запустил руку в карман, выудил сигарету и зажигалку, прикурил и, чуть открыв окно, выпустил дым в щель.
Тьма снаружи продолжала сгущаться.
Правду говорят, что перед рассветом самое темное время, вот только до рассвета еще ого-го сколько.
И чертовы фары «Оки» светят так, будто в них лампочки-экономки, которые бабки в подъезде вкручивают, и они не для того, чтоб на площадке светло было, а чтобы просто были.
Как бы там ни было, а по прикидкам Вовы они проехали уже половину пути. Конечно, он дорогу особо не помнил, когда ехали в поселок на «Чероки» — он тогда часть пути дремал, да и состояние было такое, что не до запоминаний дороги. Но тем не менее Вова был уверен — трасса и его «кореянка» уже недалеко…
Глава 25
Подгон от шахтеров
Только что впереди тянулась лесополоса, а грязная дорога петляла туда-сюда, и вдруг, о чудо, деревья внезапно кончились, впереди появился просвет — небольшой луг, упиравшийся в горку, на которой были ограждения — вот и шоссе.
— Выехали! — облегченно выдохнул Женя. — Выбрались!
— Угу, только бензина всего ничего осталось, — хмуро буркнул Вова.
— Сколько?
— Меньше трети…
— А сколько в этой крошке бак?
— Литров тридцать…
— Ну она и жрет наверняка не больше трех на сотку, а мы сейчас на трассу выедем. Ну и плюс можно ведь с твоей «кореянки» перекачать.
— Можно, — кивнул Вова. Ему эта мысль в голову не пришла. — Куда ехать? Где она?
— Вон, гляди, — Женя указал куда-то налево, — видишь колея?
Имел в виду он след протектора, оставленный его «Чероки».
— Вижу, — кивнул Вова.
— Вот по ней и иди.
— А не застрянем?
— Нет. Там сухо, — успокоил его Женя.
Вопреки ожиданиям Вовы, «Леганза» оказалась совсем рядом — просто «кореянку» не было видно, так как ближе к трассе был спуск, и разбитая машина была там.
Вова собирался подъехать к своей «погибшей» машине как можно ближе, развернуться там, чтобы было удобнее перегружать из нее вещички ну и чтобы выехать можно было без проблем, но Женя вдруг скомандовал:
— Стоп… — а затем чуть громче: — Стоп! — и уже чуть ли не заорал: — Стоп!!!
— Да что такое?
— Вы чего?
Пассажиры сзади проснулись, обводили взглядом салон машины, выглядывали в окна, силясь понять, где они, что происходит и почему орет Женя.
Вова же молчал. Он уже понял, чего Женя так разнервничался и почему нужно остановиться сейчас же. Собственно, так он и сделал, пулей вылетев наружу, но Женя его опередил на пару секунд.
Неподалеку от «кореянки» в грязи лежали трупы.
Вова сразу понял, что к чему — наверху, на самой трассе остался автомобиль «воронов», который нашли шахтеры. Тачку они забрали, трупы достали и сбросили вниз.
Единственное, что странно — как они «кореянку» не заметили?
Ответ пришел в голову сам собой — шахтеры наткнулись на перевернутую машину ночью, поэтому и не увидели, что там, внизу, куда они побросали трупы.
Что ж, спасибо, что «кореянка» на месте. А впрочем, пошли они в задницу, ведь теперь благодаря шахтерам возле «кореянки» трутся ходячие мертвецы.
И нет, это не восставшие «вороны». Восстать они не могли, ведь их не укусили, они просто погибли в ДТП, стали пищей для…
Тут Вова задумался — обычными ходячими эту парочку назвать было уже нельзя, но и до мутантов вроде того который рухнул на «Чероки» Жени, они еще не доросли. Хотя начали меняться — передвигаются на четырех страшно вытянувшихся конечностях, морды растянулись, нижние челюсти стали массивными, явно не человеческими.
Но откуда они тут взялись? Откуда явились?
И вновь ответ пришел сам собой. Если Вова не ошибался, то как раз над трассой, совсем неподалеку был пульмонологический санаторий, и наверняка в нем были пациенты с раком. Точнее пациенты, что получили те самые лекарства, которые по мнению Вовы и Жени превращали их в…
Но как зомби дошли сюда? А очень просто — их привлек шум машин, пусть и не часто, но пролетающих по трассе. А когда они добрались, то наверняка учуяли трупы, и дальше…
Дальше отожрались, превратившись в «это».
К слову, пока все это проносилось в голове Вовы, оба монстра оторвались от своей «трапезы», развернулись к непрошенным гостям, скаля длинные, страшные зубы.
Вова вскинул было автомат, но Женя шикнул на него.
— Ближе подойдем…
Человеческий голос для монстров словно бы стал катализатором — только что они стояли на месте, будто жуткие изваяния, но только Женя бросил эту короткую фразу, обе твари двинулись вперед. Причем не просто на людей, а забирая в сторону — они словно бы окружали своих будущих жертв, выжидая удобный момент для атаки.
Нет… это уже не безмозглые монстры, это настоящие хищники, у которых и какая-никакая соображалка имеется, и хитрость, и, как видно, умение работать в команде или, скорее, стаей.
Они расходились по кругу, одна двигалась по часовой, другая против часовой стрелки, и будто понимали, что так людям их будет сложнее держать под прицелом.
Вова уже задергался, пытаясь отслеживать взглядом обеих.
— Смотри за своей! — приказал Женя, и Вова сосредоточился на твари слева.
Монстр, крадучись, двигался по видимой только ему линии, не сокращая и не разрывая дистанции. В его движениях читалась грация опасного хищника, быстрого и сильного, хотя общий внешний вид был, мягко говоря, непрезентабельным: позеленевшая человеческая кожа в некоторых местах была натянута до предела, кое-где уже наблюдались следы гниения, но не похоже было, что это доставляет твари хоть какой-то дискомфорт. Вова нисколько бы не удивился, если бы в какой-то момент тварь просто сбросила с себя «кожу», как змея, и под ней обнаружился новый слой, уже более подходящий такому «зверю».
Грохнул выстрел АУГа, и Вова чуть было не упустил момент, когда монстр, за которым наблюдал он, изготовился для прыжка и чуть было его не совершил.
Очередь ударила точно в морду твари, мгновенно уронив ее на землю. Рядом грохотал АУГ.
— В сторону! — вдруг раздался истошный крик Жени.
Вова не стал оборачиваться, оценивать ситуацию, а просто, прислушавшись к команде, прыгнул, будто в воду, вперед, распластавшись на грязной земле. На мгновение боль пронзила правую ногу чуть выше лодыжки, но Вова на это не обратил внимания (ну мало ли, что-то в земле торчало), а затем ему уже стало не до того — туша твари пролетела, а затем она приземлилась всего в паре метров от Вовы, развернулась, уставившись на него.
Грянули еще несколько выстрелов АУГа, и еще, и еще…
Когда
