сесть на поезд.
- Ну, тогда что ты предлагаешь мне делать, Тимми? Поехать автостопом? Чтобы меня подобрал какой-нибудь псих и выбросил на обочине шоссе восемьдесят три? Нет, спасибо. Или, может быть, меня поймают копы, а потом вернут домой к моему старику?
- Побудь здесь еще денек. Отдохни немного. Восстановись. Мы с Дагом спрячем тебя. Когда твоя мама заявит о твоей пропаже, мы скажем, что ничего об этом не знаем. По крайней мере, поправишься перед отъездом.
- Где вы собираетесь меня прятать? В землянке? Ни за что не останусь там. Нет, если там действительно упырь на свободе. И я не могу остаться здесь. Твои родители захотят вызвать полицию и все такое.
- И тогда твой отец сядет в тюрьму.
- Наверное, нет. Это не телевидение. И даже если копы посадят его в тюрьму, что если они заберут меня у мамы и отдадут в приемную семью? Это было бы так же плохо.
- Как насчет того, чтобы спрятаться в доме Дага?
Барри насмешливо фыркнул.
- Да, точно. С его мамой? Подумаешь. Ты бы остался там на ночь?
- Нет.
- Мне жаль, Тимми. Мне правда жаль. Но так должно быть. Я не могу оставаться здесь еще одну ночь. Если я это сделаю, я никогда не смогу сбежать. А я этого не хочу.
Они снова замолчали. Где-то в ночи, на главной дороге, взревела машина.
Ближе к ним ухнула сова. Сверчки затихли.
Барри медленно встал.
- Ну, думаю, вот и все.
Он протянул руку. Тимми уставился на нее. Через мгновение он взял ее. Их хватки были крепкими. Затем Барри подтянул его к себе.
- Видишь, - сказал Барри. - Я уже чувствую себя лучше. Я же говорил тебе, что все не так плохо, как кажется.
Тимми ничего не ответил.
- Ты будешь в порядке? - спросил Барри.
Тимми кивнул. Он боялся говорить, опасаясь, что снова начнет плакать.
- Серьезно, боль уже не такая сильная, - сказал Барри. - Губа все еще болит, и щека. Но боль и прочее проходят.
- Это хорошо. Может быть, ты сможешь сделать еще один перерыв, когда доберешься до Дага.
- Да.
Они стояли так, ни один не знал, что сказать, и ни один не хотел первым отворачиваться от другого. Наконец, после того, что показалось вечностью, Барри заговорил.
- Я буду скучать по тебе, парень.
- Да...
Комок, поднявшийся в горле, оборвал ответ Тимми.
Они обнялись, на этот раз быстро и крепко. Когда они отстранились друг от друга, Тимми уставился на землю, а Барри - в ночное небо. Затем, неохотно шаркая ногами, Барри поднял рюкзак и вздохнул.
- Береги себя, Тимми.
- Ты тоже. У тебя ведь есть мой адрес?
- Конечно, есть. Я тебе напишу.
- Хорошо. Будь осторожен, чувак.
- Буду. Ничто там не может быть хуже, чем то, что у нас здесь. Со мной все будет в порядке.
- Ну... - Тимми сделал паузу, а затем посмотрел ему в глаза. - Ты лучший друг, который у меня когда-либо был. Ты и Даг. Никогда не думал, что мы оставим друг друга. Я люблю тебя, чувак.
Барри грустно улыбнулся.
- Я тоже тебя люблю. И я всегда буду твоим другом. Даже когда ты вырастешь и станешь богатым и знаменитым писателем комиксов.
Он улыбнулся. Тимми изо всех сил попытался вернуть жест, но обнаружил, что не может.
Это была скорее гримаса, чем ухмылка.
Затем Барри повернулся, чтобы уйти.
Тимми смотрел ему вслед. Его кулаки сжались.
Барри продолжал идти. Его плечи были опущены. Он уставился в землю.
Вдруг Тимми рванулся вперед и схватил его за руку.
- Послушай. Я не могу сделать это без тебя, парень. Ты мой лучший друг в мире, и ты мне нужен. Пожалуйста, останься. Только на время, чтобы помочь мне победить эту тварь на кладбище? Пожалуйста? Мне нужна твоя помощь.
Барри усмехнулся.
- Иногда трудно быть твоим другом, Грако. Ты всегда должен быть главным.
- Да, но в этот раз я серьезно. Мне нужна твоя помощь. Я не могу сделать это сам.
- Ну, раз ты признаешь, что не можешь сделать это без меня, тогда, наверное, я должен, не так ли?
Тимми вздохнул с облегчением. Затем он засмеялся от радости.
Барри поставил рюкзак на пол.
- Итак, каков план, о бесстрашный лидер?
- Я думал, ты никогда не спросишь.
- Снова стрелять из пистолетов лимонным раствором?
- Нет. Есть кое-что получше. Дай-ка я быстренько отолью и все тебе расскажу.
Глава 14
- Ты с ума сошел? - закричал Барри. - Это никогда не сработает.
- Нет, сработает, - сказал Тимми. - И говори тише. Ты хочешь, чтобы нас кто-нибудь услышал?
- Да, хотя бы для того, чтобы остановить нас, пока нас не убили. Это глупая идея.
- Пока вы, ребята, слушаете меня, мы никак не можем потерпеть неудачу. Что еще может случиться?
Брызгая слюной, Барри поднял руки к ночному небу.
- Разве ты не слышал, что я сказал? Мы можем погибнуть! Что может случиться хуже? Может, упырь съест нас на завтрак? Как насчет того, что мы все трое закончим как Пэт? Ты не думаешь, что это плохо?
- Ничего из этого не случится. Ты должен доверять мне.
- В последний раз мы доверяли тебе с Кэтчером, и посмотри, что случилось.
Тимми перестал идти.
- Это была твоя вина.
Барри погрустнел.
- Ладно. Ты высказал свою точку зрения.
