в частности. Отправить бы сегодня Дениса к бабушке – уже станет легче. Но и этого сделать нельзя. В квартире Антонины теперь обитает ее сыночек и, кто знает, что он может наговорить моему сыну! Попробуй потом, рассортируй ту путаницу, которая появится в голове подростка!
- Эта встреча вас ни к чему не обяжет, эльтем, - по-своему понял мое замешательство орк.
- Я понимаю. Просто не могу выбрать время. Столько всего.
- Вы в оплачиваемом отпуске с этого дня, эльтем. Тем Эстон не может позволить, чтобы вы трудились на его благо. Он распорядился, чтобы вашу зарплату присылали вам просто так, без всяких дополнительных сложностей. Утроенную зарплату. Это его долг– немного помочь вам.
- Даже так?
- Да, эльтем, без всяких сомнений это – чистая правда, - мужчина чуть поклонился. Под его тяжелым взглядом мне стало не по себе.
- Завтра в три, вас устроит?
- Решает эльтем. Время выбрано исключительно удобное.
- Вот и хорошо. Пусть он подъедет сюда, если его это не затруднит.
- Что вы, для тем Эстона навестить ваш двор – счастье.
- Ммм. Простите, мне нужно срочно подняться. Сняла ошейник с невольника и теперь не знаю, что он мог натворить, - орк на секунду задумался, словно осознавая то, что я ему сказала, но ничему не удивился.
- Мало кто способен решиться нарушить правила эльтем. Думаю, все благополучно. Будьте счастливы в этот вечер.
- И вы.
Я развернулась, взлетела по ступенькам, тут же нажала на кнопку лифта. Конверт так и остался в руке, жег пальцы неясным.
В квартиру я прокралась на цыпочках, чтоб только не напугать Альера, решит еще упасть на колени при сыне, объясняйся потом! Из «сынарника» были слышны голоса. Тихо отворила туда дверь и застала удивительную картину. Денис устроился за письменным столом, рядом с ним стоял Альер, в руках он держал раскрытый учебник.
Идеальная осанка, прядка волос чуть выбилась из причёски и нависает надо лбом. Какой же он всё-таки красивый, как плотно обтянуто футболкой мускулистое тело, даже пресс чуть проступает сквозь ткань. И я отлично знаю, что скрыто под этой одеждой, какая фигура у моего раба, какое клеймо на груди. Опасный соблазн, к которому я не посмею прикоснуться против желания самого Альера. Тихий, скромный, полный достоинства. Не раб вовсе и не преступник. В нем отчетливо видна особая стать, манеры, честность.
Мягкий бас раскатывается по комнате. Парень что-то объясняет Денису. Тот переспрашивает, усердно пишет. Изумительное зрелище, та самая волшебная картинка счастливой жизни. Как же хочется так и остаться стоять здесь, на пороге неубранной комнаты, представить, что этот парень пусть не отец Дениса, но кто-то по-настоящему значимый для него. Отчим? Близкий друг? Член нашей семьи и мой...
- Диинае? - Альер поднял взгляд от учебника на меня. Денис тут же отодвинул в сторону тетрадку. Иллюзия рухнула. Я вновь вижу перед собой склоненную голову испуганного, бледного раба, нерадивого сына и сплошной бардак, что в комнате, что в моей жизни.
- Я договорилась встретиться с Эстоном. За твою учебу мы ничего не должны.
- У тебя очень хороший знакомый, мам.
- Да, пожалуй, и вправду. Как математика?
- Он мне все объяснил, - Денис торопливо захлопнул тетрадь.
- Альер, а почему ты не лег в постель? Денис заставил тебя с ним заниматься?
- Я чувствую себя превосходно и справедливо решил, что нет никакого смысла оставаться в постели.
- Смотри, чтобы хуже не стало. Я сейчас разберу лекарства, которые тебе прописал врач. Денис, ты поел?
- Еще нет.
- А чайник?
- Ну, мам! Сейчас поставлю. Альер классно объясняет, я все понял сразу. Он надолго у нас?
- Он сегодня уйдет, - я затаила дыхание. Неужели мне в руки, просто как подарок небес, свалился репетитор! Уговорить Дениса заниматься дополнительно почти невозможно! - А что, тебе вправду понравилось заниматься с ним?
- Очень. Жаль.
- Они завтра к нам снова заглянет. Ненадолго. Хочешь?
- Давай. Я в графиках ни черта не понимаю.
- Альер?
- Я буду рад помочь юному тем. Графики – моя излюбленная тема. С вашего позволения, я бы хотел ознакомиться с учебником чуть ближе.
- Да, конечно. А потом иди на кухню. Чай не предлагаю, варенье тем более. Ну, хоть лекарства примешь. Остальное уже там.
- Я искренен благодарен вам за заботу.
Альер принялся листать учебник с самым сосредоточенным видом. А мы с сыном ушли в кухню. Там на столе я увидела крохотный букетик наших северных первоцветов - скромный дар промозглой весны. Три цветка мать-и-мачехи жались друг к другу золотыми, коронованными головками, обещая конец зимы и холода.
- Какое чудо! - искренне обрадовалась я.
- Ты только не ругайся. Пока лазил, я рукав куртки порвал. Эти - первые, с теплотрассы. Там под трубой нужно было пролезть. Прости, что вчера накричал. Я был не прав.
- Ничего.
***Пара секунд у меня точно есть, как открываются окна, я уже видел. Присел на колени, ползком подобрался к окну. Поднял вверх руку, замер, повернул ручку. Окно издало неприятный скрежет. Голубь насторожился. Жирный такой, хорошо откормленный, полетит быстро-быстро! И в карман штанов замечательно поместится. Только лапки и крылья придётся связать. Повезло, что нет ошейника, и я могу спокойно украсть у тем Дениса две длинные тесемки. Он и не заметит!
Я резко отворил раму, голубь успел раскрыть крылья, поймал! В его полете, в моем почти прыжке, но поймал! Только вниз не смотреть теперь – высота здесь дурная, от нее голова кружится и сразу сводит желудок. Я прикрыл окно, перехватил птицу удобнее, прижав оба крыла к тельцу, только бы не смять их.
Вопрос в том, как зачаровать голубя, сделать из дикого почтового. Чары простые, но понадобится капелька его крови. Беда в том, что в комнате нет ни меча, ни даже просто боевого ножа. Да и пользоваться чужим лезвием не хотелось бы, мало ли, какие на него наведены чары? Да и черт с ним! Одной рукой я раздвинул сизые перья на горле птахи, приноровился, защипнул кожу и укусил. Совсем чуточку, чтоб только кровь проступила.
- Ты чего? - эльтем появилась на пороге совершенно внезапно. Представляю, какого она теперь мнения обо мне. Я же не объяснил, зачем и для чего мне понадобилась почтовая птица! Диинае наверняка решила, что я вызнал какой-то ее секрет, пока был в ее покоях и
