маг.
— Ты считаешь, что Аруна действительно знатного рода? — Ревн встал и прошёлся вперёд-назад по кабинету гнома.
— Несомненно. Ты же слышал, как она говорит, и какие частенько странные слова употребляет, иной раз я и вовсе их не понимаю и приходится догадываться по смыслу. Она грамотна, обучена счёту, у неё развито абстрактное мышление, девушка свободно оперирует, — тут гном хмыкнул: — это слово я, кстати, тоже взял у неё, понятиями, выстраивает причинно-следственные связи, — закончил он, широко недоумённо разведя руками.
— Заметил, — кивнул его друг. — Тут и дураку будет понятно, что она непростая дикарка с края земель, ох непростая.
Стук в дверь прервал их диалог, а вошедший слуга, поклонившись, объявил:
— Господин, прибыл грах Луин Элинд.
— Проводи, — кивнул ему Коли.
Эльф, вошедший в кабинет гнома, выглядел очень ярко: узкие штаны цвета спелой сливы, кожаные башмаки с высоким крупным каблуком, алая рубашка с пеной белоснежных кружев на рукавах и воротником-жабо с коротким кожаным в цвет обуви жилете, расшитом золотыми вензелями.
— Замечательно выглядишь, — улыбнулся хозяин дома, подходя к другу и крепко пожимая тому узкую бледную ладонь.
— Приветствую, друзья мои! — высокопарно воскликнул Лу в ответ. — Как дела ваши? Спорятся?
— Присаживайся. Вина?
— Не откажусь, — кивнул второй гость, поздоровавшись за руку с Ревном.
Оба эльфа уселись на удобные кресла, пока хозяин лично разлил в три кубка отменное вино из виноградников южного Лиллесона.
— Есть вести? — деловито уточнил Коли, усаживаясь за свой рабочий стол.
— Да, — сделав глоток и покатав пряно-сладкую жидкость во рту, через пару секунд ответил Луин. — Но отец сказал, что у него важное, очень срочное дело за пределами Королевства и, как только он вернётся, так сразу же и отпишет королю. Мой род всегда благодарен тем, кто им помог в трудную минуту, — заметил Лу.
После прозвучавших слов комната ненадолго погрузилась в тишину.
— Они как сговорились!
— Сговорились! — практически хором воскликнули все трое и переглянулись между собой.
— Вы думаете о том же, о чём и я? — уточнил гном у друзей.
— Будет знатная заварушка, — хмыкнул Ревн, — правда, без нас. Этого Анденшона надо как следует наказать. Думаю, отцы просто постоят в сторонке, злорадно наблюдая, как нашего заклятого «друга» будут стирать в порошок.
— Такое смывается только кровью, несмотря на то, что мы выбрались живыми, — кивнул Лу, и вся его высокопарность вмиг слетела, а маска безмятежности треснула, явив взору товарищей звериный оскал, который пропал столь же быстро, сколь и возник. — Отец, кстати, весьма удивился вести, что орки решили создать своё государство по ту сторону волшебной Сольваны. А ещё больше изумился наличию документа, закрепляющего права на земли Светлого и Тёмного лесов за ними.
— Я лично видел тот манускрипт и даже держал его в руках, — Коли повертел бокал в руках, наблюдая за волнением жидкости в чаше. — Магия старых королей всё ещё таится в печатях, и капли их крови там тоже имеются.
— Это упрощает дело. Отец думает, что есть два пути: к поселению Ансгара… — Луин замолчал на мгновение, чтобы сделать очередной глоток отменного напитка.
— Городу, — поправил его Коли.
— Пусть так, — не стал спорить эльф, — отправят представителей короны, чтобы засвидетельствовали подлинность документа или же, второй вариант вероятнее, пригласят Анса в резиденцию короля, и уже на аудиенции правитель лично решит, насколько можно верить тому, о чём ты мне сказал.
Я же лежала у себя на кровати и смотрела плохое кино. Все окна в моей комнате были широко распахнуты, дабы проветрить спальню от запахов гари, и хоть я плотно закупорила щели между полом и дверью, всё равно дым просочился в коридор, дважды ко мне стучались обеспокоенные слуги, чтобы узнать, чем это пахнет, еле успокоила и попросила не тревожить хозяина дома, наврав какую-то чушь.
На самом же деле я развела небольшой, даже крошечный костерок в глиняном тазу, чтобы призвать мелкого духа и подслушать беседу парней. Злобная тварь была тупа, даже успела разбить вазу, но приказы, озвученные чётко и понятно, выполнила с точностью: просочилась в кабинет гнома и невидимой тенью притаилась в дальнем углу помещения. Мне всё было прекрасно слышно, но плохо видно, а цвета дух и вовсе передавал искажёнными. Ну и ладно, зато я теперь знала, о чём шёл разговор. С Ревном я успела только поздороваться, как его мигом сопроводили к Коли и те заперлись в кабинете, никого не впуская. А моё любопытство не ведало границ, хе-хе.
Все мои знания и странности списали на кровь и на древнее наследие орков, почему бы и нет? Пусть так и будет. Их приводит в недоумение Джерард, но тайну короля-нежити я собираюсь оставить при себе так долго, как смогу. А ещё что-то там с их отцами.
Силы призванная сущность тянула немерено и я, отстучав посохом, подаренным мне ша Сииром, положенный ритм, разорвала круг, и дух мигом затянуло в другой пласт реальности.
Не успела я спрятать палку в мешок, как в дверь постучали:
— Аруна, — дверная створка распахнулась и в комнату шагнула Кэролайн в светло-зелёном домашнем платье. — Чем здесь так пахнет? — тут же сморщила она симпатичное личико, — ты жгла костёр⁈
— Ага, замёрзла, — застигнутая врасплох, сморозила я полнейшую чушь, сама же в это время пыталась засунуть посох в шкаф.
— Так есть же камин! И с чего вдруг, ведь на дворе лето! — воскликнула девушка и тут в её прекрасных глазах промелькнуло понимание, хотя навряд ли она точно смогла определить, чем я тут занималась.
— Ой, прости! Мне нужно было кое-что проверить. Ты же знаешь, что я изучаю руны, необходимо было посмотреть, могу ли я влиять на руну тиваз, а для этого требовалось обойти костёр по кругу несколько раз, поэтому камин никак не подходил…
— Ясно, — кивнула Кэролайн, спрятав своё удивление под понимающей маской. — Могла бы и сразу сказать… В общем, я пришла за тобой. Коли позвал нас к себе в кабинет.
— Да? Пойдём! — воскликнула я с энтузиазмом и только высоко поднятые тонкие брови гномки были мне ответом на проявленные эмоции.
Я была рада видеть обоих эльфов. Мы перекинулись парочкой фраз и Коли попросил нас с Кэри присесть:
— Завтра испытание для поступающих на первую
