прямого меча, который висел на его бедре, атмин, а потом посадить на боевого лося, он практически ничем не будет отличаться от Ферри Ойкерена или бойцов из тысячи Яны.
– Ну что, пойдем? – покосился на меня Иллир.
– Давай, – согласился я.
Планировалось, что мы первыми встретим Ярина и тех, кто последует за ним, а потом проводим гостей к Кама-Нио и объясним свою позицию по нескольким ключевым вопросам. Однако все пошло совсем не так, как нам хотелось.
– Свершилось! – перекрывая гомон толпы, с истеричными нотками в голосе завопил граф Тончин и большими прыжками помчался навстречу своему богу.
За командиром храмовников бросились остальные жрецы имперских культов, и масса людей в мгновение ока отделила нас от Ярина, который встретил своих последователей лучезарной улыбкой, и его фигура осветилась мягким приятным светом. На секунду он всех отвлек, и пока люди привыкали, Ярин легко и непринужденно отделил от себя прикрытую пологом невидимости ипостась, которая стремительно скользнула в сторону, просочилась через толпу и понеслась к городу.
Я посмотрел на Иллира. Возможно, он даст совет, что нужно делать. И учитель кинул мысленный посыл:
«Возвращайся во дворец».
Кивком обозначив, что понял его, я снова запрыгнул в седло и вместе с телохранителями помчался обратно в столицу. А когда оказался во дворце, охрана доложила, что на троне императора сидит чужак. Он разговаривает с наследником престола и ни один воин дворцовой стражи, ни один чародей или оборотень, не в состоянии к нему приблизиться. На это просто не хватает решимости, словно какой-то внутренний запрет не дает охранникам выполнять свои обязанности.
Широким шагом я вошел в тронный зал и обнаружил ипостась Ярина Воина, который, в самом деле, занял трон и что-то говорил Эйзе Анхо. Причем бог не обратил на мое появление никакого внимания, а я приблизился и замер в двух метрах от него. Думал, что обойдусь витиеватыми нейтральными приветствиями и постараюсь понять, ради чего бог появился во дворце. Но сказал совсем не то, что собирался:
– Дядя, а ты ничего не перепутал? Это место тебе не принадлежит.
За долю секунды бог оказался на ногах. Его взгляд сосредоточился на мне, и я почувствовал сильнейшее ментальное подавление. Он хотел, чтобы я упал на колени и стал молить о прощении. И еще месяц назад у него это могло получиться. Но каждый новый день дает мне очередные знания, мое тело становится крепче, а разум сам формирует естественную защиту от ментальных атак. Так что меня он подавить не смог. Я не дрогнул и выдержал его взгляд. После чего Ярин улыбнулся и сказал:
– Когда-то у меня был родной брат. Его звали Вейн. И он был точно таким же, как и ты. Резким, быстрым и острым на язык. Здравствуй, Уркварт Ройхо, регент империи, которого называют Убийца Богов.
– Здравствуй, бог Ярин.
Он сделал полшага вперед и протянул мне свою ладонь:
– Я был не прав, Ройхо. Признаю это и протягиваю тебе руку дружбы. Не как божество, а как один благородный воин другому.
– Принимается, – понимая, что на самом деле Ярин мне никакой не друг, сказал я и пожал его ладонь.
28
Грасс-Анхо. 06.01.1412.
Предварительно обсуждая с Иллиром и своими советниками прибытие в наш мир Ярина Воина и союзников, я считал, что портал откроется один раз и все желающие повоевать с воинством Светоносного перейдут в наш мир сразу. Но вышло иначе. В течение дня портал открывался три раза. Появлялся очередной бог, а с ним его армия. И, как позже я понял, это было связано с тем, что божества друг другу до конца никогда не доверяли. А помимо того они входили в межпространственные проколы из разных точек.
Первым появился Ярин Воин, и вместе с ним пришло относительно небольшое войско. Всего сто пятьдесят тысяч солдат, триста чародеев и сотня паладинов.
Вторым прибыл Верш Моряк, и он привел восемьдесят тысяч воинов, двести чародеев и сорок паладинов.
А третьим оказался Верингом Ветер, еще один имперский бог-покровитель, самый незначительный из всех. Настолько, что на территории Оствера он имел не больше двадцати храмов и многие жители империи давным-давно позабыли, что у нас есть такой религиозный культ. И в дружине Верингома оказалось двадцать тысяч бойцов, полсотни магов и десять паладинов.
Невысокая численность подкреплений из иных миров меня удивила и, наверное, я был одним из первых, кто обратил на это внимание и стал задавать себе резонные вопросы. Как так? Энги выставляет миллионные армады и бросает против нас не только избранных воинов, но и богов-наемников, а почему наши божественные покровители так слабы? Неужели все настолько плохо? И агенты Имперской Тайной Стражи, которые сразу смешались с союзными солдатами и «окружили вниманием» офицеров, через несколько часов предоставили отчеты и подтвердили мои подозрения. Да, дела наших божественных покровителей очень плохи. Они долгое время воевали против Неназываемого, а когда Кама-Нио уничтожила свой дворец и погибла вместе с Древним богом, их положение никак не улучшилось. Наоборот, исчезновение богини и временная блокада некоторых миров привлекли к ним внимание новых противников и война продолжилась. В дольнем пространстве наших союзников атаковали демоны, а в реальных мирах другие боги.
Для примера, Ярин Воин. Помимо нашего мира его храмы стояли еще в трех. И хотя мир Кама-Нио для него был закрыт, энергию от своих последователей в Оствере он получал исправно, и это помогало ему держаться, не отдавать то, что он считал своим и даже наносить ответные удары. Но затем воины Светоносного стали уничтожать святилища Ярина уже на имперской территории, поступление энергии сильно просело, а осквернение алтарей приносило богу физическую боль. Так что за очень короткий срок Ярина выбили сразу из двух миров и у него, не считая нашего, остался один, а Верш и Верингом вообще потеряли почти все. Так что хочешь или нет, а придется открывать новый фронт. И божественные покровители Империи Оствер, обсудили положение и приняли коллегиальное решение, что на войну отправятся Ярин, Верш и Верингом, а чтобы они были спокойны за тылы, оборону их владений в дольнем пространстве усилят боевые контингенты Самура Пахаря, Бойры Целительницы и Лаины Охотницы.
