Моё романтическое воображение проигрывало всем классическим любовным мелодрамам Голливуда. Да, сценарист и меня убогий, как и предсказатель…
Всё, короче!
Рука быстро взлетает к звонку и поспешно давит указательным пальцем на кнопку под цифрами номера квартиры. Я это сделала! Здравствуй, Тофер или Клиф!
Дверь открылась через несколько нескончаемо долгих секунд (теория относительности, мать её перетак!). Моё сердце остановилось вместе с дыханием. Дэниэл… чёрт! Ну, нельзя же быть настолько офигительным даже в простой домашней одежде из самых обычных серых треников и обтягивающей зелёной футболки!
- Эллис? – его удивлённая улыбка выбивает почву из-под ног сильнее самых ядрёных транквилизаторов.
Мои ладошки вцепились мёртвой хваткой в лямки сумки-котомки у плеча, как за спасительную опору. Во рту моментально пересохло, коленки предательски затряслись. Музыка из открытых дверей звучала громче и разборчивей, но едва ли могла заглушить безумную дробь моего ополоумевшего сердца.
- Зайдёшь или… ещё не решилась?
Его взгляд быстро скользит по моему бледному личику и всей оцепеневшей фигурке. И опять ни намёка на восхищение или сексуальную заинтересованность. Будто прошёлся зелёным лучом трёхмерного сканера и всё! А ведь на мне мои лучшие стрейчевые (ещё и новые!!!) джинсы со стразами на карманах (вот даже как!) и приталенная модняцкая кофточка из лоснящегося шёлка на выпуск! А ещё я вчера рискнула выпросить у Шэнон бритву. Да, да, я побрила ноги и… чёрт! Стыдно признаваться даже самой себе – ЗОНУ БИКИНИ!
Тест-драйв с треском провалился через мою отчаянную капитуляцию!
Мечущаяся паника забивает в голове все возможные вариации ответов, остаётся только кивнуть головой и… сделать шаг навстречу открытого входа. Дэн отступает внутрь квартиры – назад и в сторону от дверной панели, открывая мне проход и продолжая смотреть на меня из глубины затенённого помещения. Отвожу взгляд, но продолжаю следить боковым зрением за его лицом и глазами. Как же я сейчас завидую его спартанскому спокойствию! Куда подевались его пятничные смущение и скованность? И были ли они настоящими?
Первое что делаю через несколько шагов внутри квартиры, пытаюсь осмотреться. Взгляд постепенно настраивается от уличного света к более тёмному пространству и цветам. При этом зрение всё никак не хочет подключаться к главным секторам ведущей памяти, ещё и колотит немного изнутри. Блеск! Зачем тогда звонила в дверь?
Эллис, успокойся! Можно подумать, тут страшнее, чем в комнате у Митчелла.
Нет, это совсем другое! Мозг кое-как настраивается и начинает считывать визуальную информацию. Так, однокомнатная квартира всего с одной дверью в отдельную кабинку санузла напротив входа. Значит, за самой большой и глухой стенкой такая же самая квартира, но в зеркальном развороте. Гостиная, спальня и кухня – всё в одном помещении. Со стороны окон – кухонная зона с холодильником и столешницей загибающейся буквой П перпендикулярно дверям квартиры. У торцевой стенки, в противоположной от входа стороне, под длинными навесными полками, двуспальная кровать с решётчатой спинкой. Вторая стенка ванной кабинки обустроена под горку для добротной видео и аудио стереосистемы. Несколько колонок с буфером расставлены и развешаны по всему периметру помещения. И повсюду идеальный порядок и чистота! Нет, нет! Самое главное – здесь больше никого не было!
- Проходи, располагайся! – Дэн закрыл дверь и… чёрт!
Я вздрагиваю от неожиданности, чувствуя руки на правом плече. Резко поворачиваю голову. Дэниэл смущённо улыбается и хмуриться на мою реакцию. Меня бросает то в жар, то в холод, пока до сознания не доходит, что он пытается забрать у меня сумку. И всё это за пару мучительно долгих секунд! У моих тараканов явный передоз и потеря ориентации в пространстве.
- Надеюсь, ты не собираешься с ней помогать мне готовить?
Зараза! Ну, конечно, начинаю краснеть!
Поспешно спускаю лямки с плеча и отдаю сумку хозяину квартиры. На лице Дэна вырисовывается неожиданное удивление.
- Господи, что там у тебя? Половина фотоарсенала из студенческой мастерской?
Его шутка помогает мне немного прийти в себя и даже слегка расслабиться. Правда, мой ответный смех прозвучал через чур натянуто, почти со скрипом.
- Нет… конечно, нет! Так… по мелочам… самое необходимое!
Несчастная врушка! Когда это ты ходила куда-нибудь без парочки заряженных зеркалок или на худой конец цифровой мыльницы?
- Я сегодня как-то не настраивался на фотосъемки!
- К сожалению, темы с рекламой домашней пасты в моём дипломном проекте не запланировано! Хотя, звучит заманчиво! Кто знает, как там дальше пойдёт, ведь ещё не вечер.
Возникшее на лице Дэна наигранное чувство шока едва не довело меня до истерического хохота. Я не удержалась и всё-таки прыснула, быстро накрыв нижнюю часть лица ладошками. Ох, чёрт, меня всё ещё колбасило!
- Шучу, шучу! Кто бы мог подумать, что фотосъёмками можно кого-то напугать.
- Меня пугает только время, которое тратиться для получения пары удачных снимков. Правда, в твоём случае всё с точностью наоборот!..
Умеет он вовремя озадачить комплиментом. Позволяю себе расплыться в довольной ухмылочке, пока Дэн относит мою сумку в сторону входных дверей. Вернее, к угловой мини-прихожей из небольшой вешалки и шкафчика-тумбочки для обуви. Подмечаю чёрную косуху и шлем на верхней полке-козырьке. И где же он держит остальные вещи и одежду?
Опять верчу головой в поисках подходящих предметов мебели. И, да, вижу небольшой двустворчатый шкаф между кроватью и холодильником. Своими узкими габаритами чем-то напоминает мой из общаги, но не качеством и ценой.
- По любому, тебе придётся сегодня усмирить своего внутреннего зверя и… подчиниться своду моих домашних правил. Как никак, теперь ты в моих владениях, и я, как хозяин территории, задаю тон событиям…
Он возвращается неспешным шагом, пряча руки в карманы спортивок, и у меня в который раз от его шикарного анфаса и задорной усмешки на коварных губах заходится сердце. Чёрт! Закусываю край нижней губы, осознавая свой жест только когда чувствую лёгкую боль. Успеваю уловить движение глаз Дэниэла, скользнувших по моему лицу к… моим губам. Его улыбка ослабевает, взгляд и веки тяжелеют. Я быстро отворачиваюсь, сердце вот-вот перейдёт на четвёртый конечный режим скорости.
