Самум. «Пыльный Дьявол», пылевая буря. Ветер усилился, но он был не освежающим, а горячим, словно дыхание дракона. К ним летели тучи пыли, которые через секунду заволокут все живое, поглотив даже солнце. Оно станет тусклым красным диском, а пыль будет везде – в одежде, сапогах, на зубах. Недаром кучеяры называли самум «Пыльным Дьяволом». С пылью прилетят мелкие камни, песок, трава. Столбы красновато-коричневых вихрей поднимутся ввысь на многие сали, сметая все на своем пути. Кожа станет сухой, словно лист бумаги, забытой у открытого огня.
Теббады. Сильные пустынные ветры, которые, по слухам, могли за секунду высушить из человека всю влагу.
Ветер поднимался всегда, когда в жизни Арлинга Регарди должна была произойти неприятность.
Сезон самумов. Начинался в Сикелии зимой. В это время большинство караванных путей были непроходимы.
Такыр. Равнина, покрытая твердой глиной. Арлинг не любил такыр, ему больше по душе были пустыни с барханами и дюнами из песка.
Солончаки Восточного Такыра. В таких местах керхи добывали соль. Они откалывали соляные корки, удаляли с них грязь и грузили на верблюдов. Какие-то куски соляных пластов они продавали племенам, которые встречались по пути, остальные везли к большой стоянке. Цибелла объяснила, что для того чтобы получить соль потребуется еще долго выпарывать их на костре, пока не выделятся чистые кристаллы. Они высоко ценились и часто использовались у кочевников вместо денег. Керхская соль всегда стоила в Балидете дороже соли из Муссавората или Шибана.
Узбой. Высохшее русло реки.
Глава 2. Архитектура и города
Города:
Самрия. Столица Сикелии. Арлингу напоминала Согдарию. Это был один из немногих городов Сикелии, возведенный на чистом месте, а не на древних руинах, оставшихся от Древних. В Самрии все было кучеярское – от простых домов, обильно украшенных традиционной лепниной, до приземистых, невысоких башен, которые были отличительной особенностью порта. Таких больше не строили ни в одном городе Малой Согдарии. Но драганское завоевание не прошло бесследно. Красный кирпич – почерк Согдианы – особенно полюбился кучеярам, которые так и не научились строить из него дома, зато обильно использовали в качестве украшения, возводя из него причудливые узоры и декоративные фигуры на стенах, в павильонах, дворах, на верандах, арках и куполах. Другим заимствованием были черепичные крыши, которых в последнее время становилось все больше. Свой отпечаток оставило и море. Морские бризы не приносили прохлады, зато щедро осыпали город солеными брызгами. Центром города служила гигантская площадь Майдани, выложенная белым мрамором и обнесенная самой большой аркадой в Сикелии. Кучеяры называли ее Площадью Справедливости, а драганы просто – Морской. Вдоль нее росли кипарисы, оттеняя белизну камня суровой зеленью тугой блестящей листвы. С одной стороны площадь замыкал огромный базар с банями и постоялыми дворами, а с другой – храм Омара, построенный из ценной кедровой древесины и устланный изнутри золотыми листами. На паломничество в храм собирались кучеяры со всей Сикелии. И еще Самрия была городом башен: витиеватых и приземистых, словно их обтесали морские ветры; с головами животных и людей, вырезанных по всему стволу; с колоколами и удлиненными шпилями-иглами; простых и неукрашенных; с сужающимися кверху ярусами и с зубчатыми стенами. Между ними цвели и зрели золотые апельсины, аромат которых чувствовался задолго до появления на горизонте крепостных стен.
От Самрии до Шибана – 10 тысяч аров пути (для каравана).
Площадь Справедливости . В Самрии. На ней казнили крупных преступников.
Цветочная Площадь. Находилась в Самрии. На ней было построено первое здание самрийского цирка, в последствии закрытого из-за малых размеров.
Морской Базар. На нем торговали морепродуктами, рыбой. Также находилось второе, новое здание самрийского цирка. Там проходил Цирк Уродов, в котором принял участие Арлинг.
« Три Пальмы ». Гостиница в Самрии, где Сейфуллах должен был дожидаться имана и собрания Белой Мельницы.
« Цветок Пустыни ». Дешевая гостиница в Самрии, где часто останавливался Абир Регарди.
Южный Храм Омара. Находился в Самрии.
Муссаворат. «Белый город», стоял на соляных копях. Большая часть построек выполнена из соли. От Балидета до него было 20 дней пути.
