И теперь снова две. Очень похоже на патрулирование захваченной территории. Но после тех потерь, что они понесли, даже патрули должны быть усиленными.
— Это мы так думаем, а у тараканов своя логика, — кивнув, хмыкнул Дока.
* * *
За прошедшие две недели, Сварог побывал на трёх станциях, но Лада пока так и не высказала желания где-то остаться. Артёма это удивляло, но не напрягало. Во всяком случае, Рада, старалась сделать всё, чтобы у него этот факт не вызывал какое-то отторжения. Более того, спустя неделю после появления в их жизни её родственницы, девушка всё чаще начала поглядывать на него с задумчивым видом.
Причины этой задумчивости парень не понимал, но лезть с расспросами не торопился. Характер своей подруги он уже успел узнать хорошо, так что, был уверен. Сама расскажет, когда решит, что время пришло. Так они и жили. Он, регулярно пропадая в своей мастерской, а девчонки едва не сутками болтая обо всём на свете в каюте Лады. Рада даже на некоторое время забросила свои изыскания по переводу языка ушедших.
Из этой своеобразной нирваны Артёма вырвал срочный вызов Добрыни в рубку. Бросив всё, парень успел только отключить паяльный станок и тестер, и вылетел из мастерской сломя голову. Вбежав в рубку, Артём прыгнул в ложемент и, пристёгиваясь ремнями, быстро спросил:
— Мужики, с чего паника?
— Возникла серьёзная проблема, Тёма. На предыдущей станции я скачал обновление навигационных карт и теперь убедился в их верности лично. Все зоны перехода для промежуточных разгонов в пяти ближайших системах, можно сказать, уничтожены. Если точнее, они просто забиты брошенными кораблями, попавшими под удары инсектов.
— Что предлагаешь?- кивнув, задумчиво уточил парень.
— Есть два варианта. Идти через зоны центральных миров. Но там тоже далеко не всё так просто, как может показаться. И второй, выйти за границы фронтира и двигаться по территории так называемого, неизученного космоса.
— Что твой анализ показывает, железяка?- помолчав, поинтересовался Артём. — Какой путь проще и безопаснее для корабля?
— Каботаж вдоль границы фронтира, — сходу ответил Дока. — Тут хоть что-то предсказать можно путём расчётов. А в центральных мирах, вообще ничего не предугадать.
— Хочешь сказать, что обстановка там не поддаётся никакому анализу?- уточнил Артём.
— Даже с обновлёнными картами, — решительно кивнул искин.
— Хорошо. Тогда, все системы к бою, и сканирование объёма во всех диапазонах. Не хватает только инсектов нарваться. Про пиратов я даже не вспоминаю, — скривившись, вздохнул парень.
— Меняю направление, — коротко доложил Добрыня.
Глядя, как на мониторе внешнего наблюдения плавно смещаются небесные тела, Артём вдруг ощутил какое-то внутреннее беспокойство. Но с чем именно это было связано, не понимал. Подумав, парень решил оставить свои неосознанные опасения при себе. Просто потому, что сам не понимал, как их можно объяснить и чем доказать. Сменив направление, линкор снова ушёл в прыжок и Артём уже поднялся, чтобы вернуться в мастерскую, когда в рубке возникла голограмма Добрыни.
— Командир, в подпространстве мы пробыли всего двадцать минут по среднему времени и попали под действие глушилки гипера. Находимся за границей фронтира.
— Что сканеры показывают?- быстро уточнил Артём, снова усаживаясь в ложемент.
— До полного выхода из гипера, сканирование невозможно, — хмыкнул искин.
— Выходит, нас на полном ходу выбросило?- насторожился Артём.
— Именно.
— Все щиты на полную мощность, — скомандовал парень, хватаясь за консоль управления огнём.
Принудительный выход из гипера на полном ходу, это лотерея. Корабль может оказаться сразу под огнём противника, или просто влететь в какое-нибудь тело, навроде астероида. Так что, усиление энергетических щитов, не прихоть, а острая необходимость. Вывалившись из гипера, линкор окутался маревом щитов и, сбрасывая скорость, начал закладывать вираж, уходя от линейного движения вверх и вправо.
Дождавшись, когда система наблюдения перезагрузится, Артём вручную начал перемещать камеры наблюдения, высматривая виновника их внезапного выброса.
— Командир, инсекты, — коротко доложил Добрыня тихим, словно осевшим голосом.
— Где? Не вижу, — вскинулся парень, успев попутно хлопнуть по кнопке активации накачки накопителей.
— Вектор пять семнадцать. Стоят под маскировкой, — ответил искин, перехватывая управление камерами и выводя на экран показатели сканеров в режиме отклика.
— Твою мать!- ахнул парень сообразив, что именно видит.
Перед линкором, под скрытом стоял целый флот инсектов, окружая тело, больше похожее на небольшой планетоид, чем на летательный аппарат. Таких громадных кораблей Артёму ещё видеть не приходилось. Даже торговые станции, и те были гораздо меньше, хотя они изначально никуда не летали, а просто висели в объёме.
— Дока, девчонок на Бродягу, и приготовься стартовать в режиме форсажа. Делай что хочешь, но увези их отсюда. Добрыня, все системы к бою. Приготовься разогнать все генераторы до максимальных значений, — хриплым то волнения голосом, скомандовал Артём.
— Поправка. Мы уйдём вместе. Сварог способен вести бой в автоматическом режиме. Личность Добрыни у меня скачена и полностью готова к восстановлению. Он начнёт драку, а мы успеем прыгнуть, — решительно ответил Дока, и Добрыня только молча, кивнул.
— Глушилка всё ещё работает, — напомнил Артём.
— Уйдём из сектора на маршевых, — не уступил Дока. — Сварог прикроет отход.
— Я не хочу терять линкор, — помолчав, вздохнул парень.
— Это лучше, чем потерять жизнь, — жёстко ответил искин крейсера.
— Дока прав, командир. Мы потеряем только железо. У него хранится моя резервная копия, так что, ни личности, ни знаний, я не потеряю. Отдай приказ, — не громко подержал напарника Добрыня.
— Не спеши, а то успеешь, — мрачно хмыкнул Артём. — Продолжай двигаться по тому же вектору. Попробуем сделать вид, что не заметили их и уйти. А вот если попробуют блокировать, тогда начнём воевать.
Словно в ответ на его слова, система маскировки флота отключилась, и все корабли противника появились на мониторе во всей своей красе. Но при этом, ни один вымпел инсектов даже не сделал попытки сдвинуться с места.
— Командир, у нас вызов, — произнёс Добрыня и впервые за всё время их общения, Артём ясно расслышал в его голосе неподдельное изумление.
До этого, никто и никогда не слышал, чтобы инсекты с кем-то вели хоть какие-то переговоры. Растеряно посмотрев на стоящие рядом голограммы, Артём покосился на мигающий сигнал вызова на системе связи и, протянув руку, активировал его, словно коснулся взведённой гранаты.
— Стой. Мы говорить, — раздалось из динамика и, парень не удержавшись, тихо выматерился так,
