объекта, начав первую фазу до завершения пилотной программы. Его действия подтвердили опасения, что американские военные снова возьмутся за проект только для того, чтобы бросить его на полпути. В данном случае расширение программы без надлежащих проверок могло бы создать еще больше ополченцев, которых было бы трудно контролировать, а это последнее, в чем нуждался Афганистан. Это, в свою очередь, еще больше оттолкнуло бы население и добавило бы пищи для мятежа.
Когда генерал Миллер вступил в командование в сентябре 2018 года, он приостановил расширение и назначил Хатча руководить программой. Хатча запомнили за то, что он помог резко снизить уровень насилия в Пактике, создав отряды в местных деревнях, которые усмирили и обезопасили оплот талибов. Он хорошо знал афганскую культуру, поскольку неоднократно участвовал в боевых действиях, живя в деревнях без электричества и водопровода; в этом смысле он был идеальным кандидатом.
Среди многих проблем, возникших в территориальной армии, была нехватка офицеров запаса для командования различными подразделениями. "Сеть аналитиков Афганистана" цитировала чиновника министерства обороны, который сообщил, что только тысяча восемьсот из восемнадцати тысяч офицеров запаса, числящихся в штате, явились на службу. Остальные были мертвы, покинули страну или пропали без вести каким-либо иным образом.
В Афганистане Хатч завербовал небольшую группу, в которую входил один из его бывших членов команды со времен "Викингов" в Пактике. Мало кто за пределами кругов специальных операций знал о причастности Хатча к злополучной кампании в Кундузе. Он был свидетельством короткой памяти, вызванной текучкой кадров в штаб-квартире, которую кто-то однажды описал как “ежегодную лоботомию”. Но больше, чем кто-либо другой, Хатч представляла поколение солдат спецназа США, которые отдали свою взрослую жизнь войне и по целому ряду причин не смогли с ней расстаться. Афганистан сделал его карьеру, разрушил ее, а теперь предоставил ему второй шанс.
Хатч в своей новой роли был в своей стихии. "Зеленые береты" были обучены работе с силами из местного населения, и в его обязанности входило наблюдение за местными подразделениями по всей стране. Ему было удобно ориентироваться по всем каналам, будь то обсуждение политики племен Пактики с рядовыми афганскими солдатами, беседы с генералами о политике или объяснение анализа скептически настроенным ученым. Он был одним из немногих счастливчиков. "Зеленые береты" в Афганистане по-прежнему часто сетовали на то, что их используют как пожарную команду вместо налаживания связей с иностранными армиями. Их языковую и культурную подготовку хотели растратить впустую. Не было времени наладить контакт с афганскими коммандос, которые либо застряли на контрольно-пропускных пунктах, либо жили на отдельных базах из-за риска атак изнутри.
В конце июня 2019 года меня пригласили провести день с Хатчем в северной провинции Баглан, бедном, в основном сельскохозяйственном районе, который долгое время считался оплотом повстанцев. Баглан находится между Кабулом и северной провинцией Кундуз, и его главным стратегическим значением является шоссе, соединяющее столицу с севером, дорога, которая часто перекрывалась из-за боевых действий или контрольно-пропускных пунктов талибов.
Хатч организовал этот визит, чтобы дать министерству обороны Афганистана возможность взять на себя ответственность за разработку АНА-ТС. Поездка началась в зоне ожидания для очень важных персон в штаб-квартире "Решительной поддержки", где кожаные диваны были расставлены вокруг стеклянных журнальных столиков, а прохладительные напитки в виде чая, кофе и соков были расставлены в американском стиле рядом с печеньем и батончиками с хлопьями.
Одним из первых, кто прибыл, был член новой команды Хатча по имени Грег, высокий, очень светловолосый мужчина лет тридцати, в котором сразу можно было узнать одного из бывших "Викингов" Хатча. “
- Ты ведь знаешь историю Хатча, верно? - спросил он меня.
Он достал свой телефон и показал фотографии своей старой команды, спросив, могу ли я их опознать. Грега с его светлыми волосами и бородой было легче всего заметить. Несколько мгновений спустя я узнала Хатча, замаскированного среди других густой бородой. Я только однажды видела его чисто выбритым. Затем Грег прокрутил до изображения лагеря в огне, языки пламени поднимаются к небу, колонна солдат неторопливо выдвигалась на помощь. Никто не выглядел особенно обеспокоенным.
- Ракета, - объяснил Грег.
Воспоминания о старых добрых временах завершились прибытием военных бюрократов и соблюдением протокола. Три пузатых афганских генерала и их штаб расселись в креслах, за ними последовали различные британские и итальянские военные офицеры, назначение которых было неясно, за исключением того факта, что они были советниками НАТО. Трудно было представить, какой вклад кто-либо из них мог бы внести на данном этапе. Окружение должно было расшириться еще больше, поскольку немецкая армия также направляла советников в Баглан, поскольку провинция подпадала под управление командования "Север", регионального штаба, технически возглавляемого Германией.
Прибыло еще больше людей, в том числе два молодых американских военных из отдела по связям с общественностью, которые снимали видео для внутреннего пользования и имели расплывчатые инструкции следить за тем, чтобы я не заблудилась в Баглане. Последней появилась женщина, заместитель министра, которая, по словам Хатч, вызвала скандал в местных СМИ во время предыдущей поездки, надев обувь с открытым носком.
Нас разделили на группы и отправили в Баглан на "Чинуках" с открытой рампой. Одинокий бортстрелок сидел на краю трапа нашего вертолета, привязанный ремнем, его ноги свисали в пропасть. Мы пролетели над огромным поселением домов, составляющим Кабул, поднялись к краям гор Гиндукуш и пролетели среди его высоких вершин к ущелью, которое образует перевал Саланг. Вершины все еще были покрыты снегом в разгар лета. Прохладный, бодрящий воздух наполнил салон "Чинуков". Наш вертолет выпустил вспышки над одной из долин, которые взорвались со свистом и треском и оставили за собой шлейф дыма. Предположительно, это было сделано для того, чтобы отпугнуть любого, кто попытается нас сбить, хотя горы показались мне пустыми.
Мы приземлились на афганской военной базе в Баглане, где стояла невыносимая жара и все было цвета пыли. Афганские солдаты подготовили почетную встречу для генералов, и немецкие военные тоже ждали. Грег и Хатч не смогли поместиться в комнате для совещаний с высшим начальством; вместо этого они отправились на экскурсию по базе, чтобы найти территориальную армию и посмотреть, “что происходит на самом деле”. Хатч отправил обратно горстку солдат пехоты, которые повсюду следовали за ним и Грегом.
- Кто-то должен остаться и присмотреть за нашим снаряжением, - сказал он им.
Первой проблемой было найти кого-нибудь, кто мог бы поработать переводчиком, поскольку единственный, кто был назначен для посещения, был занят на встрече. В конце концов, нашим гидом стал афганский компьютерный техник с ломаным английским, и Хатч с Грегом