Фардос, Хорасон, Иштувэга. Крупные торговые города Сикелии.
Балидет . Самый дальний город Сикелийской Империи. Крепость на границе с Шибаном. Расположен в дельте реки Мианэ. Из-за своих садов и фонтанов получил название «Жемчужина Мианэ». С Востока на Запад город пересекала Багряная Аллея. Багряная – так называлась династия древних, которые населяли город ранее и возвели его. Дома построены из сланца и песчаника всех цветов радуги. Много садов. Летом утопал в благоухании роз, осенью – хризантем. Известен шелковичными фермами, которые производили «теплый шелк». Двойная линия стен (внутренняя – новая, где несли караул стражники, и внешняя – в два раза ниже, возведенная Древними). Между ними – частокол, вокруг города – ров, заполненный жидкой грязью. Военный гарнизон насчитывал 2 тысячи человек. Не Морская, а Центральная площадь. В Балидете был квартал ремесленников, который назывался кварталом мастеров – недалеко от тюрьмы. Всегда шумно. История Балидета насчитывала около 5 тыс. лет. Улица Белых Лилий – там жили путаны. Южная Улица – много торговых династий, купеческие дома.
Багряная Аллея. Главная улица, которая разрезала Балидет на две половины. Дворцы, рынок Мерв и большинство храмов располагались в западной, старой части города, а школы, бани и дома – в восточной. Остальные улочки разбегались от Багряной Аллеи, словно прожилки на листе чингиля. Чужеземцу было так же сложно в них разобраться, как запомнить всех богов, которым поклонялись в Сикелии. Название Аллеи досталось ей из-за цвета кирпичей, которыми она была вымощена. По преданиям, улица сохранилась от Древних.
Центральная площадь. Многие притоны Балидета находились именно здесь, а не на окраинах.
Дворец Торговой Гильдии Балидета . Соединялся подземным ходом со Школой Белого Петуха. Изысканная архитектура.
Блестящий Зал Дворца. Арлинг исполнял в нем Септорию. Высокие потолки покрывал тонкий золоченый узор. По стенам плелось мраморное кружево, а мозаичный пол местами покрывали мягкие ворсовые ковры. Нога в них утопала по щиколотку. Через всю залу проходила двухъярусная аркада из белого и красного кирпича, которая разделяла ее на две зоны. В одной веселились гости, а в другой, находящейся на возвышении, располагались новые хозяева дворца. Украшением парадной служил фонтан, занимавший немалую часть помещения.
Алебастровая Башня . В ней могли найти кров и еду бездомные Балидета. Оплачивалось из средств Гильдии.
Кошачья Улица . Проходила рядом с Центральной Площадью, на ней находился дом Аджухамов. Раньше называлась Искристой (из-за обилия фонтанов). Но после того как вдова банкира госпожа Тамасхан, живущая на ней, стала привечать кошек, ее прозвали Кошачьей из-за запаха мочи и кошачьих сборов.
Охотничьи Башни . Самые высокие постройки в городе. Остались от древних. Получили название из-за сохранившихся на них фресок с изображением охоты на фантастических животных. Использовались в административных целях – для собраний, встреч.
Южная Охотничья Башня . В Балидете было много таких башен, которые остались от Древних. В них справлялись разного рода церемонии и ритуалы. Названия получили «с легкой руки» первых правителей Балидета, которые отмечали в них завершения больших охот. ЮОБ рухнула в день приезда в город Абира с Арлингом во время празднования Дня Семерицы. Под руинами погибла вся «городская верхушка» - наместник города, глава Торговой Гильдии, военная аристократия. После этого события Рафика Аджухам впервые в истории Балидета был назначен наместником города и главой Торговой Гильдии одновременно. (Примечание: Предки Аджухамов разбогатели на торговле удобрениями из дельты Мианэ, прозвище «дерьмокопатели» еще иногда вспоминали в народе). Таким образом, две ветви власти сосредотачивались в одних руках. Канцлер, подозревая, что Башня рухнула неслучайно, направил в Балидет специальную комиссию, которая допросила все боевые школы Сикелии, в том числе и Школу Белого Петуха. По слухам, несчастный случай был устроен Белой Мельницей, которая хотела видеть во главе Балидета «своего» человека – Рафику Аджухама, входящего в ее состав. Таким образом, Рафика выполнял роль двойного шпиона. Создавал видимую лояльность Канцлеру, сохраняя истинную преданность тайной организации, созданной иманом.
