Но по истечении отведённого ей времени, Джейн не без удовольствия вернулась в игру. Когда она появилась, Эрик уже был на месте. Он сидел и чистил своё оружие, которое местами было заляпано кровью и ещё чем-то непонятным. Увидев её, он улыбнулся, приветствуя её кивком.
— Сейчас, пару минут, — сказал он, — я счищу эту гадость, и пойдём дальше, а то липкая, зараза, как бы пальцы не начали соскальзывать...
Джейн просто неподвижно смотрела, как Эрик сидит напротив и о чём-то говорит. На лице его как всегда мелькала улыбка. Ей было так приятно видеть, как он улыбается. От этого было ощущение, что всё хорошо, что рядом с ним не может ничего случиться плохого, что вот она, реальность, а все эти бандиты и угрозы — это так... просто плохой сон.
И больше ей ничего не хотелось. Просто сидеть рядом и смотреть, как он улыбается.
— Эй, Фурия. Ты готова? — вдруг спросил Рик.
— О, извини, задумалась... — подскочила она, поняв, что совершенно пропустила тот момент, когда он закончил заниматься своим снаряжением.
— Задумалась? Ты таращилась на меня.
— Ага, мечтай больше.
Чёрт, надо быть осмотрительней, не хватало ещё того, чтобы Эрик узнал, что она в него влюбилась как последняя дура и млеет от того, как тот улыбается.
— Ты таращилась!
— Отвали, — кинув на него грозный взгляд, она пошла ко входу на этаж. Хотя внутри ругала сама себя за то, что никак не научится контролировать собственные чувства.
Восьмой этаж представлял собой многочисленные лабиринты из коридоров и комнат, которые, к тому же, были напичканы многочисленными покрывалами и драпировками. Словно все местные прачки развесили здесь сушиться своё бельё. А общий дух этажа отдавал каким-то востоком.
— Будь осторожна, — сказал Рик, пристально осматриваясь вокруг, уже переключившись в "боевой режим". — В прошлый раз я тут несколько раз был серьёзно ранен.
А потом вдруг неожиданно написал ей в приват:
Ric Райдер:Используй тепловизор. Они любят прятаться за этими тряпками.
Фурия ЭйSiтри Less:А почему в приват?
Ric Райдер:Не хочу облегчать жизнь нашим конкурентам.
Фурия ЭйSiтри Less:Ты думаешь, они сами не догадаются?
Ric Райдер:Конечно догадаются. Но, возможно, не все и не так быстро.
И, подмигнув ей, Эрик пошёл вперёд, осторожно огибая углы и внимательно следя за тенями.
Джейн хотелось запустить в него чем-нибудь тяжёлым. Ну почему он ей постоянно подмигивает? Но не закатывать же из-за этого очередной скандал.
Включив тепловизор и перехватив поудобней винтовку, она пошла следом за ним.
Этот этаж на деле показал, насколько же хорошей идеей было объединение. Особенно когда они вышли в огромнейший зал, где не было ни единой перегородки и твёрдой поверхности, не считая пола, потолка и стен периметра. Зато было множество уже осточертевших драпировок.
Единственная возможность скрыться от пуль — это лечь на пол, но тогда была велика опасность, что на тебя просто напросто наступят. Что однажды и случилось.
Фурия тогда в лежачем положении отстреливала врагов по ногам. Драпировки время от времени вздымались от непонятно откуда взявшегося ветра, и появлялась возможность увидеть ступни противников, чем девушка, не мешкая, пользовалась.
Однако она не могла видеть всё.
Когда они в очередной раз нарвались на группу НПС, Эрик как всегда ушёл немного в сторону, чтобы отвлечь внимание от Фурии и в то же время выманить тех, кто сидел в засаде. Джейн же, как повелось, стреляла бегущим противникам по ногам. Но тут один какой-то глюкнутый солдат, стараясь догнать Рика, не заметил Джейн, лежащую на полу. Пробегая мимо, он самым глупейшим образом споткнулся об неё и полетел вниз, расквасив себе нос.
Эрик сразу же добил его, а потом долго угарал над этой ситуацией.
— О, злобная и коварная Фурия. Даже твои лодыжки несут смерть и разрушения, — хохотал он, когда они устраивались для привала.
— Может, хватит уже ржать? — устало спросила Джейн. Ей самой эта ситуация вовсе не показалась забавной, потому что нога, о которую горе вояка споткнулся, до сих пор болела, да и сама она перепугалась.
Эрик сорвал несколько драпировок и сбросил их около одной из стен, устраивая таким образом что-то вроде места отдыха.
Изначально они двигались по периметру комнаты, хотя это и было дольше. Ведь вход находился посередине западной стены, а выход посередине восточной. Другими словами, быстрее всего было пройти напрямую по центру зала, но тогда опасность будет подстерегать тебя на все 360 градусов. А двигаясь вдоль стен, угол опасности сокращался вдвое.
— Не, ну это надо же так, — всё ещё не унимался Рик. — Вот уж не думал, что эти компьютерные мозги могут спотыкаться.
— На этот раз я пойду первая, — сказала Джейн, присаживаясь на сваленную груду тканей. Но видя, что Эрик всё ещё смеётся, прислонившись к стене и, казалось, вообще не замечает, что происходит вокруг, она вспылила: — Прекращай ржать! Я выхожу, смотри, чтобы нас не перестреляли, остряк.
— Так точно, принцесса, — отсалютовал он ей, кое-как успокаиваясь. — Твой рыцарь будет тебя неустанно охранять.
— Пошёл к чёрту.
— Спасибо, — улыбнулся он.
Джейн демонстративно вздохнула и, опустив голову, отключилась.
Оказавшись в комнате, она глянула на монитор и увидела, что Рик стоит и внимательно оглядывается по сторонам, фиксируя каждый звук. От безудержного смеха не осталось и следа.
Что ж, она всегда знала, что Рик, когда надо, может быть серьёзным, только вот с ней постоянно изображает из себя шута.
Вздохнув, девушка пошла к холодильнику...
Когда она вернулась в игру, Эрик встретил её очередной ухмылкой.
— А ты быстро, не терпелось ко мне вернуться?
— Мы и так вместе почти двадцать четыре часа в сутки. Тебе мало? - спросила она, поднимаясь.
— Думаю, было бы мало, если бы мы занимались чем-либо ещё помимо перестрелок, — пожал он плечами, загадочно уставившись в сторону.
— Что тебя не устраивает? Такая романтичная обстановка. Пушки, выстрелы, оторванные конечности и реки крови. Здесь кишки разбросаны, там мозги на всю стену.
Эрик странно посмотрел на неё, и Джейн, усмехаясь, добавила:
