Концепцию смещения тяжести налогообложения одобрили около 2500 экономистов, в числе которых лауреаты Нобелевской премии. Н. Грегори Мэнкью, профессор экономики в Гарвардском университете и бывший председатель Совета экономических советников при президенте Джордже Буше, писал в журнале Fortune : «Снижение подоходных налогов при параллельном увеличении налогов на бензин привело бы к ускорению экономического развития, снижению интенсивности дорожного движения и большей его безопасности, а также к снижению риска глобального потепления, причем все это было бы достигнуто без какой-либо угрозы для долгосрочной налоговой устойчивости. Возможно, это максимальное приближение к бесплатному завтраку, какое предлагает экономика»15.
Налоги, благоприятствующие охране окружающей среды, ныне используют в нескольких целях. Все более распространенными становятся налоги на свалки мусора. Эти налоги препятствуют вывозу мусора на свалки и поощряют переработку отходов. В нескольких городах теперь взимают налоги на въезжающие автомобили. В других просто облагают налогом собственников автомобилей. В Дании налог на регистрацию при покупке нового автомобиля на 180% больше цены самого автомобиля. Новый автомобиль, купленный за 20 тыс. долларов, после регистрации обходится покупателю в 56 тыс. долларов. Например, в Сингапуре налог на стоящий 14 200 долларов автомобиль Ford Focus утраивает цену покупки и доводит ее до 45 500 долларов. В этом же направлении идут и правительства других стран. В Шанхае регистрационный платеж в 2009 г. составил в среднем 4500 долларов в расчете на один купленный автомобиль16.
Системы предельных квот на загрязнение, часть которых можно продавать, иногда являются альтернативой реструктурирования налогообложения по линии, благоприятствующей охране окружающей среды. Принципиальное различие между системой квотирования и реструктурированием налогообложения состоит в том, что, устанавливая квоты, правительства устанавливают допустимый объем определенной деятельности, например, объемы вылова рыбы, и позволяют рынку определять цену на доли таких квот, когда их выставляют на торги. Напротив, при изменении налогообложения цена ущерба, причиняемого окружающей среде, включается в ставку налогов, а рынок определяет объем деятельности, осуществляемой по такой цене. Оба экономических инструмента можно использовать для того, чтобы отбивать охоту к безответственным шагам по отношению к окружающей среде.
Системы квотирования с продажей соответствующих разрешений на доли квот на загрязнение успешно действуют на национальном уровне, в том числе эта система уже дала положительные результаты, воздействовав на ограничение улова в австралийских промысловых водах или на сокращение выбросов сернистых газов в США. Правительство Австралии, озабоченное чрезмерным выловом лангустов, оценило уровень вылова лангустов, обеспечивающий воспроизводство их популяции, и выдает лицензии на вылов, в совокупности равный этому количеству. В сущности, правительство решает, сколько лангустов можно ежегодно вылавливать, и позволяет рынку определять стоимость лицензий. С 1992 г., когда была введена система квотирования, рыболовный промысел стабилизировался и, по-видимому, осуществляется на уровне, обеспечивающем воспроизводство морских биологических ресурсов17.
Хотя торговля разрешениями популярна в деловом сообществе, администрировать такие разрешения сложнее, чем налоги, которые к тому же понятнее. Эдвин Кларк, в прошлом – старший экономист Совета по качеству окружающей среды при Белом доме, отмечает, что торговля разрешениями «требует создания сложных регулирующих структур, которые определяют формы разрешений, устанавливающих правила торговли ими и запрещающих людям действовать без таковых». В отличие от уплаты налогов, с чем люди хорошо знакомы, концепция торговли разрешениями не так уж понятна общественности, что затрудняет создание широкой общественной поддержки этой идее»18.
Обратная сторона реструктурирования налогов – реструктурирование субсидирования. Ежегодно налогоплательщики мира выплачивают субсидии на виды деятельности, причиняющие ущерб окружающей среде (такие, как сжигание ископаемых видов топлива, чрезмерное выкачивание воды из-под земли, вырубка лесов и чрезмерный вылов рыбы) в размере 700 млрд долларов. Как отмечается в исследовании организации Earth Council Subsidizing Unsustainable Development, «в мысли о том, что мир ежегодно тратит сотни миллиардов на субсидирование собственного разрушения, есть что-то невероятное»19.
