Алонсо улыбнулся и, поднеся её руку к губам, принялся неспешно целовать кончики всех пальцев по очереди.
— А если и да, разве тебе что-то не нравится? — спросил он затем, не выпуская её кисти и столь же цепко удерживая взгляд.
Сандра хмыкнула, откинула голову назад и потянулась, в очередной раз демонстрируя гибкость и упругость собственного тела.
— Надо проверить ещё разок, — постановила она, пробегая пальцами по бедру наёмника.
В её голосе звучал вызов. Алонсо вызов принял.
Поздним вечером Дэна и Нэт провели в личные покои посла. Самого лер Донна здесь пока не было. Закрыв за ними дверь хозяйской спальни, лакей удалился, однако расслабляться было рано. Дэн выразительно поднял брови и мотнул головой в сторону двери, за которой остался охранник. Нэт кивнула.
Неспешно обойдя покои и немного осмотревшись, она уселась на краешек стула. Ошейника на ней на сей раз не было, но руки по-прежнему сковывали кандалы, и это не позволяло устроиться поудобнее.
— М-да, вот вам и логово разврата, — пренебрежительно пробормотала Нэт. — Надо признать, смотрится оно куда более убого, чем у Руперта.
В отличие от расположенного в графском доме подвала, эта комната действительно была самой что ни на есть заурядной: кровать, сундук, столик, стулья, камин, пара картин на стенах и несколько статуэток на полках. Картины приличные, статуэтки пристойные. И ни тебе цепей, ни кандалов, ни других радующих глаз предметов. Правда, на столе стояло блюдо с виноградом и персиками, а рядом возвышалась бутылка вина и два бокала. Но по сравнению с кальяном эти изыски явно терялись.
— Да Руперт и сам смотрится получше, чем этот лер Донн, — полушёпотом признал Дэн. — Но ты же всё равно к Руперту идти не собираешься, ведь так?
В глазах наёмника читалось сомнение.
— Не собираюсь, конечно, — откликнулась Нэт. — Ещё чего! Просто объективности ради признаю, что в этом сравнении он выигрывает.
Подозрительности во взгляде Дэна не убавилось, но он предпочёл держать свои дальнейшие комментарии при себе.
— Как думаешь, где может быть тайник? — задумчиво спросила наёмница.
— Думаю, что именно в этой комнате, — уверенно ответил Дэн. — Люди этой породы предпочитают хранить всё ценное при себе. В идеале — под подушкой.
— Предлагаешь проверить именно там? — усмехнулась Нэт.
— Там — навряд ли, — отозвался наёмник, — но я не удивлюсь, если тайник проделан в стене непосредственно над изголовьем кровати.
— Попробуем поискать, или пока не стоит? — поинтересовалась мнением напарника наёмница.
Однако последний вопрос решился сам собой, ибо шум шагов возвестил их о приближении хозяина дома. Нэт поспешила подняться на ноги и придала своему лицу прежнее настороженно-агрессивное выражение.
Обменявшись с охранником не более, чем парой слов, посол торопливо вошёл в комнату. Взгляд, который он сразу же устремил на Нэт, был недвусмысленно плотоядным: всё, чего ему не хватало, — это облизнуться. Оно и неудивительно: на этот раз вместо шаровар и короткой блузы на Нэт было надето весьма откровенное платье. Глубокое декольте, почти оголённые плечи, летящая юбка, едва прикрывающая колени. При таком виде трудно было обратить внимание на что-нибудь ещё. И тем не менее послу это удалось, ибо как же, право слово, не заметить постороннего мужчину, присутствующего в спальне в такой момент?!
— Что ты здесь делаешь? — спросил посол, не считая нужным церемониться со своим новым слугой и потому не скрывая своё недовольство.
— Привёл рабыню по вашему приказанию, о светлейший, — не задумываясь, отчеканил Дэн.
Слова отскакивали у него от зубов, будто были заучены, а не являлись сплошной импровизацией от начала и до конца.
— Ну, привёл, молодец, — отозвался посол. — А теперь-то что здесь делаешь? Привёл — и уходи. Подожди вон в соседней комнате вместе с охранником. Потом уведёшь.
— Но, видите ли, господин лер Донн… Эта женщина очень опасна. У неё весьма острые ногти и тяжёлая рука. Поверьте, было бы неразумно оставлять её с вами наедине.
— Разумно, неразумно… — в раздражении пробурчал посол. — Это не твоего ума дело. С одной девчонкой я уж как-нибудь разберусь. А в случае чего, вы двое будете на подхвате в соседней комнате.
— Ну, смотрите, смотрите… — неуверенно протянул Дэн. — Решать, конечно же, только вам. Но я же евнух. На моё присутствие не следует обращать внимание. Опять же я всегда могу что-нибудь посоветовать… Я имею в виду о том, как правильно укрощать рабыню, — пояснил он в ответ на крайне красноречивый взгляд хозяина.
— Советы будешь давать где-нибудь в другом месте, — отрезал посол. — Вон отсюда! И сними с неё кандалы. Мы как-нибудь и так с девушкой разберёмся.
Дэн напоследок показательно округлил глаза, но всё-таки приказу последовал. Снял кандалы (предварительно сделав вид, будто их действительно надо открыть при помощи ключа) и, оставив их в углу на стуле, покинул комнату.
Посол остался стоять, пристально разглядывая наёмницу. Та встретила его взгляд с вызовом.
— Ну что, красавица. — Посол не был уверен, что рабыня его понимает, и старался протранслировать смысл своих слов при помощи интонации и жестов. — У меня к тебе предложение. Ты ведёшь себя покладисто, как хорошая девочка. Ложишься сейчас на кровать и делаешь всё, что я захочу. А я со своей стороны обеспечиваю тебе вполне достойные условия жизни в этом доме. И заодно потихоньку отделываюсь от этого твоего… евнуха. Ну как, согласна?
Во время всей своей тирады он продолжал интенсивно жестикулировать, но это оказалось напрасным. Ибо "рабыня", вольготно усевшись в кресло и откинувшись на удобную спинку, ответила:
— А что, почему бы нет?
Её голос звучал спокойно, даже слегка самодовольно, и акцент ощущался в нём лишь самую малость.
— Ты понимаешь наш язык? — удивился лер Донн.
— Понимаю, конечно, — с усмешкой отозвалась наёмница.
— А что же до сих пор молчала?
— А зачем было разговаривать, да ещё и при лишних свидетелях?
— Понимаю, — медленно кивнул посол, придвигая свой стул поближе к ней и тоже усаживаясь. — И покладистой, стало быть, тоже будешь?
— Я знаю свою работу, — пожала плечами Нэт.
— А как же "неукрощённая Силида"? И неприступный взгляд?
— Имидж, — усмехнулась наёмница. — Его надо поддерживать. Такие рабыни больше котируются.
— Вот оно что! — понимающе протянул посол. — Как я погляжу, мы с тобой чем-то похожи. Нам, политикам, тоже приходится придерживаться обманчивого образа, дабы набить себе цену. Ну так как, приступим?
