того, чем было получено повышение уровня. Как раз перед достижением первой сотни очков опыта, я использовал "Водную стрелу".
Честно говоря, надеялся, что характеристики и навыки мне дадут выбрать самому, но похоже, в "Перекрёстке миров" так не принято. Информация об аватаре мне дана чисто для справки, ничего самому выбирать и менять не дадут. Чем заработал опыт, тем он в навыках и обернется. Стало вдвойне интересно, что могут выдать за успешное применение "Жезла воскрешения" с магией шестого круга. Ведь в "Бездне-3", хочешь не хочешь, а магу-человеку не открывалось владение стихиями выше уровня "Мастера".
Ранги "Магистр" и "Архимаг", соответствующие четвертому и пятому уровню владения стихиями, были доступны только магам-эльфам. Лишь им открывались максимальные умножители всех стихийных заклинаний. Даст ли мне "Жезл воскрешения", по логике относящийся к шестому кругу Школы Воды, титул выше "Архимага"?
Чтобы проверить это, нужно было вернуться в заполненную трупами пещеру и найти достойного для воскрешения кандидата. Я бы поднял одного из тех пяти смелых ребят, что своей жертвой выиграли мне время для спасения магессы. Они меня реально впечатлили и достойны всяческих похвал. Если честно, было бы справедливо воскресить их всех, поэтому я и стремился именно в пещеру. Удовлетворить свой интерес я мог и на первом попавшемся мертвеце, даже том, которого недавно убил сам. Вон он — валялся ещё тёпленький на горной дороге, но оживлять своих врагов, такое себе удовольствие. Слишком много чести.
Кроме интереса к результату эксперимента, мне хотелось потратить одноразовый артефакт на кого-то действительно достойного. Поэтому нужно было попасть именно в Храм Призыва, но мне хронически не везло. Только я прогнал одну группу враждебных незнакомцев, как вместо них пожаловала другая, вдвое больше. Одно радовало, среди этих ребят был всего один стрелок. Его я заставил бросить опасное для меня оружие и побегать факелом первым.
Не осознающие с кем связались, ребята отлично мне помогали качаться, выступая удобными мишенями для каста простеньких, но эффективных против бронированных воинов заклинаний. Довольно быстро полученный третий уровень героя также повысил характеристику "интеллект", но в этот раз был получен базовый навык владения стихией огня.
Эх, люблю магию игнорирующую доспехи! Не так разрушительна, но унижает неповоротливых воинов по полной. Когда и второй отряд решил отступить, потеряв двоих убитыми, а остальные познали всю боль и ужас "воспламенения", я прокачал владение стихией огня до уровня "Адепт". Это уже плюс двадцать процентов к урону! Если и дальше так пойдет и поток желающих подраться не иссякнет, уже скоро я стану мастером в стихии огня, а к утру во всех трёх стихиях, к которым у меня есть целый набор полезных заклинаний. Моё настроение улучшалось с каждой минутой. Сумка была ещё полна заряженных магических кристаллов и мой интеллект почти удвоился, если сравнивать с тем, что имелся изначально. Я постепенно превращался в уже хоть на что-то способного мага.
Конечно, только первые уровни в развитии героя даются так быстро и легко, поэтому было очень важно вложить их в действительно полезные навыки. Дальше моё развитие будет идти гораздо медленней и тяжелей. Спасибо тому незнакомцу, что одарил меня своим подарком. Если бы не его бесценная сумка, не видать мне таких быстрых успехов, как своих ушей. Всё благодаря халявным магическим кристаллам. Я прекрасно это понимал. Надо использовать их мудро, не тратить зря, но возможность быстро прокачаться тоже выпадает не всегда, поэтому я не стал от неё отказываться, покинув своё укрытие, а принял вызов и следующей группы воинов, желавшей мне смерти.
Как только кристаллы закончатся, мне придется бежать и прятаться, чтобы не убили, а пока я использовал дарованную возможность прокачаться хотя бы до десятого уровня. А так как я кастовал водные и огненные заклинания уже без штрафа, их сила ощутимо возросла, то и магических батареек должно было хватить надолго.
Оказалось, не так уж и плохо, что я случайно подвернул ногу именно в этом месте спуска. Как бы по-другому я так своевременно открыл "Дары Бездны" и быстро прокачал владение магией, просто стоя на одном месте и разбирая бесхитростно, надеясь задавить числом, прущих на меня врагов?
Глава 25 Удар ниже пояса. Трижды.
Начавшись с вынужденной стычки с небольшой группой разведчиков, моё сражение на склоне горы затянулось на мучительные сорок минут. Я ужасно устал. В первую очередь ментально, ведь борьба с многократно превосходящим по численности врагом требовала от меня напряжения всех душевных и умственных сил. Правильный выбор заклинаний, целей и момента для контратаки вплоть до секунды определял, выживу я или нет.
Приходилось принимать множество сложных решений на ходу, и если бы не многолетняя игровая практика, имитирующая сражения против множества противников, я бы точно не справился, не выдержал эмоционального напряжения. К сожалению, далеко не всё шло гладко, поэтому постепенно я начал допускать всё больше мелких ошибок и опасных, крупных просчётов. От перенапряжения сдавали нервы, копилась моральная и физическая усталость. На упадок сил повлияло и несколько других, объективных причин.
Во-первых, четырнадцать ранений! Чудовищно меткие стрелки, засыпающие меня градом болтов с безопасных, тыловых позиций, великолепно прикрывали атаки пехоты. Это они ранили меня четырнадцать раз, пока я не плюнул на экономию и не начал применять на себя "воздушный щит".
Заклинание из Школы воздуха второго круга тратило энергию целых двух магических кристаллов на один каст. Это было очень расточительно, пока я не заполучил базовый навык владения стихией воздуха, но у меня просто не осталось другого выбора, как спасаться за магическим щитом. Из-за желания сэкономить ману, моя жизнь несколько раз оказывалась на волоске от смерти, и я твердо решил, что не имею права так сильно рисковать своим долгожданным воплощением ради лишнего десятка-двух магических кристаллов и решительно придушил свою жабу. Если бы не находящееся всегда под рукой заклинание "лечения", я бы погиб от ранения в шею ещё в самом начале четвертой волны атакующих.
Исцеление всех полученных ран также поспособствовало скорейшей прокачке уровня моего аватара, поэтому заполучив базовые навыки всех трёх, используемых мной в бою стихий, я больше не приносил свою безопасность в жертву сомнительной экономии.
Во-вторых, я был весь на нервах, так как приходилось непрерывно следить за передвижениями людей на склоне выше меня. Вычислять и устранять позиции стрелков, предупреждать попытки взять меня в клещи и зайти с тыла. Только когда я окончательно разобрался со всеми, жутко кошмарившими меня снайперами, новые столкновения стали проходить без повышенной нервозности и досадных ранений, в бесхитростной и предсказуемой манере — атаками пехоты в лоб.
Тщетных попыток задавить меня числом за это время состоялось целых семь. Сначала я легко сбивал атакующим весь боевой
