потому что это могло вызвать резонанс сил, и темные сущности, удерживаемые обрядом, могли прорваться сквозь невидимую грань. Что было равносильно катастрофе.
Я много раз об этом говорил Карделии. И потому не мог поверить своим глазам: девушка стояла прямо передо мной.
Сделай она шаг и...
И она сделала его.
‒ Нет! ‒ только и успел выкрикнуть я. Но было поздно. ‒ Делли, что ты натворила?
Синее платье колыхалось от движений девушки. Она стала подниматься по ступеням ко мне в ротонду, когда за пределами пелены творился хаос. Преподаватели стали группировать учеников в группы, маги, магессы, гесы и гессы подскочили со стульев и стали в защитную стойку, готовясь ко всему, что может произойти.
Как только Делли переступила грань, воздух вокруг неё задрожал, и серебристая пелена начала растворяться, словно сахар в горячем чае. Я почувствовал, как магические потоки вокруг нас начали хаотично колебаться, создавая опасные вихри энергии.
‒ Карделия, беги! ‒ крикнул я, но мои слова потонули в гуле, который наполнил ротонду. Темные сущности, которые мы так старательно удерживали, начали пробуждаться, их силуэты мелькали в разрывах пелены.
Ученики в панике искали укрытие, а маги собрались в круг, чтобы создать защитный барьер. Но без пелены, которая служила основой нашего защитного заклинания, все их усилия казались тщетными.
Девушка же, не обращая внимания на хаос вокруг, продолжала подниматься ко мне. Ее глаза светились безумной решимостью.
Что-то было не так. Поступок Делии не поддавался объяснению. И то, как она двигалась, сам ее облик. Был какой-то во всем этом подвох.
Я вновь по привычке потянулся к нашей связи. Она сразу же откликнулась, устремилась вперед, прошла сквозь стоявшую передо мной девушку и врезалась в дверь, которая, словно под влиянием моего взгляда, распахнулась.
Дыхание сбилось, а в груди образовался колючий ком. Настоящая Делия влетела на всех парах в бальную залу вместе с пушистиками.
‒ Кто ты такая? ‒ прорычал я и сделал шаг к той, что только что подставила всех собравшихся, ввергая их в пучину неизвестности.
‒ Догадайся, ‒ знакомый голос ударил по ушам подобно грому.
Холли. Моя подруга. С которой я не виделся с той самой злополучной ночи. Да, я обидел ее. Был зол. Но, тем не менее, все это не могло объяснить абсурдности поступка девушки. Она ведь не была безумна?
‒ Но зачем? Ты хоть понимаешь, что натворила?
‒ Еще как понимаю! ‒ срывая маску, крикнула она мне прямо в лицо. ‒ Скоро поймешь и ты!
И в этот момент пелена стала трескаться, как разбитое от удара зеркало. А спустя миг залу заполонила тьма.
Глава 25.2
Кэлвин
Темные клочки хаотично стали заполнять пространство, налетая на всех без разбора. Повсюду слышались испуганные крики учеников, мелькали яркие всполохи защитных заклинаний.
Я окинул залу быстрым взглядом, оценивая ситуацию, и все внутри оборвалось. Картина предстала перед моими глазами ужаснейшая. Из прорыва вылетали все новые и новые неопознанные существа, и от их количества бальная зала стала похожа на задымленную. Словно где-то произошло возгорание, а источник огня пока не был виден.
Я заметил высокую фигуру Лаклана, вставшего рядом с гессами из Конгресса. Он реагировал на каждый темный всполох взмахами рук. Точные отмеренные движения полнились силой. Я был рад, что он здесь.
Лиам же со своей стороны помогал магам. Я даже отыскал глазами Менику, которая расположилась у окна и помогала ученицам вылезать в него.
И где-то в этом серо-черном месиве находилась Карделия. Я пытался высмотреть ее по ярким шубкам пушистоков. Но тщетно. Ее нигде не было видно.
‒ Теперь ты можешь прочувствовать мою беспомощность! ‒ яростно крикнула Холли, наслаждаясь моей растерянностью. Развернувшись ко мне спиной, она попыталась сбежать, так ничего не объяснив.
‒ Холли, стой! ‒ воскликнул я, силясь схватить подругу за руку, однако пальцы зацепились за белые локоны. Парик. Который тотчас слетел с головы девушки, оставляя на его месте лысину. ‒ Какого арзизу?
Пискнув, Холли замерла на ступенях, провела по безволосой части тела и, обернувшись ко мне, мазнула взглядом по парику, упавшему на пол ротонды. Глаза ее наполнились слезами, однако губы искривились в гневном оскале.
‒ Что, не нравлюсь?
И столько было в этом боли, столько нескрываемого отчаяния. Мне хотелось пожалеть подругу, прижать к груди, провести по спине и заверить, что все, что произошло, можно исправить. Однако шестеренки в моей голове уже сдвинулись с места, и многое начало проясняться.
Мимо пролетела тень, обдав нас с Холли магическими искрами. Темное существо лишь слегка задело, однако кожу опекло. Багош, этот хаос немедленно нужно было остановить!
Я сделал шаг и таки схватил Холли за руку. Сжал сильно, до боли.
‒ Когда ты начала терять волосы, Хоу?
Ласковое прозвище будто ударило девушку по лицу, и она, дернувшись, отвернулась.
‒ Пусти!
‒ Когда?
‒ Мне больно! ‒ взвизгнула она, стоило мне сжать ладонь сильнее.
Но ее возмущение затонуло в какофонии криков напуганных учеников, которых я обязан был спасти. Но для этого мне необходимо было снять проклятие. Внутри что-то сжалось. Я ведь действительно не верил до конца, что Холли способна пойти на такой гнусный поступок. Но то, что она прервала ритуал в момент, когда этого делать было нельзя, говорило о многом. А отсутствие волос на голове стало завершающим штрихом в моей убежденности.
‒ Ты пошла на это только из-за того, что я тебя не полюбил?
Холли лишь вздернула подбородок, позволяя лучше разглядеть ее заплаканное лицо.
‒ Ты все равно не поймешь.
Как же мне хотелось встряхнуть подругу посильнее, а потом влезть в ее голову и найти ответ на мой вопрос. Холли прокляла меня, а потом ходила ко мне в гости, попивала чай, сидя в кресле, и лучисто улыбалась, зная о том, что со мной происходит.
Догадка вновь уколола меня прямо в сердце.
‒ А я ведь думал, что именно Комахо перекрыл мой потенциал, ‒ выдавил я, разжимая руку и отпихивая Холли от себя. После того как мое умозаключение окончательно сформировалось в голове, я не хотел прикасаться к девушке. Стало гадко и противно. ‒ А ведь в тот вечер ты приходила ко мне…
‒ Ты и должен был думать на него. Время было подобрано идеально! ‒ отряхнув платье, она кинула на меня злобный взгляд. ‒ А тебе всего лишь нужно было прийти ко мне за помощью. И я бы помогла. Не сразу… Но