Выбросы углерода можно было бы сократить в десятках стран, просто ликвидировав субсидии на добычу и использование ископаемого топлива. Иран дает классический пример запредельного субсидирования, устанавливая цены на нефть для внутреннего пользования на уровне 1/10 мировых цен на нефть, поощряя тем самым приобретение автомобилей и потребление бензина. Как сообщает Всемирный банк, если бы эту субсидию в размере 37 млрд долларов постепенно ликвидировали, выбросы углерода в Иране были бы сокращены на ошеломляющие 49%. Это укрепило бы также иранскую экономику, освободив государственные средства для инвестирования в экономическое развитие страны. Иран – не единственный пример. Всемирный банк сообщает, что ликвидация субсидий на потребление энергии сократило бы выбросы углерода в Индии на 14%, в Индонезии – на 11%, в России – на 17%, а в Венесуэле – на 26%20.
Некоторые страны уже ликвидируют такие субсидии. Бельгия, Франция и Япония постепенно свели все субсидии угольной промышленности к нулю. В Германии такие субсидии снизились с 6,7 млрд евро в 1996 г. до 2,5 млрд евро в 2007 г. Использование угля с 1991 по 2006 г. сократилось на 34%. Германия планирует полностью прекратить поддержку угольной отрасли к 2018 г. По мере роста цен на нефть некоторые страны существенно снизили или ликвидировали субсидии, поддерживавшие внутренние цены на нефть на уровне ниже мирового, по причине того, что такие субсидии ложились тяжким бременем на налоговую систему. В числе таких стран – Китай, Индонезия и Нигерия21.
Исследование Aviation Economic Downside («Изнанка экономики авиации»), выполненное британской «партией зеленых», посвящено субсидиям, которые предоставляют британским авиакомпаниям. Эта благотворительность началась с налоговых льгот на сумму 18 млрд долларов, в которую было включено и полное освобождение авиакомпаний от уплаты государственного налога. Согласно приведенным в этом исследовании данным, неоплачиваемые авиакомпаниями внешние или косвенные издержки (такие, как оплата лечения заболеваний, вызванных вдыханием загрязненного самолетами воздуха, издержки, сопряженные с изменениями климата, и т.д.), в совокупности составляют почти 7,5 млрд долларов. Каждый житель Великобритании выплачивает авиакомпаниям субсидию в размере 426 долларов в год. Кроме того, эти субсидии являются элементами внутренней регрессивной налоговой политики, поскольку определенная часть населения Великобритании не может себе позволить авиапутешествия, но помогает субсидировать дорогостоящие полеты своих более состоятельных соотечественников22.
В то время как некоторые ведущие страны сокращают субсидирование добычи и использования ископаемого топлива, страна, причиняющая окружающей среде максимальный вред сожжением всех видов топлива, США, увеличивает поддержку добычи и использованию ископаемого топлива и атомной отрасли. Дуг Коплоу, основатель экологической организации Earth Track, в исследовании 2006 г. подсчитал, что ежегодно США выплачивают энергетическому сектору субсидии в размере 74 млрд долларов. Из этой суммы нефтегазовая отрасль получает 39 млрд, угольная – 8 млрд, а 9 млрд долларов получает атомная энергетика. Коплоу отмечает, что с 2006 г. эти показатели, «вероятно, существенно возросли». В момент, когда необходимо консервировать запасы нефти, американские налогоплательщики субсидируют истощение этих запасов23.
Мир, сталкивающийся с разрушающим экономику изменением климата, не может более оправдывать субсидирование расширения потребления угля и нефти. Эти субсидии следует направить на развитие источников энергии, не причиняющих вреда климату, таких как энергия Солнца, ветра, биомассы и геотермальной энергии, что поможет стабилизации климата на Земле. Перераспределение субсидий со строительства шоссе на строительство железных дорог способствовало бы не просто повышению мобильности человечества (в ряде случаев), но и параллельно привело бы к сокращению выбросов углерода. А перераспределение 22 млрд долларов ежегодных субсидий рыболовству, которые поощряют губительный для морских биоресурсов чрезмерный вылов рыбы, в пользу создания морских парков для восстановления биоресурсов стало бы гигантским шагом в деле восстановления океанского рыболовного промысла24.
В проблемной мировой экономике, в которой многие правительства сталкиваются с нехваткой налоговых поступлений, эти предлагаемые сдвиги в налогообложении и субсидировании могут помочь достижению сбалансированности бюджетов, созданию дополнительных рабочих мест и сохранению природных опор экономики. Те же самые сдвиги сулят и боˆльшую эффективность использования энергии, сокращение выбросов углерода, а также меньшее разрушение окружающей среды, т.е. создают исключительно выигрышную ситуацию. Например, налог на содержащийся в угле углерод, в полной мере учитывающий затраты, которые связаны с вызванными сжиганием угля расходами на адаптацию к изменениям климата и здравоохранение, приведет к быстрому отказу от использования угля.
