на матрас, сворачивается клубком, чтоб не мерзнуть, закрывает глаза и ждет.
Из беспокойного сна ее вырывает металлический голос. Она лежит и слушает сказку о Безымянной Царице Островов. Когда она заканчивается, голос спрашивает:
– Ты готова ответить на вопрос финала?
– Да, – отвечает Ева хрипло, привстает и смотрит в камеру.
– И на другие вопросы тоже?
– Да. Наверное.
– И кто же убийца? – начинает голос со второго вопроса.
Ева еще раз быстро прокручивает в мыслях все, что узнала об участниках, и выдает самый, на ее взгляд, логичный ответ:
– Алекс, – мямлит она, предполагая, что он был утилизатором и убивал людей.
– А как зовут Безымянную Царицу Островов?
– Александрия. Сама игра, – добавляет Ева чуть слышно.
Все это время она считала, что знает ответ на вопрос, который им задали в финале игры. Ева думала, что если бы смогла добраться до куба, то выиграла бы. А когда услышала сказку, то убедилась в своей правоте. Царица та, у кого не было сердца. А игра была бессердечной. От каждого из них остались только осколки. Хотя и до этого внутри хранились целые руины разбитых зеркал.
– Ответ неверный, – гремит голос, и свет в комнате потухает.
Игра
Ева открыла глаза. Перед ней выросла стена из старых кирпичей, крошившихся по краям. Ева сморщилась, голова была тяжелой, в ушах шумело, левое плечо побаливало от впившихся в него мелких камней. Она уперлась руками в грязный бетон и приподнялась, чтобы осмотреться. Ева была в каком-то разрушенном до основания здании на руинах. Рядом валялся рюкзак. Она тут же притянула его к себе и открыла. Порылась, проверяя, все ли на месте. Выдохнула, найдя самое ценное – воду, батончики, нож, оружие, шары. На руке часы, на ней новый, чистый белый костюм, на ногах чистые носки и подошвы.
«Слава Островам».
Ева сделала несколько глотков воды, чтобы смочить сухое горло, и встала с грязного пола. Она отряхнула прорезиненный костюм, стянула резинку с волос, попыталась расчесать их пальцами и, поняв, что это бесполезно, кое-как заплела две косы. Натянула рюкзак и вышла из-за невысокого остатка стены. Осмотрелась по сторонам и увидела остальных участников, собравшихся в одном месте. Ева улыбнулась и тут же пошла к ним. Они стояли на возвышении, словно на арене, вокруг какого-то темного предмета и что-то усердно обсуждали.
– Привет. Я так рада видеть вас всех! – смущенно сказала Ева, забираясь на площадку.
Все обернулись, а Ева опустила взгляд. Она не хотела, чтобы они смотрели в ее до безобразия голубые глаза. Еся подошел к ней и крепко обнял.
– Я уже испугался за тебя.
– Я так просто не сдамся, – усмехнувшись, сказала Ева и прижалась к нему. Только от него она чувствовала открытость и отсутствие осуждения.
– И правильно.
– Что у вас здесь?
Ева посмотрела на большой куб, сделанный из черного стекла, словно из окон вездехода.
– А ты не видишь? – ответил Гор в своей манере.
– И что внутри?
– Нам-то откуда знать? Он закрыт.
– Может, разбить его к чертям?
– Мы уже пробовали, пока ты отсыпалась, – с улыбкой произнес Глеб. – Непробиваемое стекло, и вскрыть никак. Нужно ввести пароль на экране сверху. И я тоже рад, что ты с нами.
– Спасибо, – ответила Ева без намека на улыбку. Она ему больше не доверяла, поэтому его улыбка и слова ничего уже не значили. – Задания не было?
– Не-а. Может, ждали, пока мы все соберемся?
– Может.
Ева обошла куб и потрогала его теплые поверхности. Еще раз оглянулась – бесконечные руины прошлого, которые напоминали о том, что у всего будет свой конец. Часы завибрировали, и Ева открыла виртуальный экран:
Поздравляем! Ты в финале. Теперь мы знаем, что ради мечты ты действительно готова на все!
Но победителем может быть только один!
Задание на финал спрятано в руинах прошлого.
Финал. Безымянная Царица Островов
Помощник: 11 осколков
Сложности: охотники и яд.
Каждому участнику введен яд. В кубе лежит флакон с антидотом, но он только один. Если не введешь лекарство до полуночи, то твой путь на Остров оборвется. Ищи знаки, но берегись, охота на тебя уже началась.
Раз, два, три, четыре, пять, идет охотник убивать.
«Яд? И только один антидот? Да еще охотники, которые хотят нас убить? Они это серьезно? То есть можно просто лечь и ждать своей участи?» – подумала Ева и посмотрела на остальных.
– Что-то не так, – взволнованно сказала она. – Таких правил не было ни в одной предыдущей игре. На кону должна стоять путевка на Остров, а не наша жизнь.
Ева вгляделась в серьезные лица Гора и Глеба и в испуганное лицо Милы, порезы на котором припухли и покрылись красной коркой, посмотрела на ошарашенного Есю и безразличную лысую девушку.
– Видимо, организаторы подняли ставки. Люди любят накал в финале, – серьезно произнес Гор.
– Это не накал, а обман. Нас обманули! – возмутилась Ева.
Он пожал плечами и натянул рюкзак.
– Здесь оставаться нельзя. Охотники. Надо разделиться.
– А я считаю, лучше держаться вместе. Так больше шансов, – ответила Ева.
– Тогда нас точно всех убьют, – парировал Глеб.
– То есть пусть выживет сильнейший? – не унималась Ева.
– А разве не так было все это время? Каждый делал для себя ровно то, что мог. А ради других? Явно не всё. Иначе многие участники остались бы живы. Тебе ли не знать, – сурово сказал Глеб.
Ева захлебнулась свежим воздухом. Это был удар в самое сердце, моральный нокаут, напоминающий о тех, кого она не спасла.
– Я хотя бы пыталась, – на выдохе произнесла Ева, сдуваясь, как проткнутый шарик.
– Мы все пытаемся. Как можем, – добавил Глеб.
– Или ты способна повлиять на правила? – спросил с издевкой Гор. – Или пожертвовать собой ради нас?
– Нет, – тихо ответила Ева. – Но вместе мы могли бы найти эти чертовы осколки быстрее и открыть куб.
– И что дальше? Кто будет решать, кому достанется антидот? Или добудем его и тогда уже поубиваем друг друга?
– Я не собираюсь никого убивать, – возразила Ева.
– Тогда ты умрешь, – ответил Гор. – Всем удачи. Надеюсь, еще увидимся, – сказал он, чуть задержав взгляд на Еве, спрыгнул с возвышения и ушел.
Ева посмотрела на Глеба.
– Такова игра. – Он поправил лямки рюкзака, кивнул и покинул арену, как и Гор. Мила смотрела ему в спину, и по ее лицу текли слезы. Она быстро смахнула их и захромала за ним.
Ева засмеялась и посмотрела в затянутое черными тучами небо.
«Ну как так-то?»
Лысая девушка взяла Есю за руку и повела в другую сторону.
– Надеюсь,
