никто так и не напал, хотя Нэлле этого почти хотелось, казалось, что так будет правильнее и проще.
А вот на следующем хуторе их уже ждали. Как ни странно — дознаватели. Чему Лост сильно удивился с самого начала. А еще больше он удивился, когда узнал, что эти дознаватели явились не из столицы, которая была ближе всего. Приехали они из небольшого городка Семь Дорог. Знаменит он был именно этими дорогами, на пересечении которых изначально и появился. Вели дороги в разные стороны, начиная от той, что шла в столицу, и заканчивая той, которая в конце терялась в песках пустыни. Как уж так получилось, что они взяли и пересеклись именно на том месте, сказать могли бы, наверное, только контрабандисты этак с полутысячу лет назад. Именно по их тропам начали ездить купцы, которым откровенно надоели расплодившиеся разбойники, настолько надоели, что они предпочитали встретиться с расплодившимися тогда же умертвиями. А потом тропы доросли до дорог, разбойники радостно перекочевали поближе к ним. Следом за разбойниками туда перекочевали часть патрулей и содержателей трактиров. И бывшие контрабандные тропы стали официальными торговыми путями.
Но, несмотря на все это, дознавателям из Семи Дорог именно здесь делать было нечего. И в то, что они просто проезжали мимо, а тут прибежали несчастные хуторяне и как начали жаловаться… во все это поверил бы только какой-то наивный идиот.
А если бы Лост каким-то чудом и поверил, его бы тут же разуверили слова о том, что он подозревается в убийстве того самого недоразумения, которое, оказывается, везли в школу дальние родственники, по непонятной причине и, видимо, очень уж окольными путями. И да, родственников Лост тоже скорее всего убил, принес в жертву в каком-то жутком ритуале, следы которого были найдены недалеко от озера. И не желает ли уважаемый оборотень развеять все эти подозрения? Ну, мало ли высоких мужиков бродит по округе, и мало ли с кем могли его спутать подслеповатые свидетели. Всего-то и надо возложить ладонь на вот этот камушек и заявить, что не убивал несчастных путешественников.
Нэлла на это странное действо смотрела большими глазами, но, к счастью, как разумная иномирянка, не вмешивалась и не пыталась ничего доказывать.
Камешек, на взгляд Лоста, был очень подозрительный, хоть и маскировался под камень правды изо всех сил. И трогать его оборотень не хотел. Тем более, он был почему-то уверен, что камни правды довольно редкая штука и позволить его возить по лесам, чтобы случайно встретить обеспокоенных подслеповатых свидетелей, точно никто бы не позволил.
Доказывать, что не убивал никакого несчастного, не успевшего вовремя доехать до школы мальчика, Лост не хотел тем более. Подозревал, что если доказать получится, эти храбрые дознаватели поедут и добьют как мальчишку, так и его «родственников».
И, да, дознаватели как раз были настоящие, но это ничего не значило. Их могли как подкупить, так и подчинить. О чем, если бы не Локар, Лост мог бы и не догадаться.
С другой стороны, может эти дознаватели всего лишь хотят их задержать. Для чего-то. И тут все равно — дотронется наивный оборотень до камня, или гордо откажется, вспомнив, что пришиб каких-то напавших на него недоумков. А в том, что пришиб, у дознавателей практически не было причин сомневаться. Все же знают, насколько все плохо с самоконтролем у оборотней, которые оборотнями стали совсем недавно. А про Лоста еще и веселые истории рассказывают, как он голышом появлялся то там, то здесь, так что у него по идее и вовсе должно быть что-то близкое к катастрофе. Лост вовсе не пытался каждому встречному объяснить, что дело тут вовсе не в самоконтроле, что у него, из-за заточенной под боевку магии, плохи дела с бытовкой.
Так что…
Лост фальшиво на взгляд Нэллы улыбнулся и заявил, что ничего трогать не будет, никому ничего доказывать не собирается и лучше подождет кого-то покомпетентнее, из столицы.
Или лучше прямо сейчас собраться и тихо отправиться в столицу дружной компанией?
Дознаватели переглянулись и стали рассказывать о том, что они уже отправили в столицу гонца и лучше подождать, когда оттуда приедут.
Лост и Нэлла переглянулись в свою очередь и не стали говорить им, что знают о существовании портальной почты на том хуторе, который к храму поближе. И что успели им воспользоваться, чтобы тоже позвать столичных дознавателей.
Так что в итоге все сошлись на том, что будут спокойно ждать коллег дознавателей. Лоста предупредили, что ему лучше даже не пытаться сбежать, а то ведь дознавателей, стражи, патрулей и даже погранцов в королевстве много. Да и в мире оборотней, если что, вряд ли удастся укрыться. Зачем кому-то там портить отношения с королевством?
Лост покивал и опять же не стал говорить, что ему и кроме мира оборотней есть куда убегать.
Нэлла все так же промолчала.
Кто-то из дознавателей намекнул на необходимость связывания оборотня и его спутницы, с последующим запиранием в ближайшем подвале, но Лост посмотрел так, что все быстренько согласились на охранников за дверью и под окнами.
— Удивительные люди, — пробормотал котик, оказавшись наедине с Нэллой в предоставленной арестантам комнате и поставив щит против любителей подслушать. — Они, похоже, вообще не учитывают, что я и ты — маги. Даже интересно, что им нужнее — чтобы мы остались или сбежали?
Нэлла пожала плечами.
— Ладно, ты посиди пока на стульчике, а я попробую докричаться до кого-то из своих подопечных и объяснить им что происходит.
— Ты сможешь? — удивилась Нэлла.
— Ну, я же глава клана и неплохой маг. А зов оборотней штука такая — к подчиненным докричаться и проще, и образы-информация будут ярче и понятнее, лишь бы эти подчиненные не были совсем глупыми. Ну, ты же знаешь, что клан оборотней это не просто кучка людей, умеющих превращаться в разных зверушек. Если подумать, связь в клане попрочнее, чем в большинстве семей, включительно с магической. У оборотней вообще интересный дар.
Нэлла кивнула. И даже не вполне всерьез, но задумалась о том, а не съездить ли пожить в мир зеленых туманов. Вот отцу будет радости, если она однажды возьмет и превратится в рыжую кошку. Как бы его удар
