Отбиваясь от бластерных разрядов, Нил на автомате послал в тощую фигуру дроида телекинетическую волну. Боевой робот рухнул, как подкошенный, но тут же воздвигся обратно на ноги совершенно нечеловеческим движением - клиновидные стопы утвердились на полу, коленные шарниры распрямились, согнув дроида буквой “Г”, а затем, поднялся вертикально торс, провернувшийся на бедренных суставах. Металлокомпозитный боец не выглядел прочным - тонкие трубки ног и рук, узкое цилиндрическое тело, и такая же голова, чьи усеянные сенсорами секции свободно вращались вокруг своей оси. Но атаку Нила этот железный человечек со спичками-конечностями выдержал на удивление легко.
Юноша сменил тактику: отмахнувшись от очередного шквала разрядов, он уверенно шагнул вперед, потом - снова. Дроид не дал ему сблизиться - тазовый узел металлокомпозитного охранника легко сделал полный оборот, и боевой робот зашагал назад, к ближайшей стене, не прекращая обстрела. Прицепившись к пласталевым панелям ногами и свободной рукой, которая так же легко провернулась назад в плечевом шарнире, дроид резво полез вверх, и остановился на высоте двух человеческих ростов, без труда удерживаясь на стене. Нил невольно рассмеялся - такой маневр, может, и поставил бы в тупик среднего гангстера, но ему он даже сыграл на руку.
Телекинетическая волна плотно прижала дроида к стене, разведя его руки и ноги в подобии позы витрувианского человека, и намертво блокировав бластер. Следом, Нил метнул меч. Гудящий светло-зеленый круг разрезал воздух, и разделил дроида наискосок. Лязгнула об пол отсеченная рука с оружием, загремел кусок торса с головой и свободной рукой, и тяжело грохнулись остатки тела с прикрепленными к ним ногами.
Бросив быстрый взгляд на любимую наставницу, юноша не сдержал улыбки. Напавший на нее дроид валялся на полу, густо дымя и искря разрядами: в его торсе глубоко засел гаморреанский топор. Владелец холодного оружия бессознательно валялся в углу. Луминара, оценив успехи падавана, также довольно улыбнулась.
Переглянувшись, джедаи двинулись к двум разумным, так и не вступившим в бой. Прятавшиеся за спинкой широкого дивана, те медленно встали, стоило лишь утихнуть взрывам, вспышкам бластерных разрядов, и гудению световых мечей.
При виде этой парочки, Нил не смог обозначить их иначе, чем “толстый и тонкий”. Здоровенный хук в защитном жилете, едва сходящемся на его широченном торсе, выглядел так, словно успешно пытался подражать хаттам: брюхо рослого экзота выдавалось далеко вперед и вширь, огромные ручищи мясистыми окороками лежали по его сторонам, а жабообразная физиономия казалась круглой, настолько пухлыми были ее щеки. Обычная для хуков веселенькая расцветка - оранжевая пупырчатая макушка, безносая фиолетовая морда, и зеленоватый подбородок, в случае этого конкретного экзота бывший сразу несколькими подбородками, - делали физиономию объемного разумного совершенно клоунской. При этом, смешным напряженное лицо хука вовсе не выглядело. Его колючие желтые глаза угрюмо зыркали исподлобья, а толстые пальцы непроизвольно лапали висящий на поясе Г-8, который смотрелся на огромном гангстере махоньким пистолетиком.
В сравнении со своим мясистым товарищем, стоящий рядом с ним субтильный нимбанец выглядел истощенным ребенком. Ситуацию не исправляла даже округлая розовая физиономия экзота.
Дом, в который ворвались джедаи, был выстроен в соответствии с хаттскими вкусами - просторные комнаты, высокие потолки, и широкие дверные проемы. Пока Нил с наставницей пересекали обширную гостиную, колоритная парочка гангстеров успела вернуть присутствие духа. Хук оставил бластер в покое, и выступил вперед, загораживая собой небольшой столик, рядом с которым стоял. Нил, приметивший на столешнице золотой блеск, насмешливо прищурился. Нимбанец, в свою очередь, прекратил трястись всем телом, и даже состроил на лице оскорбленное выражение.
- П-по какому праву вы вторгаетесь на территорию частной собственности? - голос нимбанца почти не дрожал. - Я и мой партнер - честные бизнесмены, платящие налоги!
