.) специальная выставка, посвященная столетию со дня рождения изобретателя электромагнитного телеграфа Шиллинга. Выставка представляла большой интерес и посещалась очень хорошо. Выставка эта послужила также поводом для работ, установивших приоритет Шиллинга в изобретении и осуществлении электромагнитного телеграфа. Работы проф. О. Д. Хвольсона и Н. Г. Писаревского, собравших исключительно ценный русский и иностранный материал, с полной достоверностью подтверждают утверждение И. Гамеля в его историческом очерке развития телеграфов, «что Шиллингу в Петербурге было суждено построить первый электромагнитный телеграф», и Шеллена в его большом сочинении «Электромагнитный телеграф», что «честь изобретения телеграфа со стрелками принадлежит России».
Выставленные оригинальные аппараты Шиллинга [29] и другие подлинные материалы показывали весь путь, по которому прошел изобретатель.
В январе 1892 г. открылась Четвертая электрическая выставка, как и предыдущие, устроенная в Соляном Городке в Петербурге в помещениях Русского технического общества. Выставка эта имела уже значительные размеры — по площади она превосходила первую электрическую выставку в 8 раз, а третью в 2 раза. Число экспонатов было также более значительно. Появились также в большом числе и иностранные экспонаты. На выставке демонстрировались кроме электрических машин и русские паровые котлы и паровые машины, а также русские двигатели внутреннего горения. Характер Четвертой выставки и ее размеры были таковы, что позволили председателю VI отдела, известному электротехнику В. Я. Флоренсову, сказать на открытии выставки, что «по своим размерам и характеру Четвертая выставка приближается к типу международных выставок».
Четвертая электрическая выставка, как и предыдущие, привлекала всеобщее внимание, но особенный интерес проявлялся к применениям электричества для целей обработки металлов и для электрохимических процессов. Интерес привлекали также модели многофазных двигателей, выставленные проф. И. И. Боргманом. Этот интерес был, конечно, обусловлен успехом первой мошной электропередачи во Франкфурте в 1891 г., для которой были впервые применены трехфазный ток и трехфазные двигатели и трансформаторы Доливо-Добровольского.
Выставка показала, что в России уже делаются попытки применять и электрометаллургию, главным образом, для очистки меди, а также и для получения ее из отходов разных производств, и электрохимию для разных целей. На выставке, из участвовавших заводов наиболее крупным являлся «Первый русский электролитический завод в Нижнем-Новгороде». Годовая производительность завода была: 12 000 пудов (200 т) электролитической меди, 1000 пудов (около 20 т) олова из отбросов, 2000 пудов (около 40 т) сурьмы. Кроме того, завод применял электролиз для получения свинцовых белил (1000 пудов — 16 т в год) и для получения также из ломов и сплавов разных продуктов в количестве до 5000 пудов (85 т) в год. Завод так же удачно произвел в промышленных размерах опыт получения электролитической меди непосредственно из уральских медных руд.
Нижегородский завод был пионером промышленного электролиза в России, и его организатор К. Н. Жуков был награжден на выставке золотой медалью.
Наибольшим вниманием на Четвертой выставке, однако, пользовались экспонаты Бенардоса и Славянова. В первый раз широко демонстрировалась электрическая сварка, изобретение русских техников, на которое уже тогда возлагались большие надежды. Об электрической сварке уже раньше писалось и в специальной литературе, и даже в газетах. Знали, что это русское изобретение получает широкую известность за границей и что ему там пророчат великое будущее. Одна возможность увидеть результаты сварки на выставке привлекала многих посетителей. За время выставки ее посетило свыше 50 000 человек, что для специальной технической выставки было, конечно, более чем достаточно. Финансовый успех выставки был тоже вполне удовлетворителен.
