приготовить себе запасную кормовую базу. Их противники, в свою очередь, занимались тем же самым, но с другой целью. Они хотели найти мир, в который можно сбежать от пожирателей.
Усилия тех и других привели к тому, что «защитная пленка», барьер, защищающий этот мир от вторжения извне истончился. Именно поэтому существа из другой реальности и смогли сюда пробиться.
Всё больше деталей о прошлом расширяли нашу картину мира. Пророчество теперь было похоже на грубую схему. Всего лишь аннотацию происходящих событий.
Что делать с сердцами пожирателей мы пока не знали. Создать из них предмет сейчас — все равно, что лепить поделку в детский сад, вдавливая бриллианты в пластилин. У нас пока слишком низкий уровень мастерства. Так что отложим на потом.
А вот когда мы обменялись вещами, стало совсем радостно. Я отдал Тихону сапоги, а мне передали флейту. Конечно, играть на ней я не собирался. А вот прокачать с помощью неё мою волынку вполне. Я просто заменил вдувную трубку на неё.
В итоге получилось:
Улучшенная волынка путешественника. Класс предмета: Легендарный. Ограничения: только для класса Бард. Духовой язычковый инструмент. Выглядит сносно, если никогда не видел настоящих волынок. Звучание зависит только от мастерства исполнителя. Создана пока все спали. Прочность 400/400. Интеллект +60. Дух +24. Удача +11. Колыбельная +1 уровень. Сфера беззвучия + 1 уровень. Муза + 1 Уровень. Дальность действия умений до 22 метров.
Умаслившись подарками, мы с удвоенным энтузиазмом приступили к тренировкам. И всё то время, что нам было с 14 до 50 лет, рубились друг с другом как сумасшедшие.
Лея смогла создать особое зелье невидимости из ингредиентов невидали. Откат у него не складывался с откатом от прочих аналогичных зелий.
Тихон, наконец, создал замораживающее зелье. Бросаешь такое, и всё в округе покрывается инеем и застывает. А еще он постоянно о чем-то шушукался с Жорой. Они набирали у пруда песка и что-то шаманили втихаря. А на все вопросы отвечали: «Это на крайний случай».
Еще дважды ночью я заигрывал с удачей и играл в ментальные шахматы с безумным богом, но как и в прошлый сеанс, сумасшедшая личность просто дала мне поднять стойкость к псионической магии. Зачем она усиливает меня, если потом ей же самой сложнее будет проломить барьер моего сознания непонятно. Впрочем, шептать по ночам она тоже не переставала. Да и редкие кошмары, как мне кажется, тоже её разума дело.
Конечно, семь дней пролетели как один миг, и вот настало время снова идти в бой. Четыре испытания и лишь одно по-настоящему сложное.
Глядя на счастливые и отдохнувшие лица сокланов, не мог сдержать улыбку. Мы буквально дрожали от нетерпения. Хотелось поскорее со всем покончить. Минута до финального гонга, выражаясь бойцовским языком.
— Погнали! — крикнул я, когда последние секунды таймера истекли, пространство вокруг начало таять, расходиться на лоскуты, мы прыгнули в открывшийся портал, чтобы и нас не растворило._____________Через пару часов выйдет еще одна глава.
Глава 25. Лабораторные испытания
Мы оказались на очередном парящем острове, который опять никуда не двигался. Полёт Жоры не помог. Платформа не была неправильно расположена в пространстве. Пришлось опять врубать жреческое зрение. Невидимый портал сразу проявился в магическом поле.
Совершив уже, наверное, сотый переход, мы оказались в заросшей подземной тюрьме. Повсюду была паутина, сновали гигантские насекомые, помещение было затянуто корнями и вьющимися растениями. Потолок представлял из себя проекцию неба, сейчас там стоял солнечный день и лишь редкие облака проплывали мимо. Из стены в стену вытекал ручей, проходивший по середине помещения.
Из-за пышной зелени не сразу удалось разглядеть, что по бокам находятся клетки. Наше появление не осталось незамеченным. Но местные обитатели пока лишь изучали неожиданных гостей, непонятно только, боялись или прикидывали как разделать.
Мы, стараясь не нарушать странную местную атмосферу, аккуратно обогнули зелень и изучили клетки. Это не было похоже на места для узников.
— Видимо, тут было что-то вроде зоопарка, — заключила Лея, показывая на совсем небольшие, закрытые сеткой загончики.
— Да, — подтвердил Артур, указав мечом на выдохшиеся энергетические кристаллы. Некоторые вольеры закрывал магический барьер. Многие клетки сейчас были разворочены, но не все. В тех, где самые толстые прутья, лежали небольшие скелеты или останки шкур.
— И что здесь происходит? — задал я вопрос не обращаясь ни к кому конкретно.
— Помещение кишит существами, — подала голос Завеса. — Я вампирскую абилку активировала. Все создания маленькие по большей части теплокровные, сотни буквально. Некоторые крошечные как игрушки от киндера, но при этом обладают кровеносной системой и сердцами.
— Надо поймать парочку для осмотра, это может быть критически важно, — заключил я.
Жора просто кивнул слизню, тот уменьшился до размеров пташки, а затем еще меньше и меньше. Он принимал вид существ, которых мы не заметили. Спутник исчез в зелени, а уже через минуту воплотился в двойника хозяина, держа в руках двух… Черт, что это? Пришлось подойти поближе.
— Лилипутия какая-то, — задумчиво протянула Мегида, глядя на тиранозавра, размером чуть больше мухи. — Представьте, хомяк тут самый главный хищник будет.
Второе существо походило на смесь акулы и кита, только вот когда слизень выволок его из какой-то лужи, оно трансформировалось, отращивая лапы вместо плавников. Движимый догадкой, я взял фляжку и, налив воды в пробку, сунул туда животину, и трансформация пошла в обратную сторону. Рядом опустил тиранозавра, он тоже стал мутировать на глазах.
— Занятно, — изрек я чуть заторможено, так как был погружен в мыслительные процессы. Резко опустился на колено и раздвинул траву, которая оказалась крохотной копией деревьев, оттуда хлынули десятки маленьких существ, только вот это были не насекомые, а обычные млекопитающие.
Жора зачем-то наловил в карты кучу местной мелочи. А потом показал, и всё встало на свои места. На картонке отображался тиранозавр в полный рост. Никогда не подумаешь, что там такая малютка.
Мы аккуратно, чтобы никого не раздавить, обследовали остальное помещение и обнаружили затянутую плющем дверь. Открывалась она только по магическому ключу. Не хотелось нарушать местную идиллию, но пришлось изрядно навести тут шороху, переполошив всех микроживотных. Зато повстречали даже птиц и их предков птеродактилей крохотных как комары, и малюсеньких драконов, впрочем, размер не помешал им поджечь Лее волосы. Ну да ей не привыкать, она сама их в ходе алхимический экспериментов регулярно подпаливает, поэтому уже и зелье создала для мгновенного роста.
То, что мы приняли за небольшую имитацию сопки, оказалось заросшим скелетом женщины,
