удивилась она.
— Да какой же это секрет, — я уже начал наносить первые штрихи, быстро работая иголкой. — Ерунда. Чтобы работал, достаточно нанести его любым удобным способом. Некоторые особо дикие демоны делают такие символы в виде шрамов или выжигают раскалённым клеймом. Я бы дал тебе на семейке лорда потренироваться, но это будет долго, а мы спешим. Не желаю в этом городе задерживаться.
— Глупое решение — отдать кому-нибудь подобное, — почему-то недовольно сказала она.
— Могла бы порадоваться, — я бросил на неё короткий взгляд и улыбнулся. — Ладно, не думай обо мне плохо. Продать надо этот символ. Чем быстрее мы это сделаем, тем больше заработаем. Хочу для этого вашу гильдию привлечь. У вас почти в каждом городе есть свои демоны, пусть они слух пустят, что Серебряная луна в столице учит любого одарённого наносить символ отражения за…, скажем, за пятьсот золотых монет. Сумма большая, но желающие найдутся. Умение ведь быстро окупится, если продавать его по сотне серебряных монет. Деньги от обучения можно поделить поровну между гильдией и мной.
— Василий, я не понимаю, — она быстро сложила листок, убирая его в складку пояса. — Зачем учить кого-то, если это может делать гильдия.
— Давай, пока я буду наносить символ, ты подумаешь над этим. Только исключи из размышлений вариант, в котором я делаю большую глупость.
Несколько минут, пока я работал над символом, в помещении было тихо. Беловолосая девушка сверлила меня взглядом, неуютно ёрзая, словно хотела что-то сказать. На сына лорда при этом косилась с ненавистью.
— Символ отражения может нанести кто угодно? — спросила Натин. — Просто скопировав его с уже готового рисунка?
— В точку, — кивнул я. — Даже Кирину это под силу, хотя он обычный охотник.
— А другие символы? Сопротивление или защита от огня?
— Нет, — я покачал головой, — не всё так просто. Эти работать не будут, если их просто скопировать. Тут нужно знать правила и порядок активации. Эти символы я никому не отдам. Как и те, что сделают Кана в два раза сильнее. А вот на отражении можно и нужно заработать, пока он не обесценится. Рано или поздно какой-нибудь пытливый демон скопирует его себе и будет удивлён тому, что он работает.
— Я поняла, не продолжай, — сказала Натин. — Надо поговорить об этом с главой гильдии.
— Вот и я о том же…
Достав дикую колючку, я надавил на неё, чтобы увеличить разрез и показались два белых кристаллика. Опустив иголку в стакан с водой, зачерпнул капельку и растворил яд. Рисунок на спине парня был почти закончен и осталось нанести последний штрих. К этим людоедам и мучителям у меня не было ни малейшей жалости, даже рука не дрогнула. Я бы и лорда приморил, но тогда это будет выглядеть слишком подозрительно. Пусть он поживёт, пока к нему в гости из храма не заглянет пара старших жриц.
— Закончили, — сказал я парню, возвращая Натин испачканную в чернилах иглу. — Можешь одеваться и звать лорда Талчжу.
Парень повёл плечом, поморщился и принялся одеваться. Одарил нас взглядом маньяка, который обиды не прощает и молча вышел. Пока не пришёл его отец, я взял свободный стул, сел напротив беловолосой девушки.
— Меня Василий зовут, — представился я.
— Зои, — сказала она. — Ты из какого царства? Хорошо говоришь на икке.
— Нет, я не из твоего мира, но тоже попал сюда не по своей воле.
— Ты ведь не заодно с ними, — сказала она, посмотрев на меня с надеждой во взгляде. — Если поможешь сбежать отсюда, то я в долгу не останусь.
— Как раз этим и занимаюсь. Выкуплю тебя у местного лорда, если он согласится на сделку. Только ты от меня не убегай, а то опять окажешься у работорговцев или в большом котле. Не зная местного языка, далеко не уйдёшь. Здесь на день пути в любую сторону одни болота и гиблые места, полные плотоядных монстров. Пришедших из других миров обычно клеймят, как рабов или едят. Местные верят, что, съев кусочек гостя из другого мира, можно стать сильнее. Мы с тобой поговорим и всё обсудим, но позже. Тогда и расскажешь, из какого мира пришла. Если в храме о нём слышали, то есть неплохой шанс вернуться домой.
Она понятливо закивала, хотела ещё что-то сказать, но я приложил палец к губам, взглядом показывая на дверь. Стоило вернуться к столу, и в гостиную вошёл лорд Талчжу.
— Уважаемая мастер, — он доброжелательно улыбнулся, — я принимаю ваше предложение об обмене. Беловолосая девушка попала ко мне случайно и не стоила больших денег, поэтому я посчитал, что обмен будет немного неравнозначным, поэтому добавлю от себя сто золотых монет. А также я распоряжусь, чтобы хозяин постоялого двора не брал с вас ни монеты за комнаты и услуги. Оставайтесь в городе столько, сколько хотите.
— Мы спешим в столицу, — сказала Натин, делая жест в сторону стула. — И только необходимость пополнить припасы привела нас в Ичжу.
— Если не секрет, скажите, зачем вам эта девушка? Она ведь даже не знает местных языков.
— Хочу сделать из неё служанку, — спокойно сказала Натин. — Мне нравится её необычный внешний вид.
— Как пожелаете, — он стянул халат и рубашку, демонстрируя крепкое тело. Выглядело так, словно он любит тренировки с оружием, поддерживая себя в хорошей физической форме.
— Символ защиты состоит из пяти знаков, — сказал я, тщательно протирая иглы кусочком мягкой тряпочки. — После его нанесения в течение нескольких дней Вы будете чувствовать себя плохо, как при лихорадке, но потом всё быстро пройдёт. На площади присутствовать сможете, но вечером обязательно пораньше ложитесь спать, а завтра не вставайте. Советую никому не показывать символы, так как их могут испортить те, кто разбирается в теме. Пусть об этом знают только доверенные люди.
— У моего ученика более ловкие пальцы, — сказала Натин. — Чтобы процесс не затянулся до вечера, он нанесёт основную часть рисунка, а я уже закончу работу.
— Символ начнёт действовать сразу? — спросил лорд, садясь на стул.
— Сразу, — ответил я. — Он отнимает много сил, поэтому не злоупотребляйте им. Потом, когда поправитесь и восстановите силы, проверите, как долго сможете находиться в огне. Символ предоставит достаточно времени, чтобы добраться до повелителя огня и свернуть ему шею, или сбежать, если силы будут не на вашей стороне.
Лорд прекрасно понимал, что это не абсолютная защита и у неё есть недостатки, поэтому говорить ничего не стал. Хотя мог поворчать, что мы обещали совсем не то, что вышло на самом деле.
В общем, со знаком защиты я возился долго, почти два часа. Утомился так, что руки тряслись, но
