а так как бывшая владелица тела моей «жёнушки» являлась наименее пострадавшей из всего отряда, к ней следовало относиться наиболее бережно. Это если с сухо-рациональной точки зрения. С точки же зрения эмоций и вкусов она была ещё и симпатичной девушкой, отдавать которую на съедение мне претило. Лицемерное благочестие, конечно, после того, что я с ней сделал, но уж какое есть.
Так или иначе, демон Желаний приступила к выпытыванию из стражницы подробностей о том, что из себя представляют бандиты и как их надо искать, а я приступил к сбору наших вещей на месте стоянки, одним глазком приглядывая за процессом самообразования и прикидывая, как лучше всего будет искать тех самых бандитов в нашей ситуации. Уже озвученная мной Ашарене мысль о посещении одного местечка, где в прошлой жизни на меня нападал отряд бандитов, была неплоха для начала, но вряд ли принесёт положительный эффект. Конечно, там было действительно очень удобное местечко для засады, но сомнительно, чтобы его использовали постоянно, а то бы никакой тропы в тех местах просто не проходило. Куда более перспективным выглядело послушать сны, но радиус, в котором я мог чувствовать спящих, ещё предстояло определить. Одно дело — проворачивать такое в общей комнате Круга или на тесном корабле, но не факт, что с обшариванием границ Бресилиана выйдет столь же просто.
Кстати об обшаривании, надо бы не забыть забрать ту Мерзость, а то ещё набредёт на долийцев без присмотра, а потом бегай от их Хранителей, которые найдут стоянку по оставленным ею следам…
Брошенный по связи её привязки ко мне приказ возвращаться возымел неожиданный эффект. Я был готов к тому, что она потеряется, задержится или даже не услышит, слишком поглощённая полным переносом в реальность, но вместо всего этого она буквально через минуту впорхнула в комнату содержания пленной души стражницы у меня в домене и всем видом изобразила готовность служить. Целиком пребывая в Тени. То есть полностью. Если для нас с Ашареной нахождение и там, и там было нормой, то младшие демоны Желаний у меня в подчинении были слишком слабы, чтобы, вселившись в тело, сохранить видимую форму и в Фэйде. Они, конечно, оставались в Фэйде какой-то малой частицей себя, создавая канал энергии, но эта частица хоть и ощущалась пребывающей в моём домене, но буквально «растворялась в воздухе». У сознания младшего демона просто не хватало концентрации и Воли, чтобы воплощать концепцию своего тела в мире грёз, когда всё это сознание занято изучением материального мира.
— Значит, ты всё-таки потеряла то тело? — предположил я наиболее вероятный вариант развития событий, начиная разговор с серокожей рогатой красоткой в полупрозрачных штанишках.
— Простите, господин, — склонилась та, источая в окружающий мир эмоции вины и опаски наказания за порчу подаренного ей «имущества».
— Не то чтобы я сожалел о гибели той мерзости, — бросив короткий взгляд на душу пленницы и Ашарену, вновь смотрю на неё, — но утоли моё любопытство: что это было?
— Я… упала.
— Упала? Ты умерла оттого, что упала?
— Ну… — демоница неуверенно подняла чёрные глаза на меня, — там была странная текучая штука, смертные вроде бы называют её "водопад". Она ещё так шумела… Я хотела рассмотреть поближе, но поскользнулась… — и она передала мне образ того, как всё происходило.
— Оу, — демон… умерший оттого, что свалился в водопад… Я даже не знаю, как это называть…
— Я больше не допущу такой ошибки, господин! — заверила младшая Желание, жадно ловя мой взгляд в поисках признаков снисхождения.
— Пожалуй, я дам тебе имя — Кейли, — решил я, вспоминая свою знакомую ученицу Круга, что при первом нашем разговоре наедине произвела на меня неизгладимое впечатление, как полная дура. Разумеется, я быстро разобрался, что девочке просто слишком хорошо промыли мозги на тему греховности магии, но ассоциации с ней как с чем-то абсурдно глупым и неловким… в смысле, заставляющим чувствовать неловкость лично меня, закрепились на её образе намертво. Сейчас ситуация, конечно, мало напоминала ту, но ощущения были похожи.
— Благодарю вас, господин! — от неожиданной радости подпрыгнула на месте демоница, крутанув хвостиком и расплывшись в обожающей улыбке.
— Отблагодаришь позже, — сделав шаг к служанке, провожу пальцами по её щеке, концентрируясь на познании того, как сильно она выросла, пробыв столько времени в реальности. Выходило, что почти вдвое от себя прежней, так что, если заняться её нормальным обучением, вполне потянет на среднего мага.
— Как вам будет угодно, — с готовностью подалась ближе Желание, упираясь в меня высокой грудью и, видимо, наслаждаясь касанием моей Воли.
Улыбнувшись такой реакции, я не отказал себе в маленьком удовольствии сжать упругую попку покладистой демоницы сквозь невесомую ткань её штанишек, но мгновенно последовавший за этим порыв той развеять свою одежду пресёк. Очевидно, пребывание в реальности никак не повлияло на зависимость новоиспечённой Кейли от контактов с моим телом в Тени, но здесь и сейчас развлекаться было не к месту. Нет, Ашарена бы точно была не против, о чём уже сейчас свидетельствовали её эмоции и взгляд, которым она смотрела на мои шалости со служанкой, аналогично и с пленной душой стражницы, спрашивать мнения которой никто бы просто не стал, но я всё ещё не хотел превращать свою жизнь в один сплошной и непрерывный разврат. Так что работать, работать и ещё раз работать!.. Ну а потом можно будет и поразвратничать. Но сперва работать!
Надолго дела не затянулись — лагерь в реальности я собрал, Кейли на работы в домене направил, да и Ашарена вскоре выудила из пленницы всё, что хотела знать, или как минимум думала, что хотела. Так мы и вышли в путь.
Глава 10
Как и ожидалось, на месте известной мне засады мы никого не нашли, как и ещё на одном, уже за пределами Бресилианского леса. И это совсем не настраивало на оптимистичный лад. В голову так и лезли ностальгические воспоминания о временах Мора, когда треть баннов с их дружинами сожрали Порождения Тьмы, ещё треть сбежала, теряя штаны, а оставшиеся были больше заняты сбором войск для защиты своей страны, чем охотой на бандитов. Вкупе с беженцами и вынужденными переселенцами получалось так, что этих самых бандитов было по десятку едва ли не за каждым поворотом. Но сейчас времена совсем не те. Банны на месте, дружины их полны и к тому факту, что кто-то пытается грабить их крестьян на их дорогах, относятся очень негативно.
Наверное, попадись нам на дороге ещё одна такая вот дружина, и я бы мог повторно дать
