Шикарные густые вьющиеся волосы по пояс изумительно насыщенного пшеничного цвета. Именно о таких волосах девушка мечтала всю свою жизнь.
— Так и будешь на меня таращиться? Или может что-нибудь наконец скажешь? — насмешливо изогнув брови, произнесла незнакомка.
— Кх-мхт… — с пересохшим от волнения голосом начала было Ингрид, но тут же остановилась. — Кхм-кхм, — прокашлялась она, прежде чем продолжить. — Кто вы такая⁈
Как ни старалась девушка, но вместо спокойной и благородной интонации ее голос прозвучал нервно и явно с истерическими нотками.
— Я твой дух, — легкомысленно махнула рукой незнакомка. — И раз ты уже пришла в себя, то я, пожалуй, начну. А то времени у нас мало. Очень мало. А успеть нужно слишком много.
— Стоп-стоп-стоп! — требовательно заявила Ингрид, замотав головой. А после из нее полился сплошной поток слов. — Что значит мой дух? Что начнешь? Почему мало времени? На что мало времени? Почему я здесь? И где это «здесь» вообще находится? Где мое тело? Что вообще случилось? Ты что, захватила мое тело и сейчас тянешь время? Решила, что тебе все можно? Думаешь, я просто так сдамся? Сейчас Линберг все поймет и быстро засунет тебя обратно! И я не стану тебя спасать! Да и в….
Что именно хотела еще сказать Ингрид, уже никто, кроме нее самой, не узнает, ибо незнакомка что-то сделала, и девушка умолкла. Даже мычать у нее не выходило. Единственное, что осталось ей доступно, так это вращать гневно глазами и ими же грозить духу всеми карами небесными.
— Я бы с удовольствием выслушала твою гневную тираду до конца, но увы. У нас нет на это времени, — с досадой покачала головой незнакомка. — Поверь. Я уже давно мечтаю хоть с кем-нибудь пообщаться. Ты даже представить не можешь, как тоскливо сидеть в этом белом астрале и ощущать лишь твои смутные мысли с эмоциями. И заметь. Я в тебе с самого твоего рождения. Ты вот смогла бы столько лет жить в этой белой хрени и не сойти с ума?
Ингрид от подобных слов тут же успокоилась и с неверием уставилась на собеседницу.
— Что же. Понимаю твое недоверие, — печально пожала дух плечами. — Впрочем, сейчас это не столь важно. Важно другое. Хотя в этом пространстве время и течет во много раз медленнее, чем в реальном мире, но все же оно не стоит на месте. У нас максимум пара часов, а после этот твой Линберг поймет, в чем дело, и снова разлучит нас. А я этого не хочу! Хватит!
В конце своей речи дух не выдержала и сорвалась на фальцет истеричного возгласа, но тут же взяла себя в руки и продолжила уже спокойным тоном.
— За два часа всего, что хотелось бы, не достигнешь, но кое-что мы сделать успеем. А именно, наладить твою связь со мной, — голос духа звучал твердо и решительно. — Я больше не хочу прозябать в одиночестве! Так что? Ты готова мне помочь? Или так и будешь злиться и нести всякую чушь?
В ответ Ингрид нахмурила лоб и уставилась на говорившую.
— И да. Потом, когда наладим связь, я отвечу на все твои вопросы. Договорились? — добавила с надеждой в голосе дух.
В этот раз Ингрид после небольшой паузы согласно моргнула. Больше она все равно ничего сделать не могла. Что, впрочем, не мешало ей думать. Хотя назвать тот поток сумбурных мыслей, что сейчас царил в голове у девушки, адекватным и спокойным обдумыванием ситуации — не выйдет при всем желании.
В ее голове столкнулись логика и знания с надеждой и мечтой. С одной стороны, Ингрид прекрасно понимала, что ее дух явно не в себе. Ее поведение странное, необычное и, мягко говоря, опасное. Особенно сильно девушку пугала невозможность сопротивляться воле духа. Здесь и сейчас Ингрид находилась под полной властью своенравного духа.
Но с другой стороны, эта ее необычность дарила девушке шанс на нечто большее, чем самый обычный дух как у других. Да. Она прекрасно понимала, что лучше всего сейчас со всем соглашаться, а после, если получится выжить, рассказать о происшедшем деду и Линбергу. Но тогда она потеряет не только доверие духа, но и возможно, её саму. Ведь никто не знает, что в итоге решит сделать Линберг. Что, если он сочтет ее духа опасным и запечатает его? Что тогда?
Вот и получается, с одной стороны, риск потерять духа или как минимум его доверие, а с другой стороны, риск оказаться во власти своенравной личности. Впрочем, если для других подобный выбор стал бы камнем преткновения и причиной долгих колебаний, то у Ингрид принятие решения заняло буквально несколько секунд. Юношеская вера в лучшее победила логику и разум с разгромным счетом.
— Я согласна, но есть одно условие, — произнесла твердо Ингрид, как только дух убрала свое влияние на нее.
— Условие? — недовольно поморщилась дух. — Я же уже сказала, у нас нет времени.
— Много времени это не займет, — решительно сверкнув глазами, заявила Ингрид. — Или ты соглашаешься, или сделки не будет.
— Ну хорошо. Что там у тебя за условие? — обреченно выдохнула дух.
— Ответь на два моих вопроса, — довольно улыбнулась Ингрид, радуясь хоть и небольшой, но победе. — Первый и самый важный. Почему ты не хочешь встретиться с Линбергом? Зачем от него скрываться? Он очень опытный наставник, и под его руководством мы с тобой намного быстрее придем к слиянию.
— Ты права, — тяжело вздохнула дух. — Так было бы проще. Но что-то внутри меня очень сильно против такого решения. Я не могу пояснить, в чем причина, но абсолютно уверена в том, что никто не должен знать о том, что я у тебя есть. Понимаешь? Совсем никто.
— Но почему? — удивленно уставилась на нее Ингрид. — Что здесь та…
— Все. Стоп, — раздраженно подняла руку дух. — Хватит. Я не собираюсь с тобой спорить. Просто поверь мне. Если кто-то узнает обо мне, то последствия будут для нас обеих катастрофическими. Так что это не обсуждается. Если хочешь, чтобы мы с тобой нашли общий язык, то никогда и ни при каких обстоятельствах не рассказывай обо мне. Иначе ты больше никогда не увидишь и не услышишь меня.
— Эмм… ну ладно. Допустим, я тебе доверюсь, — не очень уверенно протянула Ингрид. — Но
