будет подозрительно.
— И что нам в таком случае делать? Может сбежать попробовать?
— Нет. Тоже так себе план. С другой стороны, а почему бы и не отказаться, заподозрив их в страшном и намекнув, что нас скоро начнут искать, потому что мы пообещали вернуться в определенный день и даже послали сообщение, что уже выехали? Голубиной почтой послали. Прямо из храма.
— А там есть голуби? — удивилась Нэлла.
— Ну, курлыкало что-то где-то, — не шибко уверенно сказал Лост. — Да и с собой мы могли птичку привезти.
— А, — глубокомысленно сказала Нэлла.
Лост на счет охотников на котиков и иномирянок не ошибся. Они действительно пришли предлагать поехать в столицу в своем сопровождении. Рассказали Лосту какой он хороший и законопослушный оборотень и объяснили, что портить репутацию не стоит. Нэлле отвесили парочку комплиментов, обозвав великим магом. А когда вдруг узнали, что им не доверяют, причем, именно из-за того, что в этом было отказано изначально, да еще и странные заявления про подкуп были, стали горячо убеждать, что их неправильно поняли, а слушать какого-то дурака и вовсе не стоило.
В общем, переговоры зашли в тупик и дознаватели опять отступили.
Вернулись они довольно быстро, с предложением ехать, куда хотели без сопровождения. Но Лост на этот раз заподозрил их в том, что они будут красться следом и злоумышлять, чем очень всех разозлил. Ему даже сгоряча морду пообещали набить.
— Видишь, как они странно себя ведут? — спросил котик, когда переговорщики в очередной раз ушли.
— Хм… — отозвалась Нэлла, как раз размышлявшая о том, почему в дознаватели берут таких туповатых личностей.
— Вот это и есть недостаток разных подчинений.
— Они делают людей глупыми?
— Нет, они делают людей неспособными самим принять решение, особенно, если приказ что-то сделать отдал тот, кто подчинил. Вот сходить покушать, построить глазки симпатичной вдовушке, набить кому-то морду или даже подсидеть начальника они вполне способны. Но стоит только подчинившему отдать приказ, как они начинают делать все точно так, как он приказал. Вон при том типе, который про подкуп говорил, приказывающий вполне мог ляпнуть что-то на эту тему, и в его голове отпечаталось, что столичные дознаватели подкуплены и что об этом можно и нужно говорить. Остальным приходится отдавать все новые и новые приказы, потому что они не могут сами придумать толковый план, чтобы нас поймать, или что они там собираются сделать. Но это еще не самое плохое. Иногда попавшие под подчинение люди вообще делают все дословно, не останавливаясь, даже если им приказали «да хоть разбить ту стену своими тупыми головами». Делают, что сказали, бьют головами.
— Невесело, — признала Нэлла.
— Ага, да и вычисляют этих несчастных, попавших под подчинение, довольно быстро. Особенно если начинают искать.
— А пока не ищут?
— Пока не ищут, они могут натворить делов, — признал Лост. — И я бы на месте хозяина этих несчастных дознавателей сделал все от меня зависящее, чтобы мы не смогли рассказать о такой интересной встрече.
— Либо подчинил бы и заставил что-то сделать, либо убил бы? — уточнила Нэлла, и котик ответил широкой улыбкой. — Что-то мне хочется ему голову оторвать. Подержишь?
— Если поймаем. Но у него, увы, есть амулет, при помощи которого он может весело бегать по этому миру.
— Портальный амулет, — произнесла Нэлла и закрыла глаза. — Портальный амулет… а знаешь ли ты, вольнонаемный котик, что эти портальные амулеты и даже артефакты можно блокировать? И что именно из-за этого, когда дело касается чего-то важного, переходы осуществляют при помощи ритуалов, требующих больших затрат времени и сил, причем, даже арки усложняют ритуалами, чтобы вмешаться было сложнее, а прервать вообще невозможно?
Лост хмыкнул и признался, что не думал об этом, хотя как усложнить чужой ритуал, получив возможность для себя, он знал.
— И я уверена, что кто-то из плетельщиков точно знает, как эти амулеты блокируются, они же лучшие, не могут не знать, — добавила Нэлла и улыбнулась.
— А ведь хорошая идея, — признал котик. — Вот выберемся отсюда, узнаем, что от нас надо было и займемся.
Нэлла кивнула. И то, что ей теперь было чем заняться поднимало настроение и боевой дух.
А спустя еще полчаса, когда солнце уже поднялось настолько высоко, что утро переросло в день, а Лост решил, что дознаватели таки вызвали помогу и теперь ее ждут, под окно пришел ежик и стал там весело фыркать. Пришлось Нэлле швырять стул и подушку, требуя воды, еды и человеческого обращения, отвлекая внимание как от ежа, так и от спящих под окном «сторожей». А Лост тем временем достал ежа при помощи левитации и даже успел прочитать привязанную к нему записку.
— Они там кого-то встретили, побили и связали, — сказал задумчиво. — Теперь сидят возле большого дуба в орешнике и ждут наших действий. Потому что понятия не имеют, что происходит. А побитые и связанные несли околесицу про избранного богами, которому все должны служить.
— Чудесно, — оценила Нэлла. — И что буем делать?
— Пождем ответа на твои просьбы. Может даже какой-то маг выползет, чтобы их удовлетворить. Поймать мага было бы не лишним, маги похуже подаются подчинению и могут запомнить и понять что-то, что хотел бы скрыть подчиняющий.
— О, — сказала девушка.
— Еще можем подождать подмогу. С подмогой может кто-то более ценный придти.
— О, — повторилась Нэлла и поняла, что Лосту просто захотелось поиграть в кошки-мышки, причем, мышки в этой игре будут считать себя кошками.
Правда, не совсем понятно кто именно на свой счет ошибается. Мало ли какая подмога там явится.
Ну, зато хоть не скучно.
Нэллу, похоже, поняли как-то не так. Потому что вместо того, чтобы принести попить и покушать, опять попытавшись усыпить, а то и отравить, их решили выкурить, как диких зверей из норы. При помощи дыма и направленного ветра.
— Кажется, у них проблемы
