дворца. На виду у троих зрителей. Но так приятно.
— Они…того…? — послышался удивленный голос брата Джорджи.
— Прошу, оставайся сегодня моей, дракони. — с тревогой шепнул мне наследник. Кивнул околунным и зашагал прочь. Мелисандр быстро направился вслед за братом. И Джорджи выдал повторно, но вкладывая новый смысл:
— Так…они… того!… Нил, ты знал?
Но Нил ничего не ответил. Он со злостью швырнул большой темный саквояж, который до этого нес в руках и подошел ко мне. Метая ожесточенный взгляд в удаляющихся наследников, улыбнулся уголками губ и произнес:
— Никаких, как я посмотрю, манер у твоего белобрысого принца.
Глава 50. О странных колодцах
Через два часа пыток, коими Джорджи именовал мои описания проведенных в замке дней, уверяя, что доклад должен содержать больше цепких, живописных и ярких деталей, мы сидели за столом в моей комнате и обсуждали план действий. Точнее, я, как прилежная дева, сложив руки на коленях, восседала в кресле и слушала благородных мужей. Потому как, только мой рассказ был окончен, меня перестали вводить в разговор. Бесцеремонно отгородили щитом «больше не интересна».
Мы с девой негодовали, но Фей повелительно рекомендовал сидеть спокойно.
Джорджи, вальяжно закинув руку на спинку дивана и, положив ногу на ногу, поправлял волосы, обращаясь к Нилу:
— Почему не сообщил мне про Эйрин и принца? — его взгляд задумчиво перешел к окну. — Надо доложить Лиаму.
При этих словах я решительно встала и оба околунных повернулись на меня, как на не виданный ранее диковинный экземпляр.
— Он обо всем узнает сразу же после того, как мы раскроем дело. — спокойно прокомментировал Нил. — Дня чрез два.
Несмотря на образ слуги, который мой друг надел на себя вместе с нарядом, при разговоре за закрытыми дверьми, ведущим лидером неоспоримо являлся он.
Если при отправке нескольких околунных на задание, Лиам не называл возглавляющего группу, то, скорее всего, делал это специально. Френк как-то улыбнулся и заговорщически произнес: «Вы сами поймете, кто будет вас вести, а мы с Лиамом проверим наши догадки на сей счет»
Джорджи еще несколько долгих секунда изучал меня по диагонали, а затем согласно вздохнул:
— Хорошо.
Я тут же села обратно, а Нил достал из кармана деревянную трубку, при виде которой мой якобы брат, поморщился:
— Слуга не может курить при господах. Если кто войдет…
— А ты у нас современных взглядов, — без тени шутки ответили ему. — Мы теряем время. Все детали Эйрин нам рассказала, надо пойти и самим обследовать комнаты этих трех извращенных кандидаток.
— Вопреки твоему интересу кандидатками, который я поддерживаю, еще бы не помешало заглянуть к магу, — заметил Джорджи, — Но мы не можем позволить себе в данную минуту следовать чутью. Тем более ты в образе слуги. И как удалось уговори…
— Тогда давай переоденемся. — повернулся к нему околнунный. — Я буду ее братом, а ты слугой.
— На тебя снизошла горячка? Они видели нас…
— Для эльфов мы все на одно лицо. — отмахнулся мой друг, но спорить не стал.
— Приятный аромат, — заметил модно одетый Лунд, продолжая при этом наблюдать за курильщиком с неодобрением. — У Бургэнских приобрел?
— Нет. В каком-то поле нарвал, пока твою карету ожидал.
— То есть не знаешь, что куришь?
— Знаю. Цветы курю, желтые и фиолетовые.
Джорджи обратился ко мне, чересчур добродушно, отчего и подозрительно улыбаясь.
— Тебе чрезмерно подходит роль кандидатки. В этом воздушном платье цвета весенних полей ты похожа на истинную леди. — я смущенно опустила глаза и заулыбалась, как наивная дурочка. — Свадьбу с принцем уже спланировали?
— Ой, — эффект мигом раскрасневшейся дурочки взлетел вверх. — Ну мы… ой-й-й…
После минуты блаженного размышления дева выдала им на блюдечке все свои потаенные секреты по крою платья, о котором она мечтала, представляя себя в роли невесты, а также огласила список гостей и точный перечень десертов. Чуть ли не в алфавитном порядке.
Джорджи всячески восторгался и поддакивал, у Нила же радость за меня проявлялась подергиваниями скул и нескончаемыми витиеватыми кольцами дыма. Интересуясь моим тесным общением с принцем, Джорджи требовал от краснеющей влюбленной больше деталей, Нил же впивался в меня темнеющими глазами, а затем будто вспоминал какой-то случай, за который люто ненавидел Джорджи и поворачивал на него свирепый взгляд. Может они успели из-за чего-то сцепиться по дороге сюда? Но Джорджи только продолжал мило улыбаться и просил перейти на другую тему. Когда глаза Нила наконец перестали прожигать его переносицу, он спросил:
— Из колодца пить сегодня будем?
Нил внимательно посмотрел на меня, выпустил очередное кольцо дыма и подмигнул:
— Не уверен. — где-то вдалеке подсознания, где моя осознанная сторона уже по грудь была во влюбленном болоте, засасывающим меня в пучину неконтролируемого чувства к блестящему наследнику Лесолди Лэнгау, моя рука неуверенно потянулась к заросшей щеке Нила, желая хотя бы на долю секунды провести пальцем по его колючей щетине. Но дева встряхнула внутренний мир, и моя рука скользнула вниз, зацепив булькающее болото. Я сделала попытку вытащить ее, но тщетно… Влюбленная довольно улыбнулась во внешнем мире и перевела взгляд на Джорджи, который недоуменно говорил:
— Судя по запасам твоей воды, полагал весь дворец помирает от засухи.
«Фей, о чем они?
Но дракон молчал.»
— Вы, о чем? — произнесла я вслух. — Нил, прекрати, пожалуйста, курить. Твои цветы дают странный эффект на вашу речь. Какой колодец?
Они переглянулись.
— Да хоть бы помирали, они меня не интересуют. Я забочусь только о кувшинке.
— Неправда, — вставила я. — Ты всегда пытаешься всех спасти…
— Тогда… — Джорджи скрестил пальцы в замок и, не обращая внимания на мою ремарку, продолжил. — Не полагаешь ли ты утопить кувшинку в колодце?
— Ради нее я пойду