- Да-да, - издевательски покивал Нил. - С пеггатов, что на столе за спиной хука, налоги тоже уплачены. Ваши дроиды-убийцы совершенно легальны, на оружие есть лицензии, а топоры гаморреанцев - и вовсе ритуальные предметы их религии. Еще глупые отговорки будут?
- Финансовый и лицензионный отделы РСБ не имеют к нам никаких претензий, - возмутился нибманец. - А ИГ-86, которых вы так варварски уничтожили - охранники, купленные у производителя.
- Ну, тот, с которым разобралась моя наставница, и правда поломан немного варварски - топором, - задумчиво согласился Нил. - Но я своего разрезал очень даже высокотехнологично. Кстати, об оружии - я же приказал вашим громилам его бросить. У них, наверное, плохо со слухом? - с притворным сочувствием поинтересовался он. - У хука - тоже, - он небрежно указал на Г-8, все так же висящий на поясе у толстяка. Тот поспешно отстегнул бластерное ружье, и уронил его на пол.
- Мы, хм, думали, что к нам ворвались бандиты, - почти не растерялся нимбанец. - Они тоже любят вопить всякую чушь… то есть, от них можно услышать все, что угодно. Господин джедай. Мы всего лишь защищали свой дом.
- От разумных со световыми мечами, представившихся джедаями? - деланно удивился юноша.
- Охрана не заметила ваш меч, господин джедай, - быстро нашелся его собеседник. - А потом, было уже поздно.
- Знаешь, почему я до сих пор с тобой разговариваю? - задумчиво поинтересовался Нил, и продолжил, не давая нимбанцу вставить и слова:
- Потому, что я ленив. Мне лень тащиться куда-то на ночь глядя, в поисках еще одного подчиненного Рогги. Я очень надеюсь, что ты прекратишь запираться, и мне не придется этого делать. Но если все-таки придется, я буду недоволен. Настолько, что безопасники, которые прибудут сюда после моего ухода, найдут в этом замечательном домике кучу трупов, два из которых – хук и нимбанец, - словили лицом хороший заряд плазмы. Плазмы, понимаешь? - он с равнодушным видом погладил рукоять светового меча. Его собеседник нервно сглотнул.
- Что вам нужно? - с обреченным видом поинтересовался он. - Я - всего лишь координатор этого участка, а Брунг - один из новых сотрудников господина Рогги. Он и его банда присоединились к каждидику Иллип меньше месяца назад. Мы - мелкие сошки, джедаям нами интересоваться не с чего.
- Раз уж мы начали знакомиться, я - Нил, а это - моя наставница, рыцарь Луминара Ундули, - спокойно представил юноша себя и мириаланку.
- Ленн Ма-Тар, - напряженно отрекомендовался нимбанец. - Очень… приятно.
- Сомневаюсь, - с иронией взглянул на него Нил. - Скажи мне, Ленн, ты хочешь стать пособником ситха?
- Ч-что? С-ситха? - изумленно пробормотал Ленн Ма-Тар. - Я? Это… Почему?
- От падшего джедая до ситха - один шаг, - обстоятельно ответил юноша. - Маленький такой шажок. А джедай, работающий на твоего лорду - падший, тут сомнений нет. Так что, рассказывай все, что тебе известно об этом джедае, или ответишь перед орденом. А он - обвинитель построже обычных законников, особенно когда речь идет о пособниках падших. Но, если сообщишь чего полезного, обещаю: мы с наставницей всего лишь сдадим вашу кодлу безопасникам, - добродушно улыбнувшись, Нил добавил:
- Местным, днальвекским, - оба гангстера заметно расслабились.
- Джедай напрямую подчиняется Рогге, остальные с ним почти не работают, - зачастил Ленн Ма-Тар. - Мы видим его от случая к случаю. В последний раз, он побывал здесь, объявляя подотчетным каджидика Иллип о повышении… арендной платы. С ним ходили Мор и Рок, - он указал в сторону двух викваев, лежащих неподалеку. - В качестве проводников - показывали ему нужные места.
- Расскажите больше об этом джедае, - вмешалась Луминара. - Сначала, ты, - обратилась она к хуку.
- Человек, - глухо проворчал тот. - Мелкий. Волосатый. Наглый. Командовал тут всеми. Стульями кидался, не дотрагиваясь до них. Когда я попросил его попугать банду Бекса Резуна, моего соседа - отказался.
