Мира вздохнула:
— Я тогда вспылила зря, ты извини.
— Я тоже отличился. Могу сказать в свое оправдание еще раз — я об этом не задумывался. Хочешь — обижайся, хочешь — нет. Но это чистая правда. И я промолчал не потому, что не хочу на тебе жениться… хммм… в перспективе, а потому что это было неожиданно. Я… не знаю… не готов…
Мира усмехнулась ему в шею, в который раз приказав себе не беситься из-за некоторых слишком думающих парней:
— Готов… не готов. Ты курица, что ли, на сковородке, чтобы беспокоиться о степени готовности? Кстати, с кем ты сейчас общался без слов столько времени? Осваиваешь новые технологии?
Тим взъерошил ей волосы и ласково сказал:
— Я на кухню Корнелии поставил жучок. Прослушиваю их разговоры теперь в режиме онлайн, так сказать.
— Вот так тааак, — протянула Миранда, которая подобные штучки только в кино и видела. — Да ты оказывается, на все руки мастер.
— Есть такое, — без ложной скромности признал Тим. — Главное, вернуть на место собственность участка в целости и сохранности, а то писанины объяснительной не оберешься.
— Так ты еще и с работы этот жучок притащил? Одолжил на неопределенное время? Не боишься, что хватятся?
— Все задокументировано и вполне официально, — успокоил Миранду Тим. — У нас такая практика — если что-то очень нужно, можно взять, не вопрос, комиссар не возражает.
Мира сказала:
— Ага. Как говорится, с паршивой овцы… — и перескочила на другую тему. — Знаешь, почему я сегодня пришла?
— Нет…
— Рич рассказал про твой договор с Тессой. Думал, что я плеваться буду и извергать пламя.
— Это я уже понял, — в голосе Тима звучала обида на брата. — А ты, значит, не оправдала его надежд?
— Это как посмотреть… — загадочно протянула Мира. — Просто тогда я поняла, что ты за меня действительно беспокоишься, а это уже кое-что. Была бы я тебе нужна только в постели — стал бы ты Тессу ломать на предмет моей безопасности. Да еще и рискуя своей жизнью. Но больше так не делай, слышишь? — Девушка приподнялась на локтях и заглянула в лицо Тиму. — Не вздумай. Рич сказал, что это очень опасно. И никаких расследований за моей спиной. Слабительный отвар у меня еще не закончился.
— Я был… расстроен, — сказал Тим, страдальчески морщась. — Не рассчитал сил и что называется, сам виноват.
— Я не переживу, если с тобой что-нибудь случится, — вдруг призналась Мира, гладя Тима по щеке. — Не переживу. Хочу, чтобы ты это знал, хотя, вроде, ты и так знаешь, я тебе это говорила. Для меня это все — мы с тобой — очень серьезно.
— И это мне говорит ведьма! — пошутил парень, но веселья в его голосе не слышалось. — Ведьма, в природе которой должно быть заложено стремление к унижению мужского пола. Стремление к подчинению мужчин своей воле любыми способами. — Тут Мира покраснела, потому как и в самом деле задумывалась о подобном варианте. Тим это увидел и усмехнулся. — Ты у меня такая смешная. Знаешь, я рад, что именно мы с Клаусом тогда вынуждены были отправиться на вызов. Искренне рад. Я не говорил об этом?
Мира пожала плечами:
— Не помню, но даже если и так, то слышать это хочу как можно чаще. Очень приятно.
Тим покрепче прижал к себе ведьмочку. Они немного полежали, окутанные уютной тишиной, словно байковым одеялом, сонные и уставшие той особенной, приятной усталостью, которая захватывает все существо после хорошего секса, и парень спросил:
— А теперь ты, наверное, начнешь пытать меня на тему, где мы были с Тессой? Я прав?
— И где вы были? — не стала отнекиваться Мира, хотя спросить хотела не об этом. Честно говоря, на фоне накрывшего ее шквала чувств к Тиму все остальное забылось, стерлось из памяти, разом потеряв остроту и злободневность. Хотелось бесконечно говорить лишь об одном — их отношениях, их совместном будущем. Выбить из головы Тима сомнения и лишние мысли. Передать свою уверенностью в том, что у них все сложится наилучшим образом. А расследования, таинственные дарственные, колдуньи несдержанные подождут… или нет?
— Мы ходили за договором. Довольно успешно, надо заметить. Видела в ее руках бумажки? Это они, точнее, он, договор.
— Но она сказала, что достанет его самостоятельно! При чем здесь ты? Или… — Мира подозрительно уставилась на Тима. — Вы меня совсем за дурочку считаете, да?
— Нет, что ты, — пылко уверил ее рядовой Брайт и поцеловал в губы. — Никак нет. Просто брать тебя с собой было опасно, а открыть портал самостоятельно у колдуньи не хватало силенок и знаний. А ты рвалась расследовать и спасать, ты бы первой вызвалась нестись куда угодно, если б узнала, что Тессе и в этом деле нужна помощь. Пришлось вмешаться.
— То есть ты из-за меня на это пошел? — неприятным голосом осведомилась Мира, оскорбленная до глубины души пренебрежительной оценкой ее способностей. Села на постели, неестественно выпрямившись. — Ты это хочешь сказать? Ты и в самом деле считаешь меня безголовой и беспомощной дурой? Обузой?
Тим понял, что ведьмочка обиделась, но дать ей шанс растравить свои надуманные раны не собирался — хватит дурацких откровений на сегодня. Как говорится, семь бед — один ответ. Схватил в охапку, бросил на постель и впечатал в простыни своим телом.
— Каждый раз, — прошептал настойчиво, отчего кожа девушки покрылась мурашками, — каждый раз, когда ты будешь так очаровательно надувать губки, я буду делать вот так…
И показал, как именно. Медленно и методично, как умел только он…
* * *
Они чуть не проспали дуэль. А все из-за того, что кто-то слишком соскучился. И не будем показывать пальцем, но это был… была Мира. Она словно обезьянка вцепилась в Тима обеими руками и ногами и отказывалась не только просыпаться, но и отпускать его. Сонно мычала и требовала продолжения банкета, то есть, сна и любимого парня под боком. Необязательно в этом порядке.
Тим уже и уговорами, и лаской, и щекоткой, и силой… никак. Мира словно прилипла к нему. С одной стороны — чертовски приятно, что тебя так любят, с другой — волнение за брата усиливалось с каждой минутой. Солнце еще не встало, но первый робкий свет уже позолотил горизонт. Надо было торопиться. Хоть Тесса магической силой в полной мере пользоваться не могла, да и настроена была просто из Рича дурь выбить, а не отбивную с кровью приготовить, с утра идея дуэли на шпагах потеряла для Тима большую часть своей привлекательности. Кроме того, кто даст гарантию, что эмоциональная колдунья не шарахнет чем-нибудь серьезным, если Рич ее своими издевками в который раз допечет?
Так что, хоть и не хотелось будить ведьмочку, ласковым котенком льнущую к нему, а беспокойство за брата не оставило выбора. Решительно вырвавшись из цепких ручек, Тим дал Миранде еще пять минут подремать — пока принимал душ в ускоренном режиме. Вернувшись, наклонился к ней и прошептал:
